— Ну, не знаю, — задумывается Ник, — Генри попросил, я и позвал! Мне не сложно, все равно приглашение на две персоны было.
Я люблю своего брата, но порой он бывает невыносимым!
Николас дурашливо разваливается в кресле и прикладывает пустой стакан к глазу на манер монокля. Мои пальцы сжимаются в кулак. И Николасу невероятно везет, что он успевает откинуть голову назад.
— Генри попросил, — передразниваю его я и вскакиваю на ноги, — А сам ты думать совсем разучился?
Знаю, Николас не виноват, что наш брак с Генрихом не удался, но его беспечное поведение раздражает. Из-за его необдуманного поступка мне приходится сталкиваться с действительностью, к которой я морально все еще не готова.
— Да что тут такого, Дидишка? — искренне недоумевает он.
— Меня зовут Диана! — срываюсь на крик, — А Генрих спит со своей секретаршей. И, конечно же, в этой ситуации с приглашениями нет ничего необычного, кроме того, что ты притащил с собой на благотворительный вечер любовницу моего мужа! Это станет настоящим позором, если станет достоянием общественности!
Николас шокирован моим заявлением. Но он кривит губы и отрицательно мотает головой.
— Нет, Диана, успокойся, ты ошибаешься, — решительно заверяет он меня, — Точно тебе говорю.
С прищуром смотрю на брата, ожидая еще каких-нибудь пояснений.
— Нуууу, прямых доказательств у меня нет, я же не знаю, чем они там в кабинете занимаются, — неуверенно произносит Николас, и мои зубы неприятно сводит, — Не буду же я ломиться без предупреждения в закрытые двери?
— Николас, помолчи, пожалуйста, — закрываю глаза рукой.
Мне страшно, неуютно и хочется убежать куда-нибудь далеко-далеко, прикинуться, будто это не со мной. Пережить скандал на другом конце света и вернуться домой, когда страсти поутихнут.
— Генрих кажется таким добропорядочным! — растеряно проговаривает Ник, а я не выдерживаю, страдальчески закатываю глаза и чуть ли не рычу от бессилия.
— О, Боже! Ты тоже кажешься добропорядочным, Ник! Но это не мешает тебе постоянно играть в гольф!
Николас весь подбирается и ровнее усаживается в кресле.
— Диди, что ты имеешь против гольфа? — глупо спрашивает он и растеряно хлопает глазами, — Мы с Иеном вдвоем вот уже на протяжении пяти лет каждый второй выходной играем в гольф, это вошло в традицию!
— Мне искренне жаль, что играя в гольф каждый второй выходной на протяжении пяти, вы так и не научились сносно держать клюшку в руках! — саркастически восклицаю я, — И единственное, что способны — делать жалкие фотоснимки на фоне некачественной иллюзии!
Мне известно, что Николас пользуется услугами агентства, предоставляющим алиби, и пока окружающие думают, что все выходные на пролет он бегает с клюшкой по полю, на самом деле загорает где-нибудь на море и неспешно посасывает коктейль из трубочки.
Впрочем, многие аристократы пользуются услугами подобных агентств, на время сбрасывают свои маски и уезжают на другой конец света, туда, где их никто не знает, чтобы дышать свежим воздухом свободы полной грудью.
Неожиданная мысль приходит мне на ум. Нет, она вовсе не разрешит всех моих проблем, но поможет отсрочить их на некоторое время. Отчаянное бегство, недостойное сильной женщины, но такое необходимое мне сейчас.
— Ди, не понимаю, о чем ты! — ужом крутится в кресле Ник.
— Николас, сделай мне одно одолжение. — строго смотрю на брата, и он замирает.
— У меня еще штрафы неоплаченные висят после предыдущего одолжения, — кисло замечает он.
— Это была случайность! Я всегда езжу осторожно! — хищно скалюсь я.
Да, иногда я беру машину брата, чтобы проехаться по ночной автостраде. Это было бы кощунством оставлять его первоклассный спортивный автомобиль томиться в гараже, в то время как Николас совершенно не умеет чувствовать скорость. И, к сожалению, я не могу позволить себе проделать этот трюк со спортивной машиной моего мужа.
— Случайностью было то, что отец увидел твои штрафы и подумал на меня! — обиженно ворчит брат, — Не дам больше тебе свою машину.
— Сам виноват, нечего светить неоплаченными платежами! Машина твоя мне без надобности, Николас. Просто скажи координаты агентства, я собираюсь взять выходной.
— Какого агентства? — вновь строит он из себя дурачка, но сталкивает с моим уверенным взглядом и тут же идет на попятную, — Нет, Диди! Ты с ума сошла! Никакого выходного! Ты не можешь! Генрих будет в ярости! Папа будет в бешенстве!
— Очень даже могу, Николас! И ты сделаешь так, чтобы ни папа, ни Генрих об этом не узнали.