– Неужели, та гиану, что поймал Леввиус, твоя сестра? – округлив глаза, ужаснулась я.
– Да, – горько выдохнул Арэль. – Удивительно, но она оказалась права. Я, действительно, впустил в дом необыкновенную гиану.
– Она рассказала все твое будущее? – уточнила я.
– Нет, только появление золотоволосой незнакомки, с удивительными глазами цвета жидкого меда, и борьбу…
– Борьбу? – машинально переспросила я.
– Именно.
– И… за что борьба?
– За счастливую жизнь, – неопределенно ответил Арэль.
Поняв, что четких ответов мне от него не получить, я покрутилась. Покрывало убежало вниз, и мое плечо лизнул прохладный воздух комнаты, вызывая толпы мурашек. Арэль, наклонившись, вернул ускользнувшую ткань на место.
– Почему ты защищаешь меня? Почему не выдашь Его Сиятельству? – подобралась я к самому главному и отпрянула, чтобы заглянуть в зеленые глаза, лучащиеся добротой и заботой.
– Я не смог уберечь сестру, но могу защитить тебя.
Было видно, что воспоминания о сестре даются ему с трудом. Гнев, отчаяние, самобичевание, проносились нотками в его голосе. И прежде, чем я успела заговорить, Арэль достал из внутреннего кармана камзола конверт, с родовой печатью, и протянул его мне.
– Что это? – флегматично поинтересовалась я, ощутив в руках шероховатую бумагу.
– Лиссана, послушай, – его серьезность пугала. – Я искренне хочу тебе помочь, поверь мне. Я знаю, что твой дар нестабилен и может проявиться в любой момент. Поэтому тебе нельзя так беспечно гулять в обществе обычных людей. Перчатки тебя не спасут. Ведь не будешь же ты вечно придумывать отговорки, избегая телесных контактов. Я смогу все организовать, увезти тебя от посторонних глаз, но мне нужно твое добровольное соглашение.
Он замолчал на полуслове и виновато опустил глаза, а после вскочил и опустился передо мной на одно колено, взяв в плен свободную руку. От горячей сухой ладони мои пальцы быстро согрелись. Покрывало окончательно слетело, открыв мужчине мой откровенный наряд. Он медленно поднимал глаза, жадно изучая каждый сантиметр моего тела. Сглотнул, когда дошел до груди с глубоким вырезом.
– Я понимаю, что с моей стороны слишком резко и грубо, да и момент совершенно неподходящий, но… - зелень его глаз загорелась огнем надежды. – Я был бы счастлив, если бы ты согласилась стать моей женой.
Я не сразу поняла значение его последней фразы. А переварив полученную информацию, откровенно впала в ступор. Сердце забилось, глаза широко распахнулись, и я запоздало ахнула.
– Женой? – осипшим голосом переспросила я. – Арэль, я…
– Не отвечай прямо сейчас. Не спеши, - перебил Арэль. – Я готов ждать, сколько потребуется, - он нежно погладил пальчиком тыльную сторону ладони. – И приму любой твой ответ, но позже… после того, как ты все тщательно обдумаешь.
Я не понимала мотива его действий. Мы знакомы всего несколько дней. С чего бы вдруг такая срочность в женитьбе? И застрявший в голове вопрос слетел с губ:
– Почему?
– Ты особенная для меня… и всегда ею была, - он погладил меня по щеке и бережно накинул на плечи покрывало. – Прочтешь письмо – все поймешь. Я распоряжусь, чтобы завтра тебя никто не беспокоил. Если, тебе что-либо понадобится, дерни за шнур, - вежливо сказал мужчина, указывая на закрученный спиралью жгут, объемная кисточка которого выглядывала из-под балдахина, с расшитым золотыми нитями цветочным орнаментом. – После того, как я выйду, закрой дверь на ключ.
Уже возле двери, Арэль обернулся и обратился с просьбой:
– Лиссана, я понимаю, что для тебя все это, как гром среди ясного неба, но не избегай меня.
Глава 12. Молчание - золото!
Прошло две недели, как мы вернусь в родовой замок де Мортемар. С Северусом мы практически не разговаривали, он все время был занят и вечно зол, а я старалась избегать с ним встреч. Осадок от воспоминаний прочно укоренился в моем сознании.