— Поехали, — резко проговорил подскочивший ко мне Мамбов в то время как я вытащил макр из второй убитой мною твари. — Скрываться уже нет смысла. Тем более что этот гад открыл портал намеренно, чтобы обеспечить нам горячую встречу. Здесь недалеко, как-нибудь в одной машине поместимся.
— Давай, — и я вскочил с земли, побежав к машине. Мамбов уже сидел внутри, прижимая к себе Веронику, которая закрыла лицо руками. — Олег, больше так не делай. Не применяй дар земли, да ещё и так неожиданно.
— Я не применял землю, — коротко ответил Мамбов.
— Этот тот маг, он пытается снова открыть портал, — простонала Вика. — Но этого нельзя делать три раза подряд, он же может всё здесь взорвать к чёртовой матери! — она отняла руки от лица, и я увидел злость, плавно переходящую в ярость. Оказывается, Вика не испугалась схватки, а пытается немного успокоиться, чтобы всё сделать правильно с порталом, а не кинуться с порога душить этого мага недоделанного.
В салон заскочила Фыра, втиснулся Куницын, и Сусликов. Игнат вытащил Вовку с места возле водителя.
— К Марии Сергеевне, рысью, — скомандовал он, усиливая Ваньку ещё одним егерем. Сам же сел на его место. — Гони, быстро, — и машина быстро поехала прямиком к порталу, чтобы успеть до того момента, когда этот козёл всех нас здесь похоронит.
Чижиков с силой рубанул саблей по нёсшейся прямо на него твари. Руки дрожали, и удар получился слабый. Кроме того, сабля, усиленная макрами, застряла в кости, и сильный рывок раненой твари вырвал её у него из рук, и Марк не удержался на ногах и рухнул на колени.
Он потерял счёт времени и не мог точно сказать, сколько уже длится эта бойня. Над его головой взлетела когтистая лапа, и Чижиков закрыл глаза, приготовившись к удару.
Бах! Выстрел прозвучал как редкость громко, несмотря на царящую вокруг какофонию. Тварь, завизжав, отлетела от него, несколько раз дёрнулась и затихла.
— Ах ты, мерзкая тварь! — женский голос, в котором прослеживались дребезжащие нотки, прозвучал у Марка над головой. — Да как ты смеешь вообще появляться в нашем форте? Практически в нашем доме! Нет, Танюша, ты видела это?
— Видела, Люба, — раздался ещё один женский голос. — Не мешай этим юношам выполнять их работу, — и Танюша схватила за руку баронессу Боброву, только что спасшую Марку жизнь, и оттащила её в сторону.
Мимо всё ещё стоящего на коленях Чижикова пробежал один из юношей, в котором Марк узнал своего тестя, а потом послышался рык Архарова, усиленный какими-то чарами.
— Все в сторону!
Чижиков собрал все оставшиеся силы и поднялся. Пошатываясь, он отошёл в сторону, а мимо него пронеслось странно зелёное пламя, которое прямо в полёте принялось приобретать вид огромного лассо, которое окружило оставшихся тварей, из тех, что сумели прорвать периметр. Круг зелёного пламени резко сжался, и твари заверещали, пытаясь вырваться из этой ловушки. Через минуту всё было кончено.
Марк постоял, слегка покачиваясь от запредельной усталости, и побрёл к погибшим от его руки тварям. Его резерв был пуст, и он не падал от физического и магического истощения только благодаря упрямству. Пара макров должны будут поправить его состояние. Во всяком случае, он сумеет добраться до дома, где попадёт в нежные ручки жены и не слишком нежные руки целителя.
— Закрывай уже эту пробоину! — раздался голос полковника Пескарёва.
— Я делаю что могу, — огрызнулся ведущий маг комендатуры.
— Ну что, объявлять эвакуацию? — к Пескарёву подошёл комендант. — Сегодня твари почти ворвались в форт.
— Нет, — махнул рукой полковник. К нему подошёл Пумов. — Сколько погибших? — глухо спросил Пескарёв.
— Пятнадцать, — Пумов попытался вытереть с лица кровь, но только размазал её. — Из них трое курсантов.
— Так что, объявлять эвакуацию? — повторил вопрос комендант, глядя на мага, возившегося у периметра. Тому удалось восстановить целостность, и он теперь хмуро работал над укреплением защиты, вплетая макры в её структуру.
— Я же сказал, нет, — Пескарёв на мгновение закрыл глаза, а потом взмахнул рукой, и из-под земли забил небольшой водный фонтанчик. — Умойся, хватит кровищу по морде размазывать, — приказал он Пумову, а затем повернулся к коменданту. — Больше прорывов не будет. Во всяком случае вот таких. — Он криво усмехнулся и направился прямиком к Барсукову.
Предателю тоже пришлось принять участие в ликвидации прорыва. Если бы он этого не сделал, то это было бы, во-первых, крайне подозрительно, а, во-вторых, ему просто не дали улизнуть. Более того, этот козёл Пумов словно о чём-то догадывался, потому что бросил его в самый эпицентр. Капитан криво усмехнулся. К счастью, ему удалось вырваться из бойни, вытолкав впереди себя вернувшегося Чижикова.
— Объясни, почему прорывов не будет? — за Пескарёвым бежал комендант.
— Потому что, я больше не позволю закрыть наш стационарный портал, — полковник криво усмехнулся. — Надеюсь, Рысеву хватило той форы, которую мы все ему сегодня дали. — Говоря это, он остановился возле Барсукова.
— Что? — Барсуков нахмурился, но тут вместо ответа ему в челюсть прилетел массивный кулак полковника Пескарёва, опрокинувший его на землю. Тут же вверх взлетели магические верёвки, сковывая Барсукова по рукам и ногам, а затем невидимая сила подняла его и поставила вертикально. Полковник Пескрёв стоял напротив него, и на сером от усталости лице чётко прослеживалась ничем не скрываемая ярость.
— Ну что, капитан, поговорим. — Сказал полковник, закладывая руки за спину. — И молись своему богу-покровителю, чтобы твои ответы меня устроили.
Глава 20
До того момента, как мы на полной скорости подъехали к склону горы, где на расстоянии пяти метров от земли виднелся вход в пещеру, этот урод умудрился ещё раз открыть портал. Действовал он как крыса, загнанная в угол. Вот только силёнок у него, видимо, не хватило, чтобы вытащить что-то действительно внушительное. Или инстинкт самосохранения сработал, потому что как только мы выскочили из машины, из пещеры полезла какая-то не слишком опасная мерзость, похожая на крылатых мартышек. Открывать в третий раз подряд нестационарный портал было опасно. И, похоже, засевший в пещере маг это понимал. Но он паниковал, потому что спрятаться нам было негде, Игнат в этом прав на сто процентов, поэтому он нас на подходе засёк.
Уровень мартышек был второй, но проблема в том, что их было много. Егеря, Мамбов и Сусликов тут же вступили в бой. Нам же с Куницыным предстояло сделать самое сложное и важное — доставить Вику к порталу.
Выбор пал на Куницына, потому что, как ни крути, а Аркаша был гораздо лучше подготовлен. Спасибо Амаре, которая не хотела, чтобы её игрушка быстро сломалась и натаскала его до вполне неплохого уровня. Мамбов видел это по экономным, и одновременно стремительным движениям Куницына. Поэтому скрипя зубами, согласился, что Вику будет защищать именно Аркадий, а не он. Олег идиотом не был, и ради каких-то амбиций не собирался рисковать жизнью любимой женщины.
К пещере вела неприметная каменная лестница, походящая к небольшой площадке перед входом сбоку. Я окружил нас троих огненным щитом и досчитал до десяти. Когда спустя десять секунд ни одна из мартышек больше не вылетела из пещеры, я, схватив Вику за руку, рванул вверх. Куницын прикрывал нас сзади. В последний момент я увидел, что Фыра презрительно фыркнув, ударила лапой подлетевшую к ней мартышку, и, отшвырнув в сторону мёртвую тварь, поспешила за нами.
В правой руке у меня был зажат меч, а всполохи огня, идущие от щита, осветили пространство небольшой пещеры.
— Ну, и где этот выродок? — мрачно спросил я, опуская меч и отпуская Веронику.
— Сбежал, — ответил Куницын нахмурившись.
И тут на стене пещеры вспыхнули несколько странных символов. Вика вскрикнула и схватила меня за руку.
— Женя, убирай щит, — чётко проговорила она, несмотря на то, что её голос слегка дрожал. — Этот гад оставил отсроченную активацию портала. Если я его сейчас не деактивирую, то здесь всё взлетит на воздух, да и не только здесь.