- Ваша Светлость, очень рад ВАС лицезреть у меня в гостях. – Ответил я девушке. – Прошу прощения, что не смог поприветствовать ВАС лично, как видите, был вынужден отлучиться по делам. Расскажите, как вы добрались?
Пока Мария переваривала мой спич и не успела опомниться, я подхватил ее под руку и повел в дом, ребята смекнувшие, что наши с Великой Княжной отношения их не касаются, кивали приветственно головами и шли к Арсению Павловичу, который уже не скрываясь беззвучно и беззастенчиво ржал.
- Погоди, а как же… - Хотела вернуться к своему спичу Мария, но я не дал, заведя ее в дом.
- Ваша Светлость, не мог сказать Вам при посторонних, но вы чудо, как хороши в этом вязаном свитере. – Сделал я девушке комплимент, сам теряясь в догадках, как выплывать из намечающегося допроса. – Сожалею, что не могу ответить на все ваши вопросы, так как это не только моя тайна. Если ваш отец посчитает нужным, то сам вам обо всем расскажет. А сейчас, с вашего позволения, Ваша Светлость, я бы все-таки хотел привести себя в порядок и пригласить всех наших товарищей на ужин.
Встречающий внутри управляющий, согласно кивнул головой и тихо удалился, видимо руководить нанятыми на время нашего пребывания в имении слугам. Я же слегка поклонившись, поцеловал запястье Великой Княжны и направился в сторону своей комнаты. Когда уже поднимался по ступенькам, мой слух уловил звук открывающейся двери и слова управляющего.
- Ужин будет готов через сорок минут. Возможно господа желают легкий аперитив?
Кто там что желает я слушать не стал, а вместо этого с блаженством сбросил с себя провонявшую смрадом подземелья одежду. Сморщив нос я брезгливо посмотрел на тряпки, которые буквально вчера утром были чистой походной одеждой. Проверив карманы, я с облегчением сплел заклинание стихии огня. Плетение радостно затрещало поедая мою бывшую одежду. Получившийся пепел собрал техникой «телекинеза», и выбросил в окно развеяв плетением «свежий ветер».
Сделав это важное дело, я с еще большим удовольствием, полчаса отдраивал свое тело грубой мочалкой с гелем для душа. После того как вышел, чистым и переодетым в коридор я с блаженством улыбнулся. Запах, что преследовал меня все это время наконец-то пропал. Зато тут же вспомнилось, что мою ласточку нужно вести на химчистку, ибо в ней наверняка останется надолго смрад разложившейся плоти, которым мы провоняли в шахте. От этой мысли мне стало грустно, но добила меня мысль о том, что я с таким запахом прикасался к Великой Княжне. С таким послужным списком не удивлюсь, если девушка начнет инстинктивно держаться от меня подальше.
После ужина, мы всей экспедиционной группой собрались в гостиной на первом этаже. В углу с двумя креслами уже потрескивал растопленный слугами камин, а на журнальном столике в центре комнаты стояли чашки с горячим шоколадом и чаем. Тут уже кто что заказал.
- И так, - взял слово Арсений Павлович, когда все расселись с чашками своих напитков, - приступим к небольшому заседанию, и скажем так вводной лекции. Я собрал вас всех в так сказать экспедицию. Если в прошлый раз, мы с Вами искали следы Древнего Ордена «Медведей», то в этот раз мы прибыли в Холодную Губернию с четко определённой целью – нас интересует «Чаша Желаний». – Профессор обвел студентов внимательным взглядом, проверяя как они восприняли новость. Увидев то что и хотел, он продолжил. – Парни уже провели предварительный сбор информации о котором расскажут нам всем чуть позже. Мы с Ярославом тоже не сидели здесь сложа руки и проводили определенные исследования. О результатах я вам сейчас и расскажу. Но! Сперва, дабы в дальнейшем не возникало лишних вопрос, я пожалуй кому-то освежу память, а кого-то просвещу.
Профессор взял небольшую паузу, чтобы промочить горло, но поскольку его чай еще недостаточно остыл, то пришлось подождать чуть дольше предполагаемого.
- Чаша Желаний, согласно легендам является уникальным артефактом, способным, как понятно из названия, исполнять желания. Хотя, проведя ряд исследований и ознакомившись с сохранившимися свидетельствами можно заключить, что эта чаша является прекрасным ускорителем в обучении. – Мансуров обвел нас всех взглядом и продолжил. – Недостатком является несомненно тот факт, что применяться она может лишь один раз в год. Казалось бы идеальный артефакт для личного владения, но и здесь есть предусмотренный его создателем защитный механизм, увы но каждый человек может применить его лишь единожды. Кто же является создателем столь необычного артефакта? Наверняка вы уже и сами задались этим вопросом. Здесь стоит пояснить, что более полутора тысячи лет назад, именно на землях нынешнего Пригорска у Холодной горы, существовало поселение промышляющее добычей и переработкой леса. Так вот однажды к ним пришел седой старец с молодым лицом и поселился в нескольких десятках километрах от них в глухом лесу. Поначалу он приходил и просто покупал продукты. Спустя несколько месяцев, он стал появляться в поселении чаще и начал понемногу помогать людям. Лечил болезни, помогал чинить инструмент, а однажды начал приносить и совершенно новый, магический инструмент. Та же магическая пила, которую вы все наверняка видели, как минимум на протсорах сети, это было именно его изобретение, подаренное жителям. Так шел год за годом. Старец, чье имя узнать мне так и не удалось, помогал, лечил, учил и защищал жителей поселения, пока однажды не сообщил им, что ему пора идти дальше. Причину по которой он решил подарить жителям поселения артефакт, никто так и не узнал, или же просто не стал записывать, или же эти сведения не дошли до наших дней. Нам важен сам факт, что им была сделана чаша, на которой была гравировка: «Бойтесь своих желаний – они имеют свойства сбываться».