— Ну что же, считаю, что справедливость существует, — задумчиво ответила Маша. — Хотя, мне там нравилось. Атмосфера вполне располагающая. Но, думаю, без пирожных Михалыча будет немного скучновато.
— К тому же, мы можем купить это заведение, — добавил я, продолжая обдумывать этот план со всех сторон.
— Зачем? — Маша нахмурилась. — Чтобы ещё и здесь устроить вертеп?
— Так, а вот с этого момента, можно поподробнее? — Мамбов сел напротив меня в кресло.
— Мария преувеличивает, — я махнул рукой. — В Ямске у меня есть дом, который я приобрёл по случаю. Пользуясь моей добротой, меня уговорили сдать этот дом нескольким девушкам, которые организовали там, хм, кабаре. И вовсе это не вертеп. Вполне достойное и респектабельное заведение.
— Я просто обязан его посетить, — с жаром произнёс Олег. — Люблю, знаете ли, послушать пение прекрасных дев.
Я хотел сказать, что-то вроде: «Только через мой труп! Мне Сусликова и Чижикова хватило по самые гланды!»
Но, вместо этого с улыбкой произнёс:
— Как только будешь в Ямске, я тебе обязательно покажу это заведение.
Маша только поморщилось. Любое шевеление в сторону дома на Ягодной она воспринимала, как покушение на её любимую изнанку. Но тут она поделать ничего не могла, и, хвала Рыси, всё прекрасно понимала. Поэтому в наш разговор не лезла.
— Не знаю, успели вы поесть или нет, пока хозяйка кафе на Женю не замахнулась, но я почти не ела сегодня и не откажусь от ужина. — Маша решительно встала из кресла. — Пойду, распоряжусь насчёт ужина. Граф, коли уж вы помогали Жене в его неравном бою с расстроенной женщиной, то обязательно должны с нами поужинать.
Она вышла из гостиной, а мы долго смотрели ей вслед.
— Она такая же язва, как и ты, — наконец, потянул Мамбов. — С другой стороны, я Марию прекрасно понимаю. Жить с тобой и не отрастить ядовитые зубы, то в итоге можно или свихнуться, или оказаться забытой в каком-нибудь дальнем поместье.
— Олег, ты же сам художник, — я закатил глаза. — Уж тебе ли не знать, как сильно мы зависим от муз, вдохновения и сильных, ярких эмоций. Причём, не всегда положительных.
— Я этому не подвержен так сильно, как ты, — покачал головой Мамбов. — Наверное, поэтому без раздумий принял предложение Медведева. Как-то не получалось у меня представить, что я связываю свою жизнь с искусством. А вот тебя понять сложно.
— Нормально. Это было вполне осознанное и много раз взвешенное решение. И я тоже не могу представить свою жизнь, посвящённую одному лишь искусству. Сама местность, в которой мы проживаем с её бесконечными прорывами не подразумевает, что надо перестать драться и запереться в мастерской. Тем более, что в творчестве меня никто не ограничивает.
— Ну, понятно, — кивнул Мамбов. — А Мария всё ещё является твоей музой?
— А с чего ты взял… — Я прикусил язык и покачал головой. — Экзаменационный портрет.
— Весьма волнующий, надо сказать. Все эти километры полупрозрачных тканей… Очень… В общем, очень. Ты меня понял.
— Так и было задумано, — я не стал упоминать, что все эти километры тканей рисовались уже постфактум, потому что изначально на портрете Маша была полностью обнажена.
— А я и не сомневаюсь, что так было задумано, но о нервах ближних своих ты мог подумать? Например, о нервах членов комиссии. Там уже не юноши присутствовали, сердечко могло и не выдержать. — Менторским тоном произнёс Мамбов.
— Вот ты это сейчас серьёзно говоришь? — я посмотрел на него подозрительно.
— Абсолютно, — и Олег не выдержал, рассмеявшись.
— Тьфу на тебя. Я-то почти купился. Тем более, что комиссия тогда и правда как-то сильно затянула с ответом. — Ответил я. — Интересно, нас сегодня кормить будут? У Маши, вроде, нет проблем с добычей еды в этом доме.
— А что, у кого-то эта проблема есть? — Олег ухмыльнулся.
— У меня, например, — дверь приоткрылась, и я увидел Тихона, маячившего в коридоре.
В гостиную проскользнула Фыра и запрыгнула на свой любимый диван у дальнего окна. Тихон ещё немного помялся возле дверей, а затем вошёл и протянул мне объемный конверт.
— Курьер передал. От Павлова. — Сказал он. — Фырочка сильно сюда просилась, я её впустил. — Добавил он.
— Можно подумать, ты мог её удержать. — Фыркнул я, распечатывая конверт и вытаскивая самые настоящие фотографии. Они были черно-белыми, но весьма чёткими. — Красота какая. Интересно, сколько Сава за эту змею, которая чуть меня не прикончила, получил, раз так расстарался. — Задумчиво произнёс я и протянул фотографии Мамбову. — Посмотри, что скажешь?