Может он специально все спланировал и вывернул таким образом, что отец обратился за помощью именно к нему, а не к другому богатому землевладельцу. Тогда получается, что денежный долг – это всего лишь предлог, чтобы я попала сюда. Значит не в долге дело, а в чем? Может он мне мстит? Но, если это так, то за что? Определенно об этом что-то знает миссис Потерман, ведь при первой встрече, она как-то странно себя вела и часто уходила от ответа, когда я задавала вопросы, связанные с Его Сиятельством. Как же мне ее разговорить?
И пока я думала, первые лучики солнца всходили из-за горизонта. Мне нужно прогуляться и все тщательно обдумать, прежде чем принимать решение, как действовать дальше.
На кровать полетели мужские рубашки, за ними последовали брюки, я достала из нижнего ящика комода плотные чулочки и теплое шерстяное платье темно-коричневого цвета свободного кроя, преимуществом которого служило отсутствие ненавистной шнуровки на спине, что облегчало задачу с переодеванием.
Застегнув последнюю пуговичку на высоком глухом воротнике, провела рукой по дорогой ткани, ее мягкая текстура не раздражала кожу и согревала тело, затем я надела новые, еще ни разу не ношенные, высокие сапожки, отделанные густым мехом и расшитые бисером по верхним бортикам. Давненько я не чувствовала себя так, будто я графиня. На моем бледном лице появилась легкая улыбка. Что еще нужно девушке для поднятия настроения: одеть дорогие комфортные вещи и принять горячие водные процедуры. Но последнее в моем случае произойдет не скоро. Пока раны не затянутся, мне стоит забыть про общую купальню.
Я шла в сторону сада, на ходу укутываясь в плащ и накидывая на голову оббитый густым соболиным мехом капюшон. Мое передвижение осталось незамеченным, благо девушки еще спали и миссис Потерман не вызывала их на утреннее построение.
Сколько прошло времени я не знаю, но небо стало ясным и двор оживал, наполнялся отдаленными невнятными криками девушек, высказывающих свое недовольство.
Вдруг, неподалеку раздался топот копыт. Я спряталась за густыми хвойниками и притаилась, припустив еловую лапу для лучшего обозрения. Во двор влетел одинокий путник на вороном жеребце, из-под копыт которого вздымался залежалый снег, а мое сердце пустилось в пляс, дыхание остановилась и бабочки запорхали внизу живота. Не может быть!
Молодой человек ловко спрыгнул с лошади. Да – это он! Только он так спрыгивает с лошадей! Я немедленно покинула свое укромное местечко и пока путник отдавал поводья конюху, вышла на дорожку, придерживая подол платья, то и дело норовившего зацепится за какую-нибудь веточку.
- Левви? – окликнула я молодого человека и заметила, как дрогнули его плечи.
Он обернулся и неверующе уставился на меня.
- Лисса? – его удивленное и озадаченное выражение лица вызвали мою улыбку.
прод. от 01.05.2017
А он сильно изменился с нашей последней встречи, которая состоялась чуть больше года назад в нашем поместье. Темной-синий военный костюм выгодно подчеркивал его подтянутую фигуру. Воротник-стойка расшит серебряными нитями, как и манжеты с тремя белыми пуговицами. На широких плечах красовались серебристые эполеты со свисающей бахромой, а на груди висели знаки отличия за заслуги перед отечеством. Я не сильна в военном искусстве, но, похоже, он получил новое звание, поскольку в прошлый раз на нем был костюм темно-зеленого цвета.
Короткие, взлохмаченные от скачки, темные волосы заметно отросли и их кончики доходили до плеч. Видно было, что в пути он провел не менее трех дней, грубая щетина обрамляла лицо. Под голубыми глазами залегли темные круги. Он был старше меня всего на четыре года, и, как я могла упустить момент и не заметить, что из юноши он превратился в зрелого красивого мужчину?
- Лисса! – радостно воскликнул мой друг и бросился ко мне со всех ног, а я боялась пошевелиться, чтобы не разрушить этот волшебный момент.
- Не упади, - смеясь прокричала я, заметив, как он чуть не рухнул, зацепившись носом начищенного до блеска ботинка о сугроб.
Он подбежал ко мне и, схватив своими массивными руками за талию, закружил меня в воздухе, как когда-то в детстве. Капюшон слетел и мои волосы разлетелись в воздушном потоке. Мы хохотали в унисон от неожиданной для нас обоих и не менее радостной встречи.