- Здравствуй незнакомец. – Поприветствовал меня он, приподняв свою шляпу, украшенную каким-то пером.
- Приветствую странник. – Ответил ему я. – Что привело тебя сюда?
- Исключительно любопытство. – Ответил незнакомец, осматриваясь по сторонам. Весь наш разговор проходил на языке образов, которыми мы обменивались.
- И это самое любопытство не позволило вам уйти на перерождение? – Полюбопытствовал я, продолжая внимательно осматриваться. Если появился один дух, то может появиться и какой-нибудь другой, настроенный не так дружелюбно. Одно радует – в этом мире, если кто-то настроен враждебно, то сразу атакует. Подвоха от духа я не ждал.
- Можно и так сказать. – Дух покрутился вокруг себя. – Держит меня одно дело в Мидгадрде. Может, вы сможете помочь мне решить его?
Понятно. Тот самый тип духов, у которых осталось неоконченное дело.
- Если это не будет затруднительно и не потребует слишком большого времени. – Ответил я.
- Благодарю, что решили выслушать. – Обрадованно закружился незнакомец и присел на краешек стола. – Меня зовут Бальтар де Ризанно, при жизни я был Графом земель Ризанно, что располагались в Фаракийском Королевстве.
- Приятно познакомиться. – Улыбнулся я, даже не думая представляться в ответ. Пусть ищет ученика лешего в другом месте. Если такие духи узнавали чье-то имя, то все. Не отстанут, пока не решишь их проблему. Ярополк уже сталкивался по своей молодости с подобным, ему хватило.
- Умен. – Усмехнулся дух и продолжил свой рассказ. – Так вышло, что мой род занимался деятельностью, о которой я не могу поведать тебе даже после своей смерти.
- Надеюсь, твоя проблема не связана с этой деятельностью? – С кривой усмешкой спросил я, поглядывая в окно, за которым носились астральные духи, никогда не бывшие людьми. Так сказать, постоянные жители этого плана.
- Связана. – Со вздохом ответил Бальтар. – Нужно кое-что перепрятать, оставив при этом ключ к месту, куда будет спрятан предмет.
- И что же это? – С любопытством спросил я.
- Медальон.
- Как выглядит?
- Вот так. – Бывший Граф де Ризанно достал из-за пазухи очень знакомый медальон, вызвав у меня сдавленный смешок.
- Хранитель, значит. – Я новым взглядом окинул своего собеседника и, почесав указательным пальцем висок, продолжил. – Так значит это твой род, переделывал испытание скрижали.
- Откуда ты знаешь? И про хранителей и про скрижали? – Удивился дух. В ответ я продемонстрировал свой медальон, точную копию того, что продемонстрировал Бальтар. – Ты Хранитель? Тогда ты просто обязан мне помочь, ведь когда сбудется пророчество и вернется ОН, все должно быть готово.
- Он это кто? – Спросил я прищурив взгляд, впрочем, уже начиная догадываться, что речь идет именно обо мне самом. – И что за пророчество?
- Неужели тебе не поведали о нашей миссии? – Удивился Граф де Ризанно. – Или ты самозванец, что отобрал силой знак у представителей нашего ордена? Хотя нет. Тогда бы медальон просто испепелил бы тебя.
- Тру-ту-ту. Похоже, Бальзак, тьфу ты, Бальтар, мы с тобой оказались в некоем тупике. – Развел я руками. – Скрижаль я уже забрал, так что смысла в твоей просьбе больше нет.
- Забрал? – Он задумчиво окинул меня взглядом.
Наш диалог был нагло прерван ворвавшейся в комнату сущностью, состоящей полностью из сгустка тьмы, имевшую при этом очертания человеческой фигуры в плаще с капюшоном.
- Леший, Горынычу в пасть! Ты-то здесь откуда? – Вырвалось у меня при виде нового гостя.
Естественно ответа не последовало. Граф де Ризанно поспешил скрыться в ближайшей к нему стене, оставив меня тем самым без ответов. А вот тварь, что в мире Ярополка звалась Кангалом, шипя и порыкивая, испуская клубы тьмы, медленно поплыла ко мне левитируя над самым полом. Что делать я уже знал, благо месяц назад успел отработать нужное плетение, которое применялось против тварей астрала. Вязь рун трансформатора, сплелась буквально за секунду, а затем уже пошла вязь соединенная сложными геометрическими фигурами на языке Астрала.
Подлетевшего Кангала встретило заклинание, которое Бешеный называл «Ластик». Такое название было обусловлено действием, которое плетение оказывало на истинных обитателей этого плана. Вот и Кангал убедился в этом, когда невидимая рука, будто провела по нему ластиком, стирая из реальности. Все это было щедро приправлено изумрудным пламенем, что заставило меня задуматься о изменениях в моей магии, так как когда мы с Машей тренировались на полигоне, такого эффекта мною замечено не было.
- Изумрудное пламя? – Выплыл из стены Граф де Ризанно, осматривая комнату, в которой не осталось и следа произошедшего. За исключением редких всполохов моей магии, что проявлялись маленькими вспышками зеленого пламени.
- Угу. – Отозвался я, с прищуром разглядывая дух Хранителя. – Ты случаем не знаешь, где можно найти Сердце Мидгарда, а главное как с его помощью выгнать отсюда демонов пекла?
- Ха-ха-ха! – Рассмеялся в ответ призрак, вытирая выступившие на его глазах призрачные слезы.
Леший в реку, лягушки в пляс! Вот позер. И что смешного я спросил?
- Извини, давно меня так не смешили. – Резко успокоившись, поделился он. – Сердце Мидгарда – это артефакт созданный Семеркой Асов. Каковы его функции и где он находится, не знает никто. Думаю, только благодаря этому, Мидгард и не захватили Серые в свое время.
- Ну, где-то так я и думал. – Покивал я на его слова. – Только в других мирах, тоже встречается подобные артефакты.
Например, в мире Империи Равных точно был такой.
- За другие миры не знаю. – Пожал плечами дух графа и поправив свою шляпу пояснил. – Наш род должен был охранять скрижаль, за которой придет обладатель Древнего Пламени. Как я вижу, ты уже забрал ее себе, так что я наконец-то могу отправиться в колесо Сансары.
- Может, ты знаешь, что скрывается в Приграничье? – Решил спросить я, вспомнив слова Олафа.
- Может и знаю. – Улыбнулся Бальтар, разворачиваясь ко мне спиной и лицом к окну. – Тебя должен вести План Асов, и я не имею права в него вмешиваться.
- Так может, наша встреча тоже часть этого плана? – Изогнув бровь, спросил я, отмечая про себя, что мои выводы по поводу того, что меня ведут, получили очередное подтверждение. Но как отметил, так и отодвинул в сторону эти размышления на потом.
- Возможно. – С сомнением произнес Граф де Ризанно, поворачиваясь ко мне и окидывая пристальным взглядом. – Напрямую я тебе все равно не могу сказать. Могу дать лишь подсказку. Куда упала Фата? А теперь, мне пора. Успехов тебе, Грандмастер «Медведей».
Дух начал терять четкость, растворяясь в окружающих потоках, пока не истаял совсем. Почесав свой затылок, решил отложить на потом размышления о сказанном духом и наконец-то заняться тем, ради чего сюда пришел.
Под усилием моей воли и магии, комната растаяла, словно мираж и я оказался стоящим на ровном скалистом плато. Линии изумрудной силы прожигали скальную породу, создавая узор призыва, руны занимали свою последовательность в узоре. Когда все было готово, я напитал энергией получившуюся печать и сделал пару шагов назад, заняв начертанный мною защитный круг, что полыхал изумрудным пламенем.
Минут пять ничего не происходило, пока в центре печати призыва не появилось существо, отдаленно похожее на помесь дерева и человека.
- Звал, Бешеный? – Спросило появившееся существо, после чего будто бы к чему-то принюхалось и начало фыркать. – Чем от тебя так разит?
- Здравствуй Леший. – Поприветствовал я существо. – Не поверишь, соскучился! Дай думаю, позову старого маразматика, выпью с ним бутылочку чего-нибудь, да вспомню старые деньки.
- Иди к Кикиморам, Бешеный! – Огрызнулось существо. – Я чую, что ты как-то изменился, а значит, наш контракт больше не имеет силы!
- Ну, раз я смог тебя призвать, то имеет. – Отмахнулся я. – Ладно, давай к делу.
- Не наглей, а! У тебя уже нет той силы, что прежде!
В ответ я запустил в бывшего хранителя леса, маленький комочек изумрудного пламени, что стрелой врезалось в руку существа, оставив после себя сквозную дыру.