Вот только я этих мечников, рассчитывающих на свое искусство фехтования, наелся досыта еще со времен турниров. Тот же Мишка Долгорукий умел куда больше меня, и чем ему это помогло? Ровно ничем. Что и этот невысокий, почти на голову ниже меня, убивец. Он тоже отчаянно махал проводящим мечом, с легкостью разрубая мои конструкты, которыми я пытался его поймать. Я ведь обещал патриарху пленника.
— Нельзя. — резко сказал я, когда ниндзя, поняв, что просто не успевает тыкать в меня катаной, ринулся к девушкам. На них висел защитный купол, так что они спокойно спали, не слыша ничего происходящего снаружи, но тут и слышать было нечего, только свист клинка да тяжелые вздохи нападавшего.
Надо отдать ему должное, несмотря на рост, и активное использование мною всех чакр, я едва успевал отклоняться от его атак, а противник, наоборот, с каждой секундой будто ускорялся, да еще и конструкты мои умудрялся отбивать. Но при этом ясно что он их не видел, иначе давно бы ринулся напрямик к входной двери, ничем не перекрытой.
Вместо этого он еще больше насел на меня, пытаясь прирезать, и одновременно атакуя своими волнами. Удар клинком, и тут же, с другой руки, искажение. Было неприятно, прямо скажем. Возможно, потому что я не мог использовать полный купол, а сквозь щели между сферами волны проходили.
В один момент он сосредоточился и у меня даже заболела голова. Я невольно замедлился, чуть нагнулся, и противник тут же прыгнул на меня с занесенным мечом. Это он зря. В тот же миг пресс впечатал его в высокий потолок. Катана оказалась зажата в вытянутой вперед руке, вторая конечность прижата к телу.
— Фуф… ну вот ты и попался. — с облегчением проговорил я, но противник, страшно, под неестественным углом вывернув кисть, ударил лезвием по собственному плечу, разрубив и удерживающий конструкт, и одежду с плотью. Перекувырнувшись в воздухе, он приземлился как кошка, на ноги, и тут же рванулся в атаку, с упорством достойным лучшего применения.
Будь на моем месте обычный человек, нет, даже я же, но полугодовой версии, ниндзя победил за считанный мгновения. Но сейчас у него почти не было шансов. И все же он был быстр, чертовски быстр. И почти неумолим. Если бы ему не приходилось постоянно отпрыгивать от появляющихся в воздухе ядер, прессов и меча, полыхающего у меня в руке синим пламенем.
— Хватит дергаться. — недовольно сказал я, уворачиваясь от очередного молниеносного выпада, доставшего мою головную сферу. Удар волны я поймал на щит. Но тенденция была неприятной. Он начинал успевать, словно подстраиваясь под мой темп. А что хуже всего, мне приходилось постоянно воссоздавать защиту. Даже один пропущенный удар искажением, в долю секунды, мог закончится очень неприятными последствиями. Хотя я чувствовал, как восстановившиеся и наполненные энергией меридианы сопротивляются враждебному воздействию.
Противник все ускорялся, действуя как заведенный. И если в первые мгновения боя мне казалось, что схватка окажется легкой и предсказуемой, то теперь я едва мог сдерживать напор ниндзя. Враг, кажется, выучил мои излюбленные приемы и подстроился под них, перепрыгивая подножки и уворачиваясь от ядер почти на автомате, а большие конструкты разбивая катаной.
Чувствуя, что иного выбора у меня нет, я прибег к крайней мере, создал сужающееся кольцо пресса, и одновременно ударил клинком. Не знаю на что я рассчитывал. Может на то, что конструкт разрубит проводящий металл, как это было на крейсере Огайо? Вот только тогда я был в усиливающем резонансном доспехе. А может просто лезвие вражеского клинка было прочнее когтей Черепа.
Однако, чего точно не ожидал ни я, ни противник, так это того, что, столкнувшись клинки не уничтожат друг друга а просто… столкнутся? Как самые обычные мечи. Я надавил, тут же шагнув к противнику, и тот, обманным финтом, пропустил меня, и попытался использовать мою силу против меня же, придав ускорение.
К его сожалению, он встал точно на спланированное место и кольцо резко сомкнулось на его шее. Невидимое и почти неощутимое, при усилении оно превратилось в стальной ошейник, сдавивший его горло. Глаза противника тут же выпучились, он заскреб рукой по шее, затем, в отчаянье поднес к нему лезвие катаны, но пресс, словно удавка, уже вдавился в кожу, и разрубить его, не задев шеи, никак не выходило.
— Кажется я говорил, что предлагаю сдаться только один раз. — выдохнув усмехнулся я. — Теперь выбора у тебя нет.
Глаза противника сверкнули в полутьме яростью, он развернул лезвие катаны к себе, взялся за меч двумя руками и со всей силой и скоростью вонзил себе в живот. Попытался, потому что на середине пути я, воспользовавшись замешательством врага, перехватил его руки вторым кольцом, а затем сжал так что тонкие кости хрустнули и оружие выпало на пол.