— От баронства я напрочь отказалась. Во-первых, крайне неудобно сразу же пользоваться любезностью новой подруги. Во-вторых, я не могу без помощи мужа вести такое обширное хозяйство. Да и особой охоты у меня нет.
— Ты точно не можешь?
— Без охоты? Конечно, не могу! А у мужа много имений, лучше ему стану помогать. Правда, милый? — на меня падает лукавый взгляд. — В-третьих, мне кажется, совсем не выгодным вкладывать в восстановление разрушенного столько денег, сколько желает Лаура. В землях мужа им найдётся более достойное и более доходное применение. Как считаешь, милый?
— Если захочешь вложить часть приданого, то я вмешиваться не буду. И не стану посягать на твои доходы.
Ласковой кисонькой невеста прильнула ко мне и промурлыкала:
— Наших доходов, мой хороший. Я их потрачу на общие цели. Например, ты обещал заброшенную долину? Её надо поднимать, а на это придётся потратить немножко денежек. Ты не будешь против, если приедет один… наверное, родственник? Он плату не возьмёт, но нужно оплатить реагенты.
— Пусть приезжает. Но если родственник, то почему «наверное»?
— Ну… тут так получилось… дядя Аким сейчас бездетный, все его дочки уже умерли, и он очень хорошо относится ко мне, как к младшенькой в семье. Они дружны с папой, а ещё… Он тоже муж мамы. У нас так непросто в семье устроено… С третьим мужем мамы папа и дядя Аким сейчас в ссоре, но к праздникам помирятся.
— А у других женщин тоже больше одного мужа?
— Ты что! Мама гневается на таких! Это привилегия только царицы! Она не против марьяжниц, даже у своих мужей, но у жён должен быть только один муж и никаких полюбовников, чтобы к родословной детишек вопросов не было, тут строгий учёт. К вдовам, правда, это не относится. Покровителей они могут заводить сколько угодно, только чтобы скандалов и вражды между теми не случалось.
— Непросто там у вас устроено!
— Это я тебе ещё про воспитание малышей не рассказала! Правда, все законы больше для волшебников. На остальных мама почти не обращает внимания. Если нет хоть капли магической силы, то ты никому особо и не интересен. Стах! Так дядя Аким может приехать?
— Сказал же, что может. Он тоже природник?
— Нет. Он архимаг, конечно, но по Школе Камня, в основном. Но и в Переносе опытен. Умеет двигать почву. Даже с деревьями и кустами. Папа присмотрел мне небольшой, хорошенький лесок. А дядя его сюда перенесёт.
— Но как⁈
— Я сама толком не понимаю. Однако после заклинания лес окажется здесь, а там, что было в долине. А потом он поднимет терраску для теплицы. Ладно?
— Пусть. Теплицу он тоже перенесёт?
Девушка от радости захлопала в ладоши:
— А можно? Можно! Ты лучший в мире! Тогда и дома для Медведей, да?
— Вот тут не понял. Поясни. Берлоги?
— Стахушка! Папа же даёт тебе полусотню Медведей! Помнишь? Верные воины в дружину. Вместе с новиками, десятниками, десятскими волшебниками и полусотником их чуть меньше сотни наберётся. Многие женаты, детишки есть. Им же тоже где-то надо жить? Почему не в деревне? Устроим в моей долине. Мужики у тебя служат, а бабы и детишки мне помогают. Ягоды собрать. Хворост убрать лишний, сухостой там… И мне работники, и им хорошо — мужья и отцы близко, и Медведям славно — семьи рядом, есть куда с дежурства вернуться. Ты разрешаешь?
— Ну, пусть. Они хоть не оборотни?
— Не совсем! И не все… Вообще мало кто полностью оборачиваться умеет, только самые матёрые. Но зато Медведи одарённые.
Смотрю на Шарлотту, понимаю, что сейчас у меня вскипят мозги, и тихонечко спрашиваю невесту:
— Девочка моя, скажи, пожалуйста, что мне ещё нужно знать о твоих людях?
Та что-то увидела в моих глазах и пискнула:
— Ничего! Только разве на свадьбу моя подружка приедет — Рыся. Она тоже умеет оборачиваться… в кошечку… большую… с кисточками на ушах…
— Я знаю, кто такие рыси.
— Она добрая! А что маленькой лакея порвала, так тот про её маму гадости говорил.
— Насмерть?
— Нет, не успела! Того её папа добил, когда узнал, что именно слуга-простолюдин про его жену сболтнул. Рыська хорошая! Она меня защищала, если кто-то из детей обидеть пытался. Давай ей у нас мужа найдём?
— А она жениха… не того?..
— Мы хорошего найдём!
— Вдруг детишки оборотнями станут?
— Ты что! Инициацию мы не потянем!
— Точно нет?
— Точно! Я не в курсе, посторонних не посвящают, но там тотем нужен, сложный обряд около него родственники проводят. Нет, не сможем. Хотя, если её родня согласится, тогда они могут. Но уговорить, сложно будет.
— А Медведи?