- Левви, он прав, - мой голос, заставил их одновременно замолчать.
- Лисса, не начинай, - тяжело вздохнул мой друг, а я вышла из-за его спины.
Носочки моей обуви осторожно касались пола, чтобы не наступить на потертые кожаные переплеты древних книг. Теперь я стояла между герцогом и Левви.
- Вы во всем правы, милорд. И я не отказываюсь выступать в качестве горничной согласно нашему договору, - я уверенно посмотрела в лицо герцога, подмечая как его бровь поднимается в изумлении. – Только одного понять не могу, почему вы вечно злитесь на меня? Я что в прошлой жизни обидела вас?
На несколько мгновений воцарилась тишина. Герцог буравил меня своим не моргающим взглядом, а затем, откинув волосы, ответил:
- Кажется ты уже задавала подобный вопрос, - уголки его губ поползли вверх. – Возможно настанет день, и я расскажу тебе об этом, ну а пока, - он развел руки в стороны, - снимайте свои сияющие доспехи рыцарь. Ваши услуги больше не понадобятся. Дама сама выбрала когти чудовища, - он бросил победоносный взгляд на Левви, а потом перевел его на меня: - А ты, поедешь завтра со мной в город на одну важную встречу.
Желание ехать куда-то с ним вызывало неприятную дрожь. Не хочу находиться в его обществе и секунды.
- Простите, но достопочтенному лорду не стоит появляться в обществе с горничной, - в моих глазах тоже блеснул огонек предвкушения. Я старалась загнать его в угол.
- Но ты же не простая горничная, - парировал герцог, не сводя с меня глаз.
- То есть, если я вас правильно поняла, вы признаете во мне титулованную особу, а именно графиню, если быть точными? – лукавая улыбка промелькнула на моем лице. Левви молчаливо наблюдал. Он знал меня, как никто другой, поэтому не решался нарушить диалог. Сейчас я вела игру.
- Ах ты, плутовка! – герцог засмеялся как в тот раз, когда мы упали. – Поймать меня решила. Не пройдет, - и его лицо снова стало каменным. – Завтра в семь -отправляемся в путь. Надень приличное платье и приведи себя в порядок. Не опаздывай! – его голос обрушился как лавина и меня уносило в бездну, а Его Сиятельство двинулся к двери.
- Нет! – выкрикнула я. – Никуда я с вами не поеду. Берите леди Мелиссу, уверена, она будет рада вас сопровождать!
Он замер и повернул голову в мою строну. Его профиль с маской был пугающим.
- Я все сказал, - жестко ответил он и вышел из библиотеки. За дверью раздался его громовой голос, обращенный к подслушивающим нас девушкам: «Всё убрать! Немедленно!». Однако девушки, пискнув от испуга, не смели приступать к исполнению приказа, пока в помещении находились мы с Левви.
Друг стоял позади и, слегка касаясь, опустил руки мне на плечи, а я сжала его указательный палец в своем маленьком кулачке. Его поддержка вселяла небольшую надежду. Пусть и совсем небольшую, но все же. Интересно, почему герцог отказался взять с собой Мелиссу?
- Потому что, она покинула замок, - похоже последнее я произнесла вслух, - и отвечу на твой следующий вопрос. По моему настоянию.
- Не стоило, - задумчиво ответила я, рассматривая стены, украшенные картинами и зажженными канделябрами с многочисленными «рожками», и про себя добавила: «Видишь, к чему все привело?»
- Лисса, ты меня убиваешь! – громко выдохнул мой друг. – Зачем ты идешь у него на поводу? Почему не позволяешь помочь тебе?
- Левви, я тебе благодарна, правда, - теперь выдохнула я. – Просто пойми, если мою стену сейчас подпереть, она уже не сможет стоять без опоры. А нам с тобой хорошо известно, что эта опора, - я похлопала его по руке, - может простоять всего два месяца до прихода весны. Поэтому мне нужно самой отвечать на все его нападки. И пока, слава Всевышнему, я держусь молодцом. Кстати, ты не знаешь в чем причина его озлобленности, которая распространяется только на меня?
- Увы, Мой Свет, не знаю, - после разбирательств с герцогом, силы быстро покидали мое неокрепшее тело и голос друга расслаблял и убаюкивал меня. Я зевнула. – Северус, всегда держит все в себе и никогда не делиться переживаниями, даже со мной. А после того, как он стал регентом Его Высочества, еще сильнее закрылся в себе, – его подбородок мягко опустился на мою ключицу.