— Надо было давно тебя убить. Тогда ничего не произошло бы, — спокойно бросил Арэль, и я замерла от страха, сердце пропустило удар.
— Если тебе станет легче, стреляй!
— Нет! — вырвалось у меня. И прежде, чем я успела осознать, бросилась к Арэлю.
Оглушительный хлопок.
Рука Арэля, успевает поймать меня за талию, пока я пытаюсь обернуться. Уворачиваюсь в сильных объятиях, кусаюсь, силясь освободиться, но тут же затихаю… На полу, прижав ладонь к области сердца, на коленях сидел Северус. Тонкие алые струйки, нашли выход между пальцами мужчины, и заскользили вниз, пропитывая грязные лохмотья кровавыми пятнами.
Покачиваясь, он поднял голову. Его умиротворенное бледное лицо казалось слишком неестественным, пугающим. Глаза полные раскаяния остановились на мне.
— Прости меня, Лисса. За все. И прощай!
И герцог рухнул, заливая пол багровой лужей.
— Нет… нет… НЕЕЕТ!
Слезы хлынули наружу, и как ни старался Арэль, удержать меня он не смог, я применила магию, погружая его в долгий сон, как и стражников, чтобы лихорадочно оказаться возле герцога, не обращая внимания на то, что моя юбка почти вся промокла и поменяла цвет.
— Северус, нет! Открой глаза. Прошу. Ты же еще не признал меня графиней, — рыдая, теребила я мертвого герцога. Пальцы обжигались о прохладу его кожи. Сердце разрывалось от боли…
Эти несколько минут помогли мне понять, кого же я действительно люблю. Иногда это чувство раскрывается только, если кого-то забирает смерть, тогда в полной мере можешь познать, был ли тот человек для тебя кем-то большим… Как оказалось, герцог стал именно таким человеком. Стал мне необходим, как воздух, без которого я тоже медленно умирала внутри. Сейчас мне было уже все равно на горькую правду прошлого. На то, кто и кого обидел, кому мстил, кого защищал. Мне хотелось только одного, чтобы он жил… Даже без меня, но был жив…
ЭПИЛОГ
Говорят, влюбленная Гиана может совершить одно великое чудо. Только какое никто не мог рассказать. Я бы тоже думала, что это присказки, если бы на моих глазах не умер любимый мужчина…
— Лисса, Лисса, он просит, чтобы ты зашла к нему в кабинет. Злой, как черт, — угрюмо каркнула миссис Потерман, бросая на меня осуждающие взгляды.
Девушки-горничные, включая Дису, стоявшую рядом, дружно охнули и быстренько зашуршали по углам, чтобы и им не перепало, а я, подхватывая полы платья, направилась в изученный до каждых дыр кабинет.
— Вы, звали меня, милорд? — вежливо поинтересовалась я, наблюдая, как герцог что-то строчит на пергаменте, как всегда, не поднимая головы. И каждый раз, когда я стою, вот так перед ним, сгорая от счастья, видя его злые искры в глазах… в живых глазах.
— Извольте объяснить, что это такое? — герцог поднял на меня тяжелый взгляд, указывая на чашку с пересоленым кофе.
А я стояла и просто улыбалась. От счастья, которое сложно скрыть или спрятать. Наверное, поэтому лорд каждый раз хмуриться, откашливается, и отводит взгляд, поскольку я, совсем непристойным образом, пялюсь на него во все глаза.
— Простите, скорее всего перепутала баночки со специями. Они все очень похожи. Но я могу все исправить, — предложила я и поймала недоверчивый взгляд герцога.
— Если будете часто путать баночки, то так и останетесь служанкой, и не сможете погасить долг. Ибо от вас только одни убытки! — рыкнул Северус, возвращаясь к письму и махнув мне, чтобы не мешала и удалилась. — Передайте миссис Потерман, что на ужин к нам приедет гость. Пусть все организует. Надеюсь, это вы состоянии исполнить?
То ли вопрос, то ли утверждение.
Он все тот же…
Да, я и сама не поняла, как оказалась в прошлом. Вернее, как вернула прошлое, оказавшись в тот самый момент, когда отец получил письмо, и когда я прибыла в замок де Мортемар в качестве горничной.
Первые два дня были настоящим испытанием. Я вспоминала, что говорила и что делала в тот день, дабы избежать повторных ошибок, боялась пройти тот же путь… А потом стало легче…
Каждый день нас нагружали работой, но я не жаловалась, несмотря на появившиеся на руках мозоли от стирок и раны от порезов кухонным ножом, мне еще тяжело давалась чистка овощей. Я была рада, что близкие живы, что ОН жив…
Как-то вечером, я убирала библиотеку, и случайно задела книжный шкаф, из которого выпала маленькая книжка. Но только внутри у нее было сделано отверстие в страницах, хранящее в себе несколько старых писем — переписка герцога Мортемар с графиней Селийской. Так я узнала, что моя сестра приходится по крови не только мне, но и братьям Мортемар. Что из-за запретной и пылкой любви двух людей, чьи судьбы разошлись в одночасье по велению родителей, желавших породниться с более достойными персонами их круга, сломались детские мечты, давшие всходы злобы и ненависти к моему роду.