Чижиков замолчал, подумал и взял с подноса десерт. И сколько в него вообще влезает? Вопрос, как я подозреваю, риторический.
А вообще, очень интересный экземпляр, этот Кузьма Ярый. Я бы от такого не отказался. Маг-универсал, хоть и самоучка, да ещё и порталы строит качественные. Вон, двоих запросто выдержал. И у меня только один вопрос, а почему до него всё ещё не добрались Медведев или Орлов?
— Марк, а почему он всё по каторгам скачет, а не привлечён к делу на благо империи? — я задумчиво посмотрел на Чижикова.
— Да я-то откуда знаю? — он даже поморщился. — Скорее всего, большие боссы о нём ничего не знают. Он же за мошенничество сел, а не потому, что к Великой княжне Марии порталы прямо в спальню клепал. Проходит по ведомству князя Мышкина. Ему, скорее всего, докладывали, но он не придал значения. А докладывать тому же Орлову или Медведеву князь не обязан.
— Это точно, не обязан, — я снова задумался.
Что делать-то? Забрать этого самородка себе и посадить на поводок? А там поди освоится. Всё-таки не на каторге горбатиться. Да и деньгами я его не обижу. Чижикова только подставлять не хочется. Поймал он его самостоятельно с очень маленькой поддержкой, что должно весьма повысить ставки Марка. Но отдавать Кузю Чижикову, чтобы тот тут же начал планировать очередной побег?
— Марк, помоги мне, — наконец, произнёс я. — Что мне сделать, чтобы этот Кузя перешёл ко мне, дав клятву, от которой никак не убежать, как ни старайся.
— Хочешь заполучить универсала? — спросил Мамбов, откидываясь на спинку стула.
— Хочу, — я не стал отрицать очевидного. — Вот только не знаю, как это сделать. Взятка или шантаж?
— У вас, Медведевских выкормышей, очень однобокое мышление. Зачем сразу шантаж? Взятка? Ну, тут как повезёт, конечно. Неподкупных людей не бывает, но ты, Женя, точно знаешь, что нужно моему командиру и коменданту форта, чтобы они закрыли глаза и оформили смерть от несчастного случая? — фыркнул Чижиков.
— Я поэтому и спросил у тебя, что мне сделать? — спокойно ответил я.
— А его выкупить можно? — внезапно спросил Мамбов? — Я слышал, некоторых неопасных мошенников можно выкупить на срок его приговора. Практически узаконенное рабство. А этого прыгуна лично я с превеликим удовольствием сбагрил бы кому-нибудь, чтобы уже избавиться от этой головной боли.
— А ты точно с ним учишься и служить собираешься? — Чижиков хохотнул, указав Мамбову на меня.
— Точно, — Олег ухмыльнулся. — Но мы уже определились. Я мозговой центр, а Рысев — грубая сила.
— Идиоты, — я покачал головой. — Ладно. Мысль хорошая. Кузин срок продаётся?
— Да, Женя, — закивал Чижиков. — И с учётом его побегов, лет десять там уже накопилось. Толку с него нет, одни расстройства и снижение показателей. А убить при очередном побеге рука не поднимается. Ты же видел его.
— С последним как раз понятно, — я махнул рукой. — Он же мошенник, просто обязан внушать доверие. Хотя выглядит он жалко, ты прав.
Я встал и подошёл к двери. Охранник стоял возле неё. То ли охранял, то ли ждал, может, ещё какое-то поручение появится. Наверное, пытался выслужиться, чтобы я отменил своё решение об увольнении.
— Забери поднос, найди Петрова и передай, что я жду его вместе с парнем. — Приказал я, глядя, как охранник вытягивается передо мной.
— Слушаюсь, ваше сиятельство, — и он заскочил в кабинет, чуть не сбив меня с ног при этом.
— Эй, куда, я же ещё не доел… — Чижиков потянулся за подносом, на котором уже почти ничего не осталось.
— Сколько в тебя влезает? — я только удивлённо покачал головой. — Еду на троих, кстати, притащили, а ты всё один сожрал, да ещё и возмущаешься.
— Вы сами не захотели, я же у вас из рук ничего не вырывал, — Чижиков тяжело вздохнул, как будто это я у него сейчас последний кусок изо рта вырвал и сел обратно, сложив руки на груди. — И потом, у меня сутки маковой росинки во рту не было.