«А почему он на носилках?» — мысленно удивился я, и вслед моей мысли, послышался ответ.
Холодным, древним, женским голосом.
«Ты забрал у него слишком много энергии. Но не только ману, еще и жизненную.»
«Я же не трогал сердечные нити!»
«А тебе теперь и не нужно. Ты — стал гораздо сильнее, и прошлых богов станет тяжелее контролировать.»
Мне такой расклад очень не нравился. Но, если можно было ей верить, «вороны» не откажутся от меня. Пока что. Пока не появится — истинный бог, которому я буду поклоняться.
Вариант с поклонением меня никак не устраивал. Как и смена бога, хотя, как говорила Наташа — такое возможно.
Алексея и вправду занесли на носилках. Выгрузили, весьма грубо, на стул и следом, зашла еще одна женщина. Вот тут я был готов присвистнуть.
«Какого хрена здесь происходит? Кто такой Быков? Что за сукин сын?»
Агафья Павловна собственной персоной с удивлением глянула на меня, мимолетно улыбнулась и коснулась плеча Быкова.
— Касатик, а эти двое тут, что делают? Ты их поймал? Они были там?
— Бабусь, давай без клоунады, хорошо? — холодным тоном ответил вояка, — Они работают на меня.
— Как неожиданно! — она театрально развела руками, улыбаясь нам.
— Павловна, хватит. Они далеко не дураки, но я тебя уверяю, о тебе никто ничего не скажет. Можешь не беспокоиться. Они вступили в мои «кадры», задолго до того, как попали в общество «Центр». Твоя тайна в безопасности.
— Мне не это важно, — она сменила улыбку на свою обычную маску «недовольства», чмокнула губами и продолжила, — Что будет с Аркадием после его выходки? А, Воронцов?
Она почему-то решила взять спрос с меня. Думает… а, ну да.
— Твоего бывшего мужа никто трогать не будет. — сухо ответил за меня Быков, — Или ты за что-то другое беспокоишься?
— За Укупника, что ли? — бабка расхохоталась, вытертая «псевдо» слезы, — Начхать мне на него. Я за Воробьева боюсь. Уж очень он выручил меня и не один раз. Причем, безвозмездно. А если Воронцов и Кравц начнут свою вендетту, боюсь, они выкосят все общество. Ибо с их способностями, а точнее, с новой Наташей, боюсь, у них не будет шансов.
— Ну, как видишь, безвозмездное, кончилось после твоих слов. Ты хочешь его защитить.
Но тут вмешался я.
— Что вы имели ввиду под «новой» Наташей?
Бабка покосилась на меня, приблизилась, принюхалась и ответила:
— Я в ней чувствую пятый уровень. Два уровня за вечер? Что же за артефакт у нее был? Правда, только что…
Павловна щелкнула пальцами и принюхалась еще раз.
— Ух ты… ты можешь временно поднимать потенциал? Это не постоянно?
— Нет, — с виноватой улыбкой ответила она, — Артефакт дал силу. Теперь, у меня есть такая способность, правда, перезаряжается долго и много маны поглощает…
— Ничего. В охапку больше зелий маны и все, считай, смертоносный наемник!
Ее заявление не понравилось никому.
— А что насчет тебя, Воронцов… скажите мне, — она посмотрела в мои глаза, — Что ты желаешь больше всего?
Не знаю, где я слышал эту фразу раньше. Может, в сериале, может, где еще, но желание ей что-то отвечать — само по себе пропало. Хотя в самый «начальный» момент, хотелось высказать всю подноготную. Тем временем, заголосила Марта.
«Сопротивляйся ей! Ты сильнее их всех! Они жалкие люди! Будь выше этого!»
Собственно говоря, когда я сам для себя «решил», правда, временно, что они ничто, желание «говорить» то и пропало.
Так вот, как это работает?
— Отвали.
— Ох, как грубо, — правда, когда она это сказала, ее зеленые глаза наполнились любопытством. — Почти третий уровень, если я не ошибаюсь, и способен отказать магу шестого уровня? Отказать его природному навыку? Странно… очень странно. А что у тебя за артефакт был?
— Боюсь… — начал я, желая сказать, что это не ее дело, но помог Быков.
— Хватит. Договоритесь потом. Могу тебя успокоить, ни Дима, ни Наташа мстить не пойдут. Особенно Воробьеву. У Воронцова с ним весьма теплые чувства.
Бабка, конечно, было, открыла свой рот, поблескивая зубами, но одного полуоборота вояки хватило. Она его быстро захлопнула, завела руки за спину, под стать моей манере, и уставилась на пленника, которого «солдаты» пытались привести в чувства.
Помогло, впрочем, лишь «лекарство», из фляжки Агафьи. Которое вливали тому в глотку, как бы он ни старался отнекиваться. Правда… паренька вырвало. Но следом…