Увидев ее слезы, Стивен встревожился:
– Я сделал тебе больно?
Она покачала головой и прикусила губу, чтобы удержаться от рыданий. Нет, он не сделал ей больно. По крайней мере физически.
– Это было ошибкой, – шепнула Эмили.
Несколько долгих мгновений он молча смотрел в потолок. Затем так же молча перекатился на бок и повернулся к ней спиной.
Эмили с силой стиснула руки. Что она наделала? Зачем снова впустила Стивена в свое сердце?
Глава 13
В доме их встретил виноватый Фарнсворт с невнятными извинениями:
– Милорд