Моя нынешняя хулиганистая и бесшабашная натура возмутилась. В мире, где живет такой веселый и замечательный я, не должно быть грустных людей! В особенности — детей!
Недолго думая — в теперь вообще не склонен к долгим размышлениям — я «показался» девочке и пролетел мимо ее окна. Сначала в одну сторону, а потом в другую.
Она только на втором пролете подняла взгляд посмотреть, что это там так жужжит, и увидела меня. Увидела и ее глаза, и без того большие, стали такими огромными, что все анимешные девочки дружно вышли покурить.
— Привет! — я помахал ей рукой и шлепнулся на подоконник — Можно к тебе приземлиться?
— М-м-м… — сказала девочка.
— Ты что, — спросил я — ириски ела?!
— Нет, — удивилась девочка, — а почему ириски?
— Мычишь так, как будто они тебе зубы склеили. Ну? И чего ты сидишь?
— А… — девочка явственно растерялась, — А что нужно делать?
— Вежливые девочки здороваются.
— Зд-дравствуйте.
— Замечательно. Как тебя зовут?
— Меня зовут Севан Севансон. Но мама и папа называют меня Глазастик.
— Да ты что?!
— Д-да, — Глазастик испуганно заморгала.
— Хорошее имя.
Мы посидели немного, глядя вниз на улицу.
— А как тебя зовут? — робко поинтересовалась девочка у меня.
Как зовут, как зовут…
— Меня, — широко улыбнулся я, — зовут Карлсон!
Ничейные земли
Ущелье было перекрыто высокой бетонной стеной. Широкая железнодорожная колея подходила к стальным воротам в стене и уходила за них. Два бетонных пулеметных гнезда направляли хищные рыльца стволов в сторону, откуда мог появиться противник. Бравые солдаты в камуфляже, бронежилетах, касках, увешанные оружием, гранатами, ножами, были готовы в любой момент отразить опасность.
Каталина Фолиан, журналистка еженедельника «Уолкер», поежилась. Идея отправиться в Ничейные Земли — одной! Без охраны! — уже не казалась ей такой уже замечательной, какой выглядела из теплого кабинета столичного здания редакции. Нет, Каталина не была домашней девочкой, в свои двадцать пять она успела побывать в командировках в различных жарких местах, бывала и под пулями. Но одно дело — война, и совсем-совсем другое…
Ничейные Земли.
Еще задолго до времен владычества партии и вождя Уго Камино здешние земли, протянувшиеся с севера на юг между двумя горными хребтами, назывались Васио, и жили на этих огромных пространствах только дикие кочевые племена. После того, как Васио перешли под власть императора, кочевников согнали с их земель в резервации, чтобы они не мешали расселять безземельных крестьян. В тех резервациях кочевники благополучно и вымерли от пьянства и болезней. Разумеется, виноваты в этом были они сами. А земли их исконного проживания остались пустыми, потому что безземельные крестьяне особого желания переселиться в степи не выказывали. Земли здесь были не очень-то плодородными, полезными ископаемыми Васио тоже не радовал, так что до прихода к власти партии огромные пространства — до пяти тысяч километров в длину и до тысячи километров в ширину — оставались практически безлюдными.
В партийные времена — в особенности при Уго Камино, отличавшемся редкостной практичностью — Васио потихоньку начало оживать. В пустынные земли переносились военные базы, секретные институты, производства, то есть все то, что требует отсутствия лишних глаз. Какой шпион потащится в голые степи, где каждый новый человек на виду, а от города до города — полтысячи километров? Вот и процветало там потихоньку тайные исследования, производство химического, атомного, бактериологического, биологического оружия, опыты над людьми, в особенности над политзаключенными. До поры до времени о том, что происходит в Васио, ходили только слухи. Точной информацией обладали только партийные чиновники, имевшие соответствующий допуск. А последние два десятка лет — остались только слухи…
После смерти вождя Уго Камино и начала беспорядков и борьбы за власть о Васио как-то позабыли. Никакой прибыли от этих земель не смогли добиться даже партийцы, Васио требовала только вложений, плодородной земли — нет, полезных ископаемых — нет, производства — нет. Остались разве что военные тайны, но кому они нужны, когда войска вероятного противника ходят парадом вместе с нашими войсками? Тогда, чтобы купить военную тайну, не нужно было ползти за тысячи километров, достаточно было прийти в военное министерство.
Нет, разумеется, войска новой власти попытались было войти в Васио, тем более, что соседи, воспользовавшись заварухой, решили сделать то же самое. Местные жители заявили о том, что они остаются верны партии, а сепаратистские выходки тогда не особо приветствовались, тем более под синим партийным флагом. Но финансовый кризис, обвальная инфляция, народные волнения, цепь землетрясений — тогда трясло и соседей и нас, даже столицу — бунты сторонников партии, на подавление которых нужны были войска, все это привело к тому, что Васио осталось без власти. И вот тут произошло…