— Ну вот и всё, — адвокат Жуков захлопнул папку. — Полное соответствие перечню.
— Как удачно, что вы захватили шампанское. Даже не думал, что мы можем так задержаться, и будем встречать Новый год здесь, — ответил Игнат, укладывая бумаги в свою папку.
— У меня нет семьи, чтобы сильно переживать, а премия, выписанная вашим патроном, греет душу и заставляет смириться со всеми неудобствами. — Жуков потянулся. — Вы же подбросите меня до дома?
— Разумеется, — кивнул Игнат и тут же замер, услышав лёгкий шум, идущий из угла.
— Да, дом богатый. Даже представить себе не могу, что может храниться в сей…
— Тише, — резко прервал его Игнат, вглядываясь в тот угол, откуда раздался не понравившийся ему звук. Тем временем из угла словно тень шагнула в их направлении, приобретая вполне материальное воплощение. — Бежим! — Заорал Игнат и рванул из комнаты, схватив Жукова за шиворот.
Так быстро он ещё не бегал никогда в жизни. Выскочив на улицу, он крикнул ошалевшему адвокату.
— Быстро накладывай печать на дом. Да не тормози, если сдохнуть не хочешь. — Дыхание прерывалось, оттого его голос звучал резко.
Нужно было отдать должное Жукову, действовал он мгновенно. Приложив печать на дверь, он плеснул в неё немного энергии, и большой особняк накрыл прозрачный, переливающийся, как мыльный пузырь, купол абсолютной защиты. После того как активировал печать, Жуков повернулся к Игнату.
— И что это такое? — взвизгнул он.
— Теневая гончая пятого уровня, — Игнат потёр лоб. — И у меня только один вопрос: откуда эта тварь здесь взялась?
— И почему она не сдохла? — добавил истерично Жуков, представляя, что бы с ним случилось, если бы он вошёл в дом не с опытным егерем, а с Макаром Дроздовым, например.
— Они большую часть времени неактивны. Словно в субпространстве обитают. — Машинально ответил Игнат. — Пятый уровень, мать его.
— И что делать? Ликвидатора нанимать? — Жуков немного успокоился.
— Его сиятельству надо сообщить. Скорее всего, Евгений Фёдорович сам пойдёт на тварь. Вот же, съездили в столицу, — в сердцах проговорил Игнат, распахивая дверь автомобиля.
Жуков же сел рядом с ним на пассажирское сиденье, пытаясь осознать тот факт, что граф Рысев сам пойдёт разбираться с тварью пятого уровня. Он, конечно, что-то говорил про дракона, но Жуков тогда ему не поверил. Не в то, что дракона завалили. Отрядом егерей вполне могли и завалить, а в то, что Рысев сделал это почти в одиночку. И вот теперь в голове адвоката промелькнула мысль о том, что это могло быть правдой. И из этого следовало совсем дикое предположение, а, может быть, он и барона Куницына недооценил? Нет, это совсем было на грани фантастики, и Жуков постарался выбросить такие странные мысли из головы.
Глава 24
Я смотрел на Игната и пытался понять, что он имеет в виду, говоря про теневую гончую. Ничего хорошего ни в его словах, ни в самой твари не было. Я встречал подобных в нашем изнаночном кармане. Тогда они прорвались стаей, и я весьма доблестно удрал от них, поэтому плохо представляю, как справляться с подобными тварями.
Вдобавок ко всему мы только три часа назад вернулись из императорского дворца, и я не могу сказать, что прекрасно выспался и чувствую себя отдохнувшим и полным сил.
— Повтори, что ты сказал? Теневая гончая прямо в доме? — я потёр виски и постарался сосредоточиться на происходящем.
— Да. В кабинете сидела. Мы с Жуковым кабинет напоследок оставили, потому что там самые ценные вещицы находятся, кроме трёх заявленных сейфов. — Терпеливо повторил Игнат. — Создалось такое ощущение, что она охраняет кабинет.
— Объясни мне, кто в своём уме поставит теневую гончую пятого уровня в качестве стража в своём доме? — я медленно сел на стул и легонько стукнулся лбом об крышку стола.
— Эм, тётушка нашего барона Куницына? — ответил он вопросом на вопрос.
— Да, точно, Куницын. — Я поднял голову. — Притащи Аркашу сюда, будь другом. Если надо, из постели вытащи. Он точно с нами вернулся, ни у какой вдовушки не застрял. Похоже, Ленку караулит. Так что он у себя в спальне, гад.
Игнат молча вышел из библиотеки, а я снова уронил голову на стол. Как я умудряюсь постоянно вляпываться в такое дерьмо? Ведь сам не ищу приключений специально. Получается, они меня сами находят. Иначе, как всё это объяснить?
— Рысев, ради всех богов, чего тебе не спится? — я поднял голову и посмотрел на растрёпанного Куницына. Аркаша плюхнулся на соседний стул и зевнул. — После таких балов полагается спать до обеда, а ты уже на ногах. И нет, чтобы сходить с ума в одиночестве, ты своих егерей посылаешь притащить тебе компанию.
— О, Аркашенька, я тебе сейчас мигом весь сон собью и обеспечу качественной бессонницей. — Я сел полубоком и положил руку на спинку стула. — Но прежде, ты мне сейчас расскажешь, кем на самом деле была твоя тётка, чем она занималась, кроме того, что вела роскошный образ жизни, меняя богатых любовников.
— Ну, — Куницын задумался. — А какое это имеет значение? В конце концов, тётушка погибла и…
— Это имеет очень важное значение, — я оскалился. — По всей видимости, погибать она не стремилась, не так ли? И хоть составила завещание, но планировала вернуться в свой неприлично большой дом. Я прав? Или она ненавидела всё живое, даже своих родственников, и мечтала, чтобы вы сдохли, войдя в её дом за законным наследством?
— Никто не мог предположить, что с ними произойдёт этот несчастный случай, — буркнул Аркадий. — Что случилось, ты можешь внятно сказать?
— Твоя тётя Роза оставила теневую гончую в качестве стража! — рявкнул я. — И теперь ты мне поведаешь, каким способом ей это удалось?
— Что она сделала? — Куницын распахнул глаза и уставился на меня. Зато зевать перестал.
— Аркаша, есть только два варианта, как она появилась аккурат в кабинете запертого печатями дома. Первый — произошёл локальный прорыв в центре Москвы, прямо в кабинете. И я бы даже мог это допустить, мало ли бывает аномалий, если бы не одно, но: эти твари не путешествуют в одиночку! — я даже привстал, когда говорил. — И второй вариант — её там кто-то поселил. Вариант, что недоброжелатель решил вот таким оригинальным способом избавиться от твоей тётушки я не рассматриваю. Есть способы куда дешевле и эффективнее. Так что, остаётся всего один вывод: именно твоя тётка поселила псину в кабинете охранять сокровища. И я снова спрашиваю, Аркаша, кем она была и как ей это удалось?
— Тётя закончила столичную Магическую Академию и стала криптозоологом — специалистом по тварям изнанки высоких уровней с индексом опасности, не превышающими пятёрку, — Куницын вздохнул. — Я, правда, не думал, что это имеет значение, и что она притащит одну из этих тварей к себе домой. Женя, я понятия не имею, как ей удалось её приручить, или что там она с этой тварью сделала. — Он закрыл руками лицо.
— По-моему, это дар, — сказал я убеждённо. — Сначала прекрасная Роза отточила его на несчастных тварей, а затем принялась за состоятельных мужчин. Ни те ни другие подобного не заслуживали, но что есть, то есть. Неудивительно, что Макарка так её ненавидел, может быть, было за что.
— Что ты будешь делать? — Аркаша отнял руки от лица. — Это всё-таки твой дом.
— Вот именно мой. И я очень хочу посмотреть, что же приобрёл в итоге. — Я вышел из-за стола и подошёл к книжным полкам. Может быть, здесь есть что-нибудь, что поможет мне одолеть тварь?
— Здесь в Москве, можно нанять специальных ликвидаторов или охотников, — подсказал Куницын.
— Это не вариант, — пробормотал я. — Если уж сейфы охраняет тварь, то нужно попытаться на этой твари отбить те сумасшедшие суммы, которые я на тебя и на Дроздова истратил. А у охотников есть плохая привычка забирать себе тело убитой твари, да ещё и гонорар получать. Ты, случайно, не знаешь, как этих псин можно завалить?
— Я вообще о них только слышал, от Розы, кстати. Да, она, похоже, входила в тот немногочисленный процент женщин, на которых ты не произвёл бы впечатление, как бы не старался. — Довольно злорадно сообщил Куницын.