— Ах да, — я улыбнулся. — Любопытство, конечно. Я, конечно, любопытен, но вот прямо сейчас пришёл пораньше, потому что у меня на день появились совершенно неотложные дела. К вам-то я могу приехать пораньше, а вот заставить поезд опоздать из-за нашей встречи, увы, не в моих силах, — и я развёл руками.
— Да, остановить поезд довольно проблематично, — Быков задумался, потом тряхнул головой. — Давайте вернёмся к нашему красавцу, если позволите.
— Почему он до сих пор активен? — улыбка сразу слетела с моего лица.
— Он всегда активен, если находится не на родном четвёртом уровне. — Ответил Быков. — Я обнаружил два свойства у данного макра. Он поглощает энергию, не схожую с родственной ему, а также блокирует направленное действие магических потоков. Именно поэтому драконы могут прекрасно существовать на разных уровнях изнанки, и даже здесь в реальном мире им ничего не сделается. Они будут продолжать функционировать, тогда как другие твари, даже высокоуровневые, могущественные и разумные — нет. Единственное, магические возможности драконов вне дома также блокируются. Тот огонь, которым вас хотели поджарить, на самом деле вполне естественного происхождения.
— Как это естественного происхождения? — я непонимающе посмотрел на него. — Разве немагические огнедышащие твари существуют?
— Конечно, — Быков аккуратно перенёс макр в шкатулку, стоящую здесь же на столе. — До меня дошли слухи, что Павлов с вашим целителем врукопашную схватились как раз из-за желёз, в которых происходит химическая реакция, позволяющая дракону выдыхать пламя.
— Да? — я посмотрел на него с удивлением. — И чем дело закончилось?
— Так как желёз две, то этот ваш Игнат выступил судьёй и попросту разделил их по одной для каждого. При этом он так угрожал, сотворить с ними нечто весьма любопытное, если не успокоятся, что это дошло даже до госпожи Панголиной. Полагаю, что ваш помощник сбежал из форта как раз из-за весьма назойливого внимания этой дамы. — Произнёс Быков с задумчивым видом.
— Она хоть красивая? — я даже заулыбался, чувствуя, что у меня появилась точка воздействия на наглого ПроРысева.
— О да. Сияющая красотой и маской невинности. На самом деле, это весьма развращённая особа, обожающая весьма сомнительные удовольствия. Неудивительно, что её впечатлили пикантные обещания вашего помощника, — вот тут я не выдержал и расхохотался.
Егеря суровые ребята. Они привыкли к постоянному напряжению и опасности. Скорее всего, Игнат в выражениях не стеснялся. Да что уж там, эти двое кого угодно могут достать и по отдельности, но когда собираются вместе… Будет много вякать, я его этой дамочке продам на пару вечерков. Пусть расширит не только словесный кругозор, скотина. Учить он меня ещё будет.
— Что ещё известно по макру. Что значит блокирует прямое направленное магическое действие? — отсмеявшись спросил я.
— Направленная на объект магия блокируется, — терпеливо произнёс Быков. — А также блокируется магия, направленная на носитель. Например, когда я держал его в руках, то словно находился под щитом. Но есть и обратная сторона. Он блокирует вообще любую магию. В том числе целительскую. Даже эликсиры работают через раз и вовсе не так, как задумывается. Но на опосредованное применение магии не реагирует вообще никак.
— Поясни, — я внимательно смотрел на него. Идея сделать из макра амулеты быстро утрачивала свою значимость.
— Если у вас будет в руках этот макр, а я воздействую на потолок. То он обрушится вам на голову, ваше сиятельство, и макр никак это не предотвратит. Собственно, ему плевать, живы вы или нет. Он просто создаёт вокруг себя поле подавления, которое и захватывает того, кто его держит. Это если отбросить тот факт, что при достаточно долгом контакте, макр начинает подпитываться энергией носителя, осушая его источник. — Добавил Быков. — Да, если вы возьмёте его в руки, то он заблокирует и ваши способности до кучи. Вы не сможете применить дар, пока он находится в непосредственной близости от вас.
— Магию какого уровня он блокирует? — я напряжённо соображал, что мне с ним делать.
