— Даже не представляю, — честно ответил я. — Дед, ты меня не пугай. У тебя золотая лихорадка в глазах.
— Плевать, — он отмахнулся и почти бегом пошёл в сторону склада. — Я давно хотел парней экипировать по первому разряду и современное оружие прикупить. Да и пару грузовиков заказать. Только свободных средств всё никак не мог выделить. А теперь смогу. Даже без макра, это сотни тысяч. А ведь ещё и склад полный.
— Я заберу то, что захочу, — встрял я в его планы. — В конце концов, это я их добыл.
— Ладно, — дед снова отмахнулся. — Давай, открывай портал. Нужно сюда быстро отряд организовать, чтобы туши начать выносить и обрабатывать. Остальное продумаем потом.
— Так ты согласен с тем, что бордель — это хорошее прикрытие, — деловито спросил я, доставая амулет.
— Да, похоже, что на этот раз ты прав, — довольно неохотно признал дед.
И тут за забором раздался грохот рухнувшего огромного тела, и рёв прекратился. Мы переглянулись.
— Он почти сдох. — Я бросился к воротам. — Есть шанс достать макр, — на ходу вызвав клинок, нырнул в калитку.
Зверюга лежала на боку, и её бока тяжело вздымались. Похоже, она делала последние вздохи. Пальцы кольнуло. Цепляясь когтями за толстую шкуру, я взлетел на тварь, как кошка взлетает на дерево. Что-то почувствовав, этот мамонт попытался сделать рывок, чтобы подняться, но тут меч вошел строго под лопатку, удлиняясь прямо в ране, пока не достиг сердца, посылая в кровь порцию отборного яда.
Вытащив макр, перепачкавшись при этом в крови едва ли не полностью, я спрыгнул вниз. Ноги спружинили о землю, а я заскочил в калитку, захлопнув её за собой. Меня штормило. Тварь была выше меня по уровню, и перед смертью макр находился в максимально активном состоянии. Так что опьянение накрывало меня с головой. Правда, я уже научился с ним справляться.
— Женя, если ты ещё раз так сделаешь, то я тебя сам убью, — дед за шкирку втащил меня на склад. — Открывай портал!
Я открыл. А чего бы не открыть, если дедушка просит. В глазах двоилось и постоянно пробивала на «ха-ха». Закрыв портал, почувствовал, как меня опять-таки за шкирку вытащили из комнаты, а потом и из кабинета.
— Отдаю это чучело в твои нежные ручки, — раздался голос деда. Разглядеть я ничего не мог, потому что в глазах двоилось.
— Это же кровь, — Ольга ахнула.
— Отмой его. А мне нужно отряд егерей собрать, — резкие приказы деда доносились, как сквозь вату. Скоро это пройдёт, но пока я был как пьяный. — Я скоро вернусь, и кое-что тебе покажу. Ты же принесла клятву?
— Конечно, — ответила Ольга.
— Думаю, что как старшая, ты должна знать. Остальным — не обязательно. — И он замолчал, а меня куда-то потащили. Наверное, отмывать. А вообще, всё прошло гораздо лучше, чем я думал. И это самое главное.
Глава 3
Я пришёл в себя в горячей ванне, когда теплые нежные руки легли на мои обнаженные плечи. Надо же, уже и раздеть успели. Надеюсь, раздевал меня кто-нибудь из егерей, а не очаровательная Жу-жу.
— Тебе не хватит сил, чтобы окунуть меня в воду и утопить, — я поднял голову и встретился с серьезным взглядом зелёных глаз.
— Я не хочу вас топить, ваше сиятельство, — она покачала головой. — Вам помочь вымыться?
— Обычно, я справляюсь с этим весьма интимным действом самостоятельно. Но, можешь потереть мне спину. Думаю, это будет приятно. — Я усмехнулся, а она взяла кусок мыла, намылила руки и принялась массажными движениями намыливать мне спину.
Я сильно нагнулся вперед, давая ей доступ. Постепенно, руки Жу-жу сместились с моей спины на грудь, а когда она попыталась опустить их ниже, ближе к животу, я перехватил тонкую кисть.
— Довольно. — Повернув голову, посмотрел на неё.
Если на опытную куртизанку это купание как-то повлияло, то я этого не заметил. Дыхание и пульс у неё были ровными, а взгляд пристальным и оценивающим.
— Откуда это у вас, ваше сиятельство? — она вырвала руку и дотронулась кончиками пальцев до грубого шрама на боку.
— Оттуда же, откуда сегодняшняя кровь, — ответил я.
— Зачем так рисковать? — и что ей ответить? Что в именно в тот момент я не думал о риске, только о том, как бы выжить? Что на меня тогда обрушился весь ужас ситуации — я один в этом проклятом месте? Мужчины же всегда побеждают, просто так походя. Они не трясутся под кроватью, буквально кожей ощущая, как гнётся защита форта от напора тварей восьмого уровня. Криво улыбнувшись, я ответил.
— Я художник, мне нужны эмоции. В том числе и такие.