— Это всё так ужасно, — женщина всхлипнула, приложив платочек к глазам. — Я не понимаю, что происходит. Сначала Митя, потом Олег Владимирович. Что это за тварь была? Вы смогли её рассмотреть?
— Увы, нет, — я развёл руками. — С уверенностью могу сказать, что тварей две и они очень быстро бегают. Граф Мамбов был ранен, можно сказать, случайно. Просто твари повезло, что он стоял по колено в снегу и потерял из-за этого половину своей скорости и манёвренности. Его богиня благоволит Олегу. Вы когда-нибудь видели, как атакует чёрная мамба? — спросил я практически интимным полушёпотом. — Это потрясающее зрелище, но оно совершенно не понравилось тварям. Огрызнувшись напоследок, они просто сбежали, но сумели слегка задеть графа Мамбова.
— О-о-о, — произнесла Кристина и впервые посмотрела куда-то мимо меня.
— Кристина Львовна, боги с ними, с тварями. Мы сегодня убедились, что они не слишком опасны. Я хотел бы поговорить о наших соседях. Так уж получилось, что я не смог познакомиться со всеми из-за этого несчастного случая с Дмитрием Денисовичем. Поэтому решил нанести им визиты сам, чисто по-соседски.
— Значит ли это, что вы хотите оставить поместье себе? — тут же сориентировалась Шалфеева.
— Да, несмотря на праздношатающихся тварей, мне здесь нравится. К тому же у нас достаточно егерей, чтобы обеспечить охрану. В конце концов — это их работа, заботиться о благополучии семьи.
— О да, ваши егеря производят впечатление, — произнесла Шалфеева с придыханием. Я же про себя подумал о том, что, скорее жалею Дмитрия Шалфеева, и в чём-то сочувствую ему. — Так что вы хотите узнать о соседях, ваше сиятельство? Может быть, пройдём на тот уютный диванчик? На нём нам будет удобней разговаривать.
— Нет, ну что вы, там мне будет неудобно записывать, — и я придвинул к себе лист бумаги, лежащей здесь же на столе, и схватил ручку. — Рассказывайте подробнее, мне же нужно знать, как именно приехать в гости, чтобы не доставлять неудобств.
— Какие могут быть неудобства от визита соседей, — всплеснула руками Шалфеева. — Например, к нам вы можете заезжать запросто, в любое время.
— Я обязательно учту это, — улыбнувшись, поставил на бумаге цифру один. — Итак, Кристина Львовна, соседи.
— Да, самые ближайшие к вам — Цветковы. — Она пренебрежительно фыркнула. — Три коровы, пара лошадей, вот и всё их богатство. Кроме кучи детей, среди которых пять дочерей. Как они их будут замуж выдавать, даже не представляю, — она развела руками.
Я же принялся внимательно слушать, время от времени конспектируя. Не зря я именно её искал. Спросить-то вполне можно было и у хозяина поместья. Вот только вряд ли от Дмитрия Денисовича я узнал бы такие смачные подробности.
Мы перешли к обсуждению полковника в отставке Гнедова, когда в кабинет вошла Маша.
— Женя, ты не ранен? И что с Олегом? — спросила она, подходя к столу и глядя на меня с тревогой. — Мы волновались и поехали вместе с Игнатом, — ответила она сразу же на мой невысказанный вопрос. — С тобой всё хорошо? А с Мамбовым?
— Всё нормально. Я в полном порядке, а Олег даже сознания ни разу не потерял. Ранение неопасное. К тому же благодаря очаровательной Кристине Львовне, Олег получил полагающуюся ему помощь максимально быстро. Так что, думаю, уйдёт он из этого гостеприимного дома на своих двоих. Нам не придётся его тащить.
— Ваше сиятельство, ну что за ерунда. Конечно, граф Мамбов может оставаться в нашем доме столько, сколько будет необходимо для его полного выздоровления, — махнула рукой Шалфеева, тихо рассмеявшись.
— Не думаю, что это уместно, — ответила Маша, и я был ей за это чудовищно благодарен, потому что сам вряд ли сумел придумать достойную причину не оставлять Мамбова в этом курятнике, из которого он точно выбрался бы женатым. — Тем более что Олегу не грозит опасность из-за поездки.
— Мама, меня вышвырнули из комнаты графа и не позволили помогать с его перевязкой. — В кабинет ворвалась та самая девушка, которую я встретил в коридоре.
— Кристина Львовна, егеря графа отказываются пройти на кухню, чтобы пообедать. Говорят, что у них приказ, и они не могут покидать машину, — к нам присоединилась служанка, по-моему, та самая, что вчера Ваньке глазки строила.
— Хватит, — Шалфеева побледнела и стукнула ладонью о стол. — Пошли вон отсюда, обе. А то у их сиятельств сложится впечатление, что в нашем доме творится, чёрт знает что, и нет никакого порядка!
— Ну, что вы, Кристина Львовна, как мы могли об этом подумать, — я встал, забрал исписанный лист и аккуратно положил его в карман. Маша тут же встала рядом со мной. Я же покосился на служанку. Интересно, как, по её мнению, я мог отдать какой-то приказ егерям, если мы приехали не просто на разных машинах, но и в разное время. — Боюсь, нам пора откланяться. Пора бы, как говорится, и честь знать. Надеюсь, граф Мамбов уже перевязан и сможет дойти до машины. Я сейчас пришлю тех самых вышколенных до невозможности егерей, чтобы они помогли графу дойти до машины.