— Любого. Я не рискнул спускать ниже седьмого. Да и на этот уровень только заглянул, потоптавшись возле портала. Туда охотники, да просто любители пощекотать нервы ныряют. Частенько аукционы нелегальные проводятся. Интересный уровень на самом деле. М-да, — Быков тряхнул головой и посмотрел на меня. — В общем, магия блокируется очень хорошо. Мне даже не пришлось пугать любителей поживиться чужими макрами хозяином этого самого макра.
— Можно подумать, мною можно кого-то напугать, — я хмыкнул.
— Вообще-то, имперским графом, без уточнения принадлежности к какому-то определённому роду, который лично вырвал этот макр из сердца чёрного дракона четвёртого уровня, напугать можно очень многих, уж поверьте мне, — наставительно проговорил Быков и подтолкнул в мою сторону шкатулку. — Прошу. Ваш макр. А это подробный отчёт о полученных результатах исследований. — И рядом со шкатулкой легла весьма внушительная стопка бумаг. Целая книга, а не отчёт.
— Я его внимательнейшим образом изучу, — вытащив чековую книжку, выписал чек. — Ваш гонорар, Порфирий Семёнович. Вы проделали огромную и очень нужную для меня работу.
— Благодарю, ваше сиятельство. Мне было самому чрезвычайно интересно работать с данным кристаллом, — Быков улыбнулся, забрав чек, даже не взглянув на сумму.
— Тогда, возможно, вам будет интересно поработать с ним ещё немного? — я внимательно смотрел на артефактора.
— Вы хотите сделать из этого макра элемент защиты? — спросил Быков. — Я попробую вас от этого отговорить. Это будет слишком опрометчивым решением…
— Нет, — прервал я его. — Я прекрасно понял по вашим разъяснениям, что как защиту его лучше не использовать. Я хочу попросить вас сделать кое-что другое. — Во взгляде Быкова промелькнуло любопытство.
— И что же вы хотите, чтобы я сделал? — спросил он, переводя взгляд с меня на шкатулку.
— Пули. Сделайте мне из этого макра пули. Столько, сколько получится, чтобы каждая обладала всеми теми свойствами, какие вы мне только что описали.
— Так, вы не шутите, — медленно проговорил Быков. — Вы что действительно хотите, чтобы я разрезал этот уникальный макр⁈
— Тише, не надо на меня кричать, — сказал я тихо, пытаясь его успокоить.
— Я не могу не кричать, когда мне предлагают совершить такое кощунство, надругательство над самой природой…
— Я найду другого артефактора или покромсаю макр самостоятельно, пусть даже при этом он потеряет половину своих свойств, — буднично сообщил я Быкову.
— Вы меня без ножа режете, — простонал Быков, открывая шкатулку и глядя на мерцающий разноцветными искрами чёрный кристалл.
— Порфирий Семёнович, вы сможете разрезать этот макр и изготовить из него пули, что они сохранили свойства? — с нажимом спросил я.
— Да, смогу, я слишком хорошо изучил этого малыша, — он вздохнул и захлопнул крышку шкатулки. — Пятьсот рублей и ни копейки меньше. Мне нужно как-то успокоить покалеченные этим варварством нервы.
— Идёт, — и я снова достал чековую книжку. — Здесь чек на шестьсот рублей. Сотня ещё за срочность. Мне эти пули нужны будут в течение двух недель. Я скоро приеду в форт по делам, и зайду к вам. — Положив чек на стол, я поднялся и направился к выходу, прихватив с собой отчёт. Правда, он мне уже не пригодится, но нужно же показать человеку, что я действительно заинтересован в его работе.
Выйдя из комнаты, посмотрел на часы и присвистнул. Ничего себе. Уже почти двенадцать. А ещё Мамбова из постели вытаскивать. Как бы действительно к поезду не опоздать.
В игорном доме на Ягодной было тихо. На этот раз охранник меня узнал и сразу же пропустил мою машину. Видимо, Вискас провёл ликбез и заставил всех выучить, как выглядит начальство. Судя по синяку возле правого глаза охранника, обучение велось с применением ускоренных методик запоминания.