Возможно даже, что партии придется лишить власти.
А тогда на этой волне на вершину сможет взлететь тот, у кого окажется несколько сотен верных солдат. Вовремя отмежеваться от упущений и перегибов партии, объявить себя сторонником нового курса, посадить и перестрелять тех, кто скажет хоть слово против, и ты — глава всей страны.
Генерал мечтательно зажмурился. Всей страны…
Кулак с силой ударил о подоконник. Верных солдат не было.
Глава управления военных исследований генерал Херардо Пало имел доступ к деньгам военного бюджета, связи среди бизнесменов и министров. А вот солдат не было. Даже гвардейцы, охранявшие Крабий остров, и те уже были переданы обратно в штаб Национальной Гвардии…
Крабий остров…
Пятьсот человек, подчиняющихся всем приказам его, генерала. Ладно, пусть четыреста девяносто пять, часть образцов пришло в негодное состояние после всех опытов. Все равно, пять сотен абсолютно верных людей. Обученных обращению с оружием, пусть и устаревшими «Серпентами», выносливых, устойчивых к боли, отравляющим газам, бесстрашных. С такими можно натворить дел…
Вот только партия…
Генерал схватил угловатую трубку спутникового телефона. Торопясь, набрал номер профессора:
— Профессор Лавадоро?
— Генерал?
Профессор прижал трубку к уху, придерживая листки докладов, вырываемые ветром. Рядом с ним у ворот на базу стоял старший из «обработанных» — Четыре девять девять.
— Профессор, у вас все в порядке?
— Абсолютно!
— Слушайте меня внимательно, профессор! — генерал от волнения почти кричал, уже не беспокоясь о том, что его услышат, — насколько прочно прошита в мозгах зомби преданность партии?
— Практически намертво. Фигурально выражаясь, даже не в подкорку, а прямо в древесину.
— Ваш «Водопад» позволит удалить эту преданность?
— Не знаю, надо подумать… Но зачем вам это?
— Вы телевизор смотрите?
— Д-да.
— Преданность партии может стать неактуальной. Ясно.
— Ясно. Кому они будут подчиняться?
— Мне. Лично мне! Понятно?
— Понятно.
— Держитесь за меня, профессор и не пропадете! Сколько вам понадобится времени?
— Исходя из опыта предыдущих работ…
— Сколько?!
— Неделя.
— Отлично. Как закончите — позвоните.
Генерал нажал кнопку отбоя и вытер пот со лба. Неделя… Недели хватит.
Уже неделя прошла. Где профессор?!
Власть партии, еще год назад казавшаяся незыблемой, трещала и качалась. Генерал Пало одним из первых отрекся от партии, сжег партбилет перед камерами телеканалов и теперь раздавал интервью, рассказывая о том, что он сделал бы, если бы пришел к власти.
Его популярность в народе росла, однако приверженцы партии — «синекожие» — еще были сильны. Ничего, мои зомби сделают из вас людей…
Генерал набрал номер острова:
— Профессор.
— Нет, — раздался монотонный голос.
— Кто говорит?
— Четыре девять девять.
— Где профессор?
Пауза.
— Профессор в настоящее время не может говорить по телефону.
Проклятье, где он шляется?!!
— Четыре девять девять, ты знаешь, что должен был сделать профессор? Что я ему приказал?
— Да.
— Он это сделал?
Пауза.
— Профессор сумел перенастроить установку «Водопад» для замены объекта преданности.
— Вы прошли установку?
Пауза.
— Да, все обитатели острова, за исключением профессора, уже прошли обработку на установке.
— Четыре девять девять, я скоро прибуду на остров, чтобы забрать вас в столицу. Вы мне нужны. Тебе понятно?
— Да.
— Передай мои слова профессору.
Генерал положил трубку.
Генерал выпрыгнул на причал.
— За мной!
Сзади по доскам гулко топали подкованные ботинки гвардейцев: для охраны ему выделили взвод. Крепкие, уверенные в себе ребята, экипированные и вооруженные по последнему слову техники — начальнику ли управления военных исследований об этом не знать? — но зомби лучше, лучше…
Крабий остров был все таким же: поросшим зелеными лесами, среди которых прятались белые кубики зданий базы. Все тихо и умиротворенно: на залитой солнцем площадке неторопливо перемещаются туда-сюда знакомые фигурки в одинаковой серой одежде.
— Эй ты! — генерал махнул рукой одному из проходивших мимо «обработанных», — Позови профессора!
«Обработанный» послушно отправился в сторону административного здания.
Через несколько минут к генералу приблизился «обработанный» под номером четыре девять девять. Старший.