— Отец той девушки не включил поместье в перечень приданого, потому что не хочет с ним расставаться? — спросил я прямо.
— Вот видите, Женя, у вас уже начало получаться, — баронесса посмотрела на чайник. — Нет, пожалуй, я больше не буду чаю.
— Как нам уговорить его продать имение? — теперь уже я поставил чашку на стол, откинувшись в кресле.
— Граф Синицын, чья дочь столь удачно дебютировала на Новогоднем балу, был нашим соседом. У него прекраснейший охотничий домик прямо на границе наших земель. Иногда мы так увлекались преследованием прорвавшихся тварей, что частенько заезжали на земли графа. И каждый раз я мельком видела дам в весьма откровенном виде, ни одна из которых не являлась ни одной из двух жён графа, — сладким голосом проворковала Боброва.
— Ах, какой же граф шалунишка и наверняка очень сентиментальный! — я хохотнул. — Он наверняка не сможет отказать в продаже имения своему новому соседу, который к тому же поспособствовал столь успешному дебюту его дочери.
— Женечка, я чувствую, что сумею огранить тебя. Ты заставишь нас с Танюшей тобой гордиться, — и баронесса Боброва улыбнулась на этот раз совершенно искренне. — А насчёт Андрюшки Синицына, то тут возможны варианты. Смотря как он будет с самого начала беседы настроен. Но шанс получить желаемое с такими исходными данными крайне велик.
— Да, правду говорят, что языки иной раз пострашнее самого страшного оружия могут оказаться, — пробормотал я.
— У вас, Евгений Фёдорович, служба такая, привыкайте, — с самым серьёзным выражением на лице ответила Татьяна.
— Ну хорошо, — я поднялся. — Когда мне явиться в следующий раз?
— Завтра. У нас очень мало времени, — баронесса тоже поднялась. — С завтрашнего дня в вашем расписании нам должно быть отведено по пять часов. Не волнуйтесь насчёт обедов и ужинов, мы вполне сумеем вас прокормить.
— Да, когда я говорил про Мамбова, я не шутил, — наши глаза с баронессой встретились. Она несколько секунд обдумывала этот вариант, а затем кивнула.
— Граф Мамбов хороший мальчик. Думаю, что он прекрасно впишется в нашу компанию. Совсем как эта замечательная корзинка, — и она указала на сердечную клеть.
— Потрясающее сравнение! Думаю, граф Мамбов будет в восторге, — пробормотал я, наклонив голову, обозначая поклон. Баронесса милостиво кивнула, и я вышел из гостиной.
В холле меня ждала Светлана. Она протянула мне шарф, а затем развернула пальто, помогая надеть его.
— До завтра, — я подошёл к двери. — Завтра я приду сюда не один, а с другом, и вам прибавится причин для беспокойства. Он тоже художник и абсолютно жуткий тип, я подмигнул ей и вышел на улицу.
Сев в машину, я положил руки на руль, уткнулся в них и расхохотался. Может, соскочить, пока не поздно? И тут я вспомнил, что мне рассказывал Медведев про того мошенника, который внезапно решил сменить масть. Нет, Женя, поздно. Кто-то же должен делать и такую работу, чтобы молоденькие девочки танцевали на балах, а их отцы развлекались со шлюхами в дальних поместьях. Потому что альтернатива может быть совсем печальной.
Немного успокоившись, я завёл двигатель и поехал прямиком к Мамбову. У ворот меня встретил один из людей клана Мамбовых, выделенных главой сыну. Он заглянул в машину, внимательно осмотрел меня, проверил на личину и иллюзию и разрешил проехать к дому.
— Скажи мне, пожалуйста, друг мой, — провозгласил я, входя в просторный холл, где меня уже ждал Олег, — почему я не могу запросто зайти к своим друзьям, особенно учитывая тот факт, что это мой дом?
— Ты сам настаивал на охране, — спокойно парировал Мамбов, оглядывая меня с ног до головы. — Ты выглядишь как-то… — он щёлкнул пальцами, подбирая характеристику моему вздрюченному состоянию, — взволнованно. — Наконец Олег нашёл подходящее, на его взгляд, определение.
— Скажи мне только честно, вы с Викой намереваетесь приехать к нам в гости на этих каникулах? — я потёр лицо ладонями.
— Ты рисовал? — Мамбов провёл рукой в воздухе, формируя прямо передо мной зеркальную поверхность. Вот же, я разглядел длинную тёмную полосу на щеке. Точно, я же руки не вымыл, и на пальце остались следы карандаша.
— Да, было дело, — вытащив платок, принялся оттирать полосу. — Так вы приедете?
— Мы это уже обсуждали и не раз, — Олег закатил глаза. — Конечно, приедем. Я и на вашу изнанку рассчитываю попасть.
— Боюсь, вам придётся приехать пораньше, — я сунул платок в карман и серьёзно посмотрел на друга. — У нас задание от Медведева. И я вкратце обрисовал ему ситуацию.