К счастью разговор перескочил на присланный королевой фрейлинский шифр, старого Зелёного Двора. Дамы считают его знаком отличия, и даже выбыв, обычно по замужеству, из фрейлин, носят его постоянно.
Невеста скромно гордилась будущей должностью статс-дамы. Но Капитолина радовалась значительно отчётливей. Думаю, достигла какой-то своей, ранее поставленной, цели.
Поговорили немного о перспективах Зелёного Двора, и визит пришлось завершить. На прощание я получил от Шарлотты целомудренный поцелуй в щёчку. При дуэнье большего никак нельзя было ожидать.
Следующим пунктом обязательной программы была почти не моя Заклинательная башня. Пришёл и узнал, не почти, а уже — королева рассердилась на меня сегодня, но ещё на прошлой неделе моим подчинённым, Барри и Ленну, представили выбор — уйти со мной в другое здание или остаться здесь под другим начальником.
Ленн, хоть и прятал глаза, но честно заявил — он остаётся. Башня рядом с Королевской Крепостью — это почётней, чем дом где-то в городе. Сюда даже кто-то из первых лиц может заглянуть после прогулки по парку.
Зато Барри сиял. Бывший архивариус стал столоначальником с четырьмя подчинёнными, а сейчас предъявил мне штатное расписание с конкретными, уже найденными людьми. Правда, как-то так вышло, что один из чиновников тоже дальний родственник канцлера, зато другой, совсем начинающий юноша и, по случаю, один из самых любимых племянников обер-гофмаршала. Беда в том, что племянников много и все любимые, а с должностями, как ни крутись, недостача. Решили, что поработав со мной, юный камер-юнкер наберётся полезного опыта.
Кстати, под его высокопревосходительством Гоф-интендантская контора, которой подчиняются строители, делавшие ремонт после пожара моего дома, и Камер-цалмейстерская контора, из которой туда привезли мебеля взамен пострадавшей от дыма. Но если я против, то можно взять кого-нибудь другого. Других я брать отказался, ибо полностью доверяю опыту и хватке новопроизведённого столоначальника. Его люди — его ответственность.
Конечно, промолчал, но подумал, что обер-гофмаршал расплатился за племяша авансом, и не мне плевать в душу доброго дядюшки, пристраивающего свою родню. Не! Могу, коли захочу! Но он ведь утрётся, запомнит и позаботится о достойной ответке. Ты — мне, я — тебе. Мне — ремонт и мебель, я — беру его племянника. Все довольны, все смеются. Рука руку моёт, обе белы становятся. Вот только не надо о коррупции, наш мир не идеален, и одиночки при Дворе не выживают. Боюсь, скоро Ленн это на своей шкуре прочувствует, если Диваза не вступится за него.
С другой стороны, чем мне плохи трое «своих» из пяти? То, что начальники будут быстро поднимать своих протеже в чинах? Украшать их мундиры орденами? Пусть! Мне не завидно, а если посмотреть на ситуацию с Барри, даже весьма полезно.
Работать будут хреновато? С этим пусть разбирается Барри. Да и что у них за работа? Мои книжки станут медленно читать? Так ведь нет никакой спешки.
Из дальнейшего доклада узнал, что в штате есть и чародеи — два лаборанта-алхимика, прикомандированные из придворной алхимической лаборатории, и два волшебника, но оба места пока вакантные, Ленн-то предпочёл уйти. Эти люди подчиняются мне лично.
Алхимики — понятно. Должны выяснить как и что я делаю, а потом настучать кому-нибудь близкому королеве и разбирающемуся в зельях. Обломятся с моими секретами! Себе я в башне могу варить, а Высшей Алхимии с удовольствием здесь поучусь.
Самое интересное узнал в конце доклада — для работы мне выделили конфискованный в качестве денежного начёта дом некоего архимага, ныне покойного Отто Крушителя. Туда же привезли вещи, изъятые из его гильдейской лаборатории. Я, конечно, не водник, но отказываться точно не буду.
Личные вещи из кабинета приказал отправить на новое место. А завтра Барри отвезёт меня туда. Честно говоря, там удобнее — например, есть куда карету поставить, не говоря о приличных площадях для размещения.
Время движется к вечеру и мне уже думается — куда ехать дальше? Посмотреть отремонтированный дом? Успею! В дом Микаэлы, поиграть с малышом Стерхушкой? Из-за войны давно его не видел, но мой день четверг. Или нагрянуть к родителям? Они меня примут любого и всегда. Как всегда, реальность заставила выбрать совсем иной, четвёртый, вариант.
У моих соседей в Загорье вчера случился бунт. Судя по одновременности и массовости, заранее подготовленный. На эту тему в башню пришли сразу два письма, по одному с каждой стороны. Командир гарнизона спрашивает — что делать?