— Я никуда не поеду! — возмущённый голос заставил меня отвлечься и поднять голову. Прямо надо мной на стене периметра баронесса Боброва что-то гневно высказывала прибежавшему к периметру коменданту. — Я решила прожить остаток своих дней здесь, и ни вы, ни какие-то паршивые твари не сумеете изменить моего решения!
— Ваше благородие, ну как вы не понимаете, — комендант закатил глаза. — Я хочу эвакуировать жителей до того момента, пока не случилась беда.
— Я всё прекрасно понимаю. Я не маразматичная дура. И Танюша всё отлично понимает, но и вы нас поймите. В нашем возрасте менять образ жизни и привычную обстановку на какую-то другую, смерти подобно. И я лучше погибну в неравном бою в совершенно охамевшими тварями, чем начну вести чопорную жизнь в Иркутске.
— Ну почему сразу чопорную? — в голосе коменданта прозвучала усталость.
— Потому что этого будут ждать от такой старой кошёлки, как я. И даже от Танюши, хотя она моложе меня на десять лет.
— Да, это точно, — раздался невозмутимый голос той самой Танюши.
Я покачал головой, выпрямился и направился к очередной туше, третьей по счёту. Нужно было вытащить макр, пока я совсем не окосел от хлынувшей на меня энергии. Присев на корточки, вонзил кинжал твари в брюхо и рванул вверх, обнажая нутро. На первой пришлось повозиться. Как оказалось, сердце у этой мерзости опущено вниз, почти в брюшную полость и защищено не каркасом из рёбер, а плотной фиброзной конструкцией, внешне напоминающей абажур. У первой твари я её раскурочил, но зато изучил в достаточной мере, чтобы потом не совершать таких ошибок.
Открыв брюшную полость, я быстро нашёл защиту сердца и аккуратно провёл ножом по практически незаметным хрящевым соединениям. Клетка распалась на две половины, обнажив сердце. Ещё один неглубокий надрез и можно вытаскивать макр. Два других уже лежали у меня в кармане, дожидаясь приятелей.
Я вытащил макр и осмотрел его на свету. Не слишком большой, тёмно-синий, искристый, словно посыпанный золотистой пылью. Очень красивый. И тут меня словно под дых ударили. Энергия макра хлынула в меня, но вместо привычной эйфории, голову прошило зарядом, и я медленно опустился на землю. Последнее, что я услышал перед тем, как потерять сознание, был отчаянный крик Маши.
— Да откройте уже этот чёртов проход! Женя! Что с тобой?
Когда я выскочил за периметр, две твари сразу же бросились на меня. Раздавшийся выстрел отбросил одну из них в сторону, но вторая уже взвилась в прыжке, пытаясь взлететь повыше, чтобы рухнуть на меня с высоты.
Вот никогда не подумал бы, что мне поможет тактика охоты на белок-летяг. Эта тактика была отработана месяцами непрерывной борьбы с этими маленькими, довольно опасными, но такими полезными тварями.
Я слегка отклонился в сторону и быстро рубанул мечом по крыльям твари, пока она не набрала достаточную высоту. Завизжав, она спикировала вниз, но я уже поймал её на меч и сбросил на землю. Перехватив кинжал, пришпилил тварь к земле, а затем мечом снёс ей башку. Возможно, где-то и существовали твари, способные функционировать без головы, но я пока таких не встречал. Вот среди людей подобных особей полно, а среди тварей как-то не очень.
Развернувшись, встретил следующую, потом ещё одну и ещё. Последней удалось взлететь, и она атаковала сверху. Острый коготь прошёлся по лбу у самой кромки волос, словно скальп пытаясь снять. Глаз тут же залило кровью. Скальпированные раны всегда сильно кровоточат. Стараясь не обращать пока внимание на рану, я быстро расправился с тварью, после чего убрал мечи и отозвал сжирающее резерв кольцо чёрного пламени.
Зажав рану платком, стараясь не думать о том, как его будут отдирать, я осмотрелся. Как-то слишком легко мне удалось с ними разделаться. Склонившись над одним телом, попытался определить уровень.
Ещё перед тем, как выскочить за пределы периметра, я хотел это проделать, но у меня не получилось. Тогда я списал это на волнение и настроенность на битву. Что мешало мне сейчас — было непонятно.
За периметром послышалась возня и голоса. Некоторые уже срывались на крик. Мамбова и Машку не пускали ко мне. Дежурные ждали коменданта и уверяли, что со мной ничего страшного не произошло, и что мне нужно дать время, чтобы я в относительно спокойной обстановке извлёк макры. Если честно, то я был благодарен дежурному, давшему мне возможность поработать в одиночестве.
Оставив попытки определить уровень, я принялся осматривать тварь. Наполовину торчащая из раны пуля заставила нахмуриться. Похоже, что они просто выдавливали пули из тел, и потом врубали процесс регенерации, чтобы побыстрее заживать рану. Но это не объясняло, почему я справился с ними настолько просто.