Осталось лишь скомкать. На удивление, у меня и это получилось. Теперь остался последний этап: я размахнулся и запустил получившейся шарик в серый камень. Сверкающий снаряд сорвался с ладоней и по широкой дуге помчался в свою цель.
И как только он коснулся стены — раздался глухой удар — заклинание тут же развернулось широкой простыней и впиталось в антимагин.
В наступившей тишине я четко различил восхищенный вздох Василия.
Я решил повторить, чтобы получше запомнить все действия, а заодно и ускориться.
— Ваше сиятельство, вы только по чуть-чуть, — напомнил мне тренер.
Не оборачиваясь, кивнул и снова начал сворачивать молнии. Они послушными зверьками спрыгивали с моих ладоней, из раза в раз четко попадая в цель и разворачиваясь, согласно моему желанию.
Я ликовал! Вот что значит по-настоящему почувствовать силу и овладеть ею! Тело наполнилось легкостью, даже несмотря на расход силы. Да я вообще и не чувствовал этого расхода! Наоборот, магия пополнялась быстрее прежнего.
На моих ладонях появилось сначала два, потом три, а потом и четыре шарика. Я расхохотался. Сгустки кружили вокруг меня, брызгая во все стороны искрами и не причиняя мне вреда. Они летели в цели, а я создавал раз за разом новые. Нутро вопило: “Быстрее! Больше! Сильнее!”
Вдруг на плечо легла тяжелая ладонь. Вздрогнув, я собрал мгновенно снаряды в большой шар, и обернулся. И тут же уперся носом в грудь Василия.
— Хватит, ваше сиятельство, — твердо сказал тренер.
Магия трещала у меня в руке, пульсируя в такт биению сердца. Живые молнии бесновались, желая сорваться с пальцев и поразить любую цель.
— Хватит, — повторил Василий, сжимая плечо сильнее.
Я выдохнул, нехотя отпустил силу и позволил стечь ей по моим запястьям. Осенний ветер забрался под рубаху, остужая напряженные мышцы. Я поднял глаза — солнце уже давно спряталось за кромкой леса, небо потемнело. Так увлекся, что и не заметил, что пришел вечер.
— Спасибо, — тихо сказал я.
— Это всегда опьяняет по первости, — кивнул тренер. — Поэтому в школе этот процесс тщательно контролируют. А вы слишком быстро учитесь и не успеваете привыкнуть. Как вы себя чувствуете?
Прикрыл глаза и прислушался к себе. Нутро выло и требовало выпустить еще заклинания. Но я сцепил зубы и погасил в себе это желание.
Василий терпеливо ждал, давая мне возможность успокоиться. Стоял рядом, давая ощущение безопасности.
Мне потребовалось еще несколько минут, чтобы окончательно прийти в себя.
— Может, чай? — спросил Василий, отпуская меня.
— Почему все каждый раз предлагают чай? — притворно возмутился я.
— Потому что к чаю всегда подают пирожки и варенье. Я вот больше всего люблю малиновое. А вы какое?
— Клубничное.
— Думаю у Анисия и не такое найти можно. Пойдемте.
Он пропустил меня вперед, и мы вернулись в дом.
***
Я первый добежал до кабинета отца, ловко перепрыгивая ступень. Открыл дверь, но Николай Александрович не повернул голову, услышав мои шаги — хмуро изучал бумаги, зажатые в руке до побелевших костяшек.
— Я слышал хлопки. Тренировались? И как успехи? — спросил он.
— Задний двор не пострадал, ваше сиятельство! — бодро ответил выросший за мной Василий.
Отец, наконец, оторвался от документов и рассмеялся.
— Рад, что не пострадал. А истощение? Много потратил?
— Ничего такого! Полон сил и ужасно голоден! — улыбнулся я.
Николай Александрович удивленно приподнял бровь. Он оглядел меня с ног до головы и удовлетворенно кивнул.
— Действительно... Что ж, тогда давайте ужинать. Мария Федоровна уже ждет нас в столовой. Сказала, что сегодня Анисий расстарался и приготовил запеченный бараний бок по семейному рецепту.
Я не шел — летел. Еще чуть-чуть и подошвы моих ботинок оторвались бы от пола. По волосам то и дело пробегали искры. Матушка с интересом поглядывала на меня, но ничего не говорила. Отец же, наоборот, был в приподнятом настроении — все время шутил и рассказывал истории из своей молодости.
Но я ему почему-то не верил. Время от времени его лицо застывало и до меня долетали отголоски его беспокойства.
Те бумаги, что он читал, когда я вошел в кабинет — что там было? Подтверждение воровства Михаила? Или какие-то скверные новости? Я не стал поднимать эту тему за столом, а занялся исследованием начинки пирожков, разложенных по тарелкам.
После ужина я поднимался в спальню медленно, едва переставляя ноги. Желудок приятно тянуло, а легкость от магии уже выветрилась — усталость наваливалась на меня с каждым шагом. Сил хватило, только чтобы умыться, раздеться и упасть в кровать.