Я набрала побольше воздуха в легкие, превозмогая боль, чтобы привлечь к себе внимание. Но неожиданно наткнулась на вбежавшего в помещение высокого мужчину, облаченного в дорожный серый костюм. Он крутил головой во все стороны, явно выискивая кого-то, и мое сердце забилось чаще, стоило нашим взглядам встретиться.
Со всех ног, мужчина бросился ко мне.
— Лисса, Лисса, девочка, дыши! Вот так, только не закрывай глаза, не закрывай… Я вяло улыбнулась, чувствуя во рту привкус железа. Меня начало трясти то ли от холода, то ли от страха. Я смотрела на зелень перепуганных глаз, размером с блюдце, и в груди тепло защемило. Пришел. — Смотри на меня, вот так. Все будет хорошо…
Его голос становился ватным и куда-то уплывал.
— Арэль, твоя сестра… — последняя фраза далась мне особенно тяжело. Боль прострелила легкие. И я вновь потеряла сознание.
— Лисса, нет-нет-нет, не закрывай глаза…
*******
Проснулась где-то около полудня, под кудахтанье нескольких служанок. Они бегали туда-сюда, с подносами в руках, на которых были и прозрачные склянки со снадобьями, и чистые полоски ткани для перевязки ран.
Они не обращали на меня никакого внимания, позволив мне немного осмотреться и убедиться, что я нахожусь в больничном крыле. Смешанные запахи микстур, сухих трав и других лекарств, отчетливо врезались в нос. Повертев головой, я заметила, что моя кровать находится за изящной ширмой (поэтому до сих пор и осталась незамеченной), возле которой возвышался небольшой столик, украшенный хрустальными вазами с букетами живых цветов. Интересно, какой сегодня день?
В голове вновь предстала картина разрухи, и я, едва ли не подпрыгнула на месте, вспомнив, как лорд оттолкнул меня в сторону. А слова, брошенные им в разговоре с гианой тревожно ковырнули сердце.
Я отбросила одеяло, ступая босыми ногами на нагретый солнечными лучами паркет. И тут меня заметили.
— Оу, миледи проснулась! — пропищала молоденькая девушка с белым чепцом на голове. Ко мне тут же подбежали две женщины, крякнули, что мне еще рано вставать, даже не слушая о том, что я вполне хорошо себя чувствую, и силой заставили меня вернуться в постель.
— Скажите, а что с лордами де Мортемар, и… Тонуар? — мне было важно знать, что с ними все хорошо. И в груди все сжималось от продолжительной паузы.
— Не переживайте, миледи, — легко улыбнувшись, обратилась ко мне тонкая, как тростиночка женщина с добрым лицом. — Вы скоро их увидите.
Мой вздох облегчения раздался слишком громко, но главное — они живы!
В больнице я провела еще два дня, перед тем как мне выделили покои в восточном крыле необъятного замка.
— Миледи, если вам что-нибудь понадобиться, звоните в колокольчик, — горничная указала на позолоченный предмет, возле широкой кровати, поистине достойной самой королевы. Я поблагодарила ее, и она неслышно удалилась.
Мне ничего не оставалось делать как бродить по комнате, изучая каждый резной листочек на стенах, каждый канделябр, ценой в целое состояние. Здесь пахло чистотой, но не хватало свежести утренних цветов. На губах заиграла легкая улыбка, стоило вспомнить ответ служанки на вопрос кто приносит цветы: «Миледи, ваши кавалеры поистине настойчивые поклонники. Даже нашу угрюмую и строгую миссис Брон заставили смилостивиться и разрешить приносить вам эти чудные букеты. Ах, какая же вы счастливица!»
Но мимолетная нега спала. Я думала о предстоящем разговоре с Леввиусом и не находила себе места, едва вспоминала какими глазами он на меня смотрел. Да и новолуние скоро. И пока я занималась самобичеванием, время перевалило за полдень, а вечером, служанки принесли траурный наряд, облачившись в который, меня проводили вниз, где уже столпились люди в таких же черных одеяниях, чтобы отдать дань памяти погибшим. Проходя мимо темной вереницы господ, до слуха доносился тихий женский плач, и я украдкой заметила, что практически все дамы прикладывают шелковые платочки к глазам, умело скрывая от посторонних горькие слезы потерь.
Опустив голову, чтобы скрыть свои сухие глаза от убиенных горем женщин, я принялась изучать толпу, выискивая знакомые лица. Да, мне было жаль убитых, ведь они ни в чем ни виноваты, знала, какую боль испытывают оплакивавшие их родственники, но меня слезы не душили. Гораздо важнее для меня было отыскать хоть кого-то из мужчин и поговорить, узнать, что же на самом деле произошло. Покушение на короля тайными посланниками соседнего королевства или же мятеж, организованный своими же подданными? Но, к сожалению, никого из них на траурной понихиде не оказалось, даже когда появился король, оглашая поименно каждого умершего, скоротечно превратившихся в черные буквы на пергаментном свитке.