Я посмотрел на часы. Да Машиного возвращения было ещё два часа. Всё-таки у неё более регламентированная учёба, чем у изнеженных художников.
— Пошли. Тут кафе неподалёку, можно туда заглянуть. Там как раз повар должен был смениться, вот и оценим нового, — предложил я. Олег кивнул, соглашаясь, и мы направились, не спеша, в кафе, с котором у меня связано так много воспоминаний.
— Никак не могу понять, почему ты так влияешь на женщин? — через минуту молчания спросил Мамбов.
— Потому что я кот. — Рассеянно ответил, оглядываясь по сторонам. Вчера на тренировку бежал бегом и не успел всё рассмотреть, как следует. Вроде бы ничего не изменилось. Всё те же улицы. Те же дома. ничего не прибавилось и не убавилось.
— И что? — не понял моего ответа Олег.
— Котов любит девяносто процентов женщин. Особенно таких, с кисточками на ушах. — Я усмехнулся. — Так что у меня перед многими мужчинами преимущество, основанное на простой принадлежности к клану Рысевых.
— А остальные десять процентов? — спросил Мамбов.
— Они любят, к сожалению, собак. Или вообще никого. Так что, без шансов, — я развёл руками. — Но, пара процентов их них, возможно, неравнодушна к художникам. Так что, и у тебя Мамбов есть шанс.
— Ну ты и язва, Рысев, — Олег беззлобно ухмыльнулся.
— Так жить проще, — совершенно серьёзно ответил я.
Тем временем мы подошли к знакомому зданию. Толкнув дверь и послушав, как звякнул колокольчик, прошли внутрь. Мой любимый столик у окна был не занят. Впрочем, как и многие другие столики. Что было странно, потому что сейчас был обед. В прошлом учебном году, помниться, многие сюда прибегали просто перекусить.
— Ой, ваше сиятельство, — к нашему столику подбежала всё та же официантка. — Как же приятно вас видеть.
— Погляжу, работы заметно поубавилось, — сказав это, я демонстративно огляделся по сторонам.
— И не говорите. Только вечером какое-то оживление. Когда студенты и курсанты выпить приходят. Их еда мало всегда интересовала. Только на этих посиделках денег много не заработаешь. — Лиза трещала, словно старого друга повстречала, после нескольких лет разлуки. — Студенты, да и курсанты не слишком любят деньги тратить. Кроме Академии, в нашем форте ещё и три ремесленных училища имеется. Нас же так и называют, студенческим фортом. А в этих училищах не слишком обеспеченные люди учатся.
Я бросил быстрый взгляд на Мамбова, который в это время прошептал.
— Понятно, девяносто процентов… Я помню.
— А вот мы с графом Мамбовым как раз покушать сюда пришли, — перебил я её. Иначе это могло затянуться до ночи.
— О, так вы тоже граф? — Лиза посмотрела на Олега с большим интересом.
— Да, я тоже граф, так уж получилось, — Мамбов улыбнулся.
— Я как-то забыл добавить, что титул графа добавляет процентов десять, — шепнул я Олегу, но тот только отмахнулся от моих слов, продолжая рассматривать девушку. — Лиза, нам бы покушать, — я щёлкнул пальцами, возвращая к себе внимание официантки. — Что посоветуешь?
— Эм-м-м, — она нахмурила лоб. — Ну-у-у. Вроде бы сегодня салат удался, — медленно проговорила девушка.
— Неужели всё так плохо? — я смотрел на неё с удивлением.
— У нас ведь небольшой форт. Хорошего повара очень сложно найти, — протянула Лиза.
— Это точно. — Я начал подниматься. — В таком случае, предлагаю пойти ко мне домой и пообедать чем-нибудь поинтереснее салата…
Встать и куда-то пойти я не успел, потому что в это самое время в зал вошла молодая женщина. Она была явно не в духе, что-то яростно выговаривая бежавшему за ней маленькому толстячку в поварском колпаке на голове.
Мамбов всё ещё решал, пойти ему со мной, или рискнуть пообедать здесь, одновременно заигрывая с Лизой, которая была явно не против сравнить теперь уже двух графов. Во всяком случае, она мило улыбалась Олегу, не забывая опускать глаза.
И вот пока этот крендель раздумывал, я уже вышел из-за стола, а вышедшая с кухни женщина поравнялась со мной. Наши взгляды встретились, и женщина остановилась.
— Так это и есть знаменитый граф Рысев, — прошипела она. Я не помню имя хозяйки. Да, собственно и не планировал никогда его запоминать. Но хозяйка моё имя знала прекрасно. А ещё она как-то слишком нелюбезно на меня смотрела. Я бы даже сказал с какой-то совершенно необъяснимой злостью.
— Простите, мадам, но я не помню, чтобы нас представили друг другу, — скрывая за пафосом беспокойство, ответил я.
— О, можно сказать, что мы с вами родственники, граф, — продолжала шипеть разъяренная женщина. — У нас с вами столько общего.