Внезапная свобода от прошлой жизни ужасала, хоть печали от расставания со старым миром и не было. Скорее, это был страх перед неизвестностью.
— Почему вы разгуливаете по империи в таком состоянии одна? Где ваши мужья? — женщина неодобрительно покосилась мне за спину, будто из-за кустов, помимо её мифического коня, мог выйти ещё и мой мифический мужчина.
Или мужчины…
От постановки её вопроса моё лицо комично вытянулось. На мгновение позабылись все предыдущие тревоги.
— Э-эмм… у меня их нет, — непонимающе вращая глазами, я пожала плечами и неуверенно улыбнулась.
Незнакомка в ужасе прижала одну ладонь ко рту, а вторую к груди. Дорогой изумрудный перстень на её пальце ярко блеснул, невольно привлекая моё внимание. Его цвет удивительно успокаивал, напоминая лесную поляну и сладкий запах природной свежести.
— Как это? — пискнула она, округляя медово-карие глаза, что едва не сияли от игры солнечных лучей в них.
А я снова подивилась такому странному контрасту в её внешности. Женщина выглядела уютно, миловидно и, в целом, очень приятно и по-домашнему. Тёплый взгляд, искренние эмоции, кофейный передник, пахнущий пряностями. Но вот эти дорогие украшения и роскошное пышное платье выдавали её отнюдь не простое положение в обществе. Богатое убранство и простое поведение настолько не вязались, что было ощущение, будто это всё натянули на неё насильно.
— Ну, вот так. У меня и одного-то нет, а чтобы несколько…
И чего так переполошилась спрашивается? Подумаешь, одинокая девушка. Меня сюда вообще без моего ведома занесло. Выяснить бы ещё, куда это «сюда»…
Задать вопрос не успела, шокированная незнакомка продолжила лепетать о своих мужчинах, будто больше ничего в этой жизни её не волновало:
— Но так не бывает… — от растерянности на её лице растерялась и я сама.
— В каком смысле?
— Да в самом прямом! Ты либо что-то недоговариваешь, либо от кого-то сбежала, либо смеешься надо мной! — уже начиная злиться, воскликнула она.
А мои брови невольно взлетели вверх.
— Мне что, заняться больше нечем? Я очнулась в неизвестном лесу, а вы мне спектакли какие-то вешаете! Ещё и конь ваш загнал, как отставшую от стада овцу. Может, это вы сейчас надо мной смеетесь? — возмущенно притопнула ногой.
Почему меня всегда кто-то так и норовит в чём-то обвинить? Даже в чёртовом другом мире. Это такое духовное проклятие, или что?
Женщина снова шокированно ахнула, хлопая себя по груди так, что я начала серьёзно беспокоиться уже о её адекватности.
— Ох, тебя похитили! — с придыханием воскликнула незнакомка. — Так что же ты сразу-то не сказала! Мы сейчас же со всем разберемся! Надо же, кто только посмел… Это ж такое тяжелое преступление! Кому так захотелось поскорее лишиться головы… — наполовину со мной, на половину сама с собой разговаривала она.
Я приподняла руки, всеми силами стараясь привлечь внимание разошедшейся дамы.
— Стоп… Стоп! Подождите! Никто меня никуда не похищал и никакие преступления надо мной не свершал! Разве что, не в этой жизни… Я…
На мгновение я замешкалась, не решаясь говорить правду. Кто знает, как тут обходятся с сумасшедшими, если простых похитителей лишают голов? Не хватало ещё снова умереть. Мало ли, в каком мире выкинет в следующий раз…
Но затем поняла, что придумать ничего тут не смогу, да и нет никакого смысла покрывать своё положение. Что мне это принесет? Кроме проблем, конечно.
— Я, кажется, из другого мира…
Женщина, вопреки всем моим ожиданиям, просто хмыкнула и сощурила глаза.
— Кажется или точно?
— Ну, у нас магии не было отродясь. Так что, точнее некуда, — буркнула, опасливо покосившись на оригинально мастерящих седла мужчин.
Тут уже незнакомка удивилась. Я бы даже сказала, ужаснулась.
— Что, совсем?
— Совсем, — просто кивнула я.
От чего-то разговоры с ней меня успокоили. Рядом с женщиной было уютно и легко, и, чтобы там ни было впереди, эта короткая беседа вселила в меня маленькую уверенность, что всё будет хорошо. Как может быть плохо в мире с такой волшебной природой и прекрасными благородными лошадьми?
— Когда-то у нас была парочка таких девиц… иномирских, — задумчиво протянула она, прикладывая палец к подбородку, — но им всем устройство Ксавии оказалось близким… Тяжко тебе придется.