Даже не зная этого мира, можно с легкостью догадаться, что ферма приносит неплохой доход. Был у меня на Земле один знакомый, который держал пару сотен гусей, так на отсутствие денег никогда не жаловался. А тут целая ферма!
Но и это еще не все. На территории графства были поля, о которых и говорила бабуля. Зерновое, гречневое, гороховое, картофельное, капустное… перечень был на весь лист. Земли, которые достались мне, оказались буквально кладом. Как бабуля могла все это про…
– Хавье-е-ер! – от моего крика задребезжали стекла, и я пожалела, что не дошла до дворецкого сама. Жутковато стало, вдруг призраков разбужу. Есть они здесь или нет, понятия не имею, но я раньше и в другие миры вон не верила… Надо колокольчик что ль завести какой, а то вот как сейчас – встать не могу, ноги словно ватные, и смску не отправить.
Мужчина прибежал почти сразу, видимо был где-то неподалеку. С перепуганным лицом заскочил в кабинет и увидев меня живой и невредимой, шепотом сматерился.
– Да, миледи?
– Зови меня по имени, – скривилась я, и указала на папку с бумагами. – Я тут выяснила, что у нас целая куча полей, и даже есть ферма. В каком состоянии все это находится на данный момент?
– Ты надеешься, что Его светлость даст еще отсрочку?
– Надежда умирает последней, – пробормотала я, вновь углубляясь в чтение. – Ну так что с фермой?
– Постройки стоят, но нужен ремонт. Животных давно распродали, корма нет, потому что мы его выращивали сами, а поля пришли в негодность еще раньше фермы.
– Что значит – пришли в негодность?
– Заросли сорняками за пять лет настолько, что почистить и перепахать землю потребуется не один десяток крепких мужчин. И денег, разумеется, на оплату работы.
– Сколько денег?
Хавьер на минуту задумался.
– Обычно мы нанимали сотню человек, платили по три золотых в месяц, и за этот месяц поля были готовы к посеву. Посев зерна длится около недели, и еще пара дней на картофельном поле. Около четырех сотен золотом весной, и столько же осенью, чтобы собрать урожай. Но для того, чтобы привести поля в порядок вот сейчас, понадобится в два раза больше и денег, и…
Дворецкий замялся, потом тяжело вздохнув, сказал:
– И за работниками придется ехать в город, или деревню соседнего графства.
– Это еще почему? Наши деревенские все пенсионеры и инвалиды?
– Наши деревенские все ненавидят графиню Закамскую. Боюсь, и вам по наследству эта ненависть достанется, потому что доверие очень подорвано… Марья была… гм, не так уж дружелюбна. Пока был жив граф Де Монпас, Ее светлость вовсе не появлялась на публике и слыла замкнутой стервой… ох, прости! Я пытаюсь подобрать слова, но…
– Я поняла, поняла! Но я ведь не Марья, мне нужно просто познакомиться с жителями деревни поближе и они поймут, что перед ними очень светлый и добрый человек.
Улыбнувшись, подмигнула дворецкому. Я была полностью уверена в том, что приятный разговор способен наладить любые отношения.
– Решено! Завтра идем в деревню! А теперь спать, Хавьер, я с ног валюсь.
Мужчина почему-то поджал губы и обреченно кивнул.
– Ты уверена, что стоит ехать сегодня? – Хавьер пришел ко мне рано утром, разбудил и теперь всячески пытался отговорить от знакомства с жителями графства.
– Когда, если не сегодня? – я бегала по покоям, собираясь. Умылась, заплела косу, надела одно из неудобных платьев темного вишневого цвета, чтобы выглядеть презентабельно, но что-то забыла… Обуться! Я метнулась в гардеробную и склонилась над ящиками на нижних полках. Туфли на шпильках? Я от удивления даже рот раскрыла. Не ожидала увидеть подобного рода обувь у бабули… Хотя, может быть они остались со времен ее молодости? Во всяком случае, спасибо генетике – туфли сели на мой тридцать шестой как влитые, и отдельное спасибо бабушке за то что растоптала их, я хотя бы ноги в кровь не сотру.
– Что ты собираешься им сказать? – дворецкий не унимался.
– Хавьер, нам все равно придется сообщить людям, что бабуля… того.
– Чего – “того”?
– Умерла, ну же! Вспоминай, что сказала Марья – убедить всех в ее смерти, сама она сюда больше не вернется. Где перчатки? А, вот же. Хотя какие перчатки, я же не на бал собираюсь!
Мужчина сидел на подлокотнике кресла и грустно следил за моей беготней. И чего он так волнуется? Ну не сожрут же нас в конце концов!
– Возможно, ты и права. Чем раньше дадим знать о смене власти, тем быстрее народ привыкнет. Возможно, если ты каким-то образом покажешь себя с лучшей стороны, дашь надежду на восстановление графства, то деревенские смогут помочь с полями бесплатно. Вообще-то люди у нас очень компанейские, добрые, просто Марью не любили, а вот друг друга всегда выручают. Собственно, только так они еще не померли с голоду, зарплаты то не платятся, не с чего. Кузня стала продавать изделия в столицу, фермеры оставили себе часть животных для личного пользования, на то и живут. Многие ездят работать в столицу, но переезжать не планируют, привыкли.