Пока группа тащила все, что плохо лежит и что одобрил уже профессор, я отправился обследовать этот склад древних. На то чтобы только обойти его, мне понадобилось бы, наверное, часа три, а я затратил все шесть, прежде чем нашел еще одну дверь, которую и не заметил бы, если бы не окантовка по ее краям. Уже привычным способом я поднес к ней свою ладонь и поделился капелькой силы. Плита, перегородившая проход начала свой подъем.
Пустив привычно вперед светляка, я замер, пытаясь сквозь вековую пыль разглядеть, что же нас ждет за этим поворотом пути. Реальность оказалась предсказуемой и прозаичной. Впереди был точно такой же тоннель, как и все предыдущие. Пришлось возвращаться назад к ребятам, которые носились, как ошпаренные стремясь загрузить в пикапы как можно больше всего.
- Арсений Павлович. – Окликнул я профессора, который изучал древний автомобиль.
- А? – Отвлекся он. – Ярик, существует шанс, что одну мы с собой все же сможем забрать!
- Было бы здорово. – Кивнул я. Мне бы вот тоже хотелось покататься на таком автопроме.
- Ты даже себе не представляешь, какой технологический скачек сможет получить наше Царство, если сможет строить подобные этому автомобили. – Продолжал вещать профессор с горящими глазами фанатика. – Не только в военной сфере, но и в гражданской! И это я говорю не о банальном общественном транспорте, снижении пробок. Нет! Я сейчас говорю о грузоперевозках! Ты представляешь, как увеличиться грузопоток?
- Вполне. – Кивнул я с усмешкой. – Я же вам уже рассказывал.
- Ах, да. – Смутился Мансуров. – Ты даже лучше меня представляешь, насколько важно добыть хотя бы один такой автомобиль для наших ученых.
- Собственно я по более прозаичному вопросу. – Поспешил я сменить тему. – Проход дальше я нашел и уже открыл. Сейчас хочу съездить на разведку. Надеюсь, мою машину не грузили сильно? – Видя непонимание на лице князя, пояснил. - Мы в любой момент пути можем ее бросить.
- Да, мы с тобой же это обсуждали. – Вспомнил Арсений Павлович. – Только за зону действия амулета связи не выезжай.
- Принято. – Кивнул я и отправился заводить свой внедорожник.
Кого-то брать с собой я не планировал, но как говориться расскажите судьбе о своих планах, и она знатно посмеется над вами. Мария. Эта девушка, которая на меня действовала как гипнотический камень, опять решила свести меня с ума своим присутствием. На все доводы у нее всегда был заранее заготовленный ответ. Ее атака с легкостью отбила все мои возражения, оставляя полностью безоружным.
- Ладно. – Махнул я рукой, но в последний момент придумал последний довод. – Только если Арсений Павлович разрешит.
- Уже! – Весело отмахнулась девушка, запрыгивая на пассажирское сидение. – Я взяла на время у Ильи его винтовку. Ты же остался безоружным.
И тут ты все продумала, кикимора болотная!
Медленно проезжая мимо студентов, мы потихоньку катились в сторону выхода. Я же, зубами разорвав обертку, жевал шоколадный батончик. Ужин переносился до лучших времен, а вот подкрепиться мне стоило.
За неспешным разговором с девушкой я сам не заметил, как подъехали к тупику. Выйдя из автомобиля, я пошел осматривать стены в поисках следующего прохода, но это результата не принесло. Мы бы наверное долго мучались, если бы Мария не запустила вверх светляк и не высветила стоящих повыше в нашах горгулий. Тут у меня в голове факты и сошлись.
- Подними повыше, свой светляк. – Попросил я девушку.
Великая княжна послушно подняла свой шар повыше, добавляя ему силы. Теперь я окончательно убедился в своем предположении и мой взгляд тут же упал на пол.
- Ищи на полу герб «Медведей». – Попросил я девушку.
Мы разошлись в разные стороны в поисках ключа к запуску платформы. Не сразу, минут через тридцать, но Мария нашла и позвала меня к себе.
Активировав платформу, мы уселись на капоте нашего джипа и принялись за легкий перекус из вакумированных бутербродов и горячего кофе из специального артефакта. Очень классная штука. Думаю, по возвращении куплю себе домой такой же. Занимает он конечно места не много, но в руках с собой не поносишь.
Так болтая обо всем и ни о чем, мы и провели время, пока древний лифт поднимал нас ближе к поверхности. Вообще глядя на размахи древних мне становится интересно, какими же технологиями и какой силой магии они обладали, раз строили такие фантастические по своим размахам сооружения.
После лифта снова был тоннель, который оказался протяженностью в пару километров. Заканчивался же он очередным тупиком. Гладкая стена приняла каплю моей силы и со скрежетом поползла вверх. Наши ноги тут же чуть не утонули в песке, и мы поспешили отойти подальше назад. Когда плита полностью поднялась, мы наконец-то увидели небо.
Придержав Великую Княжну за плечо, я выглянул, наружу перейдя на магическое зрение. Ничего подозрительного видно не было, а потому я позволил выйти и девушке. Достав из кармана телефон, я посмотрел на уровень сигнала и усмехнулся. Связь здесь по-прежнему не работала, да только магический фон говорил, что дело не в действии каких-то магических искажениях. Нас глушат. Потянув Марию за руку, я вернулся в тоннель и закрыл за собой плиту.
- Пора возвращаться к нашим. – Улыбнулся я девушке. – Скоро мы снова окажемся под бескрайним небом, и над нами будет светить солнце, а не светляк.
На обратной дороге собеседник из меня вышел не очень хороший, так как все мои мысли занимала возможная засада. Да, ее там могло и не быть, но параноик во мне неожиданно проснулся и буквально вопил об опасности. Вот я и перебирал все возможные варианты. Эх! Была бы только возможность вызвать подмогу и вопрос решился бы сам по себе.
Вот есть ли у герцога Рейнфельдена сильные маги? Уверен, что есть. Мог ли он приставить их следить за своей фабрикой «Звездной пыли»? Обязан был. Одного сильного на всех не хватит, а значит таких должно быть либо два, либо три. Из своей паранойи возьмем, что их трое. То есть мы имеем дело с неизвестным количеством бандитов и тремя сильными одаренными, не ниже уровня магистр. Дергать по мелочам магистров не будут, но чтобы противостоять местной публике, нужны будут еще мастера. То есть возьмем худший из вариантов. Каким-то образом им удалось узнать наш маршрут экспедиции. Это возможно если кто-то в Царстве слил информацию, там я оставлял четкий маршрут к намеченной цели. Тогда не найдя нас, они здраво решили устроить засаду в том месте, где мы точно должны объявиться.
Следовательно, засада настроена на внешний радиус действия, но раз они не могли найти нас в пустыне, то могли сунуться искать здесь. Перед нами стоит вопрос, а как долго они готовы ждать нас тут? Может, есть возможность переждать? К сожалению, долго отсиживаться у нас точно не выйдет. Лешего им в печень с брагой и закуской!
Обратная дорога у нас с Марией заняла два с половиной часа. По прибытии, я поспешил найти Мансурова и поделиться своими размышлениями.
- Маловероятен твой вывод. – Не согласился он со мной. – Если бы там кто-то был, они бы обязательно услышали, как открывается плита, а в таком случае, согласно твоим рассуждениям, которые прошу заметить, основываются исключительно на твоей паранойи, мы бы здесь уже застряли до скончания веков и вынуждены были бы погибнуть голодной смертью.
На такое возразить мне было нечего, так что пришлось оступиться. Сборы вскоре уже были закончены. Арсению Павловичу, кстати, даже удалось найти один работающий экземпляр древнего автомобиля. В него-то и перегрузили вещи с моего внедорожника. Единственное что смущало всех поголовно – никто из нас не умел управлять такими штуками. Пока все готовились ко сну, перед длинным переходом, у нас с князем состоялся разговор по насущным вопросам: куда идти и как дойти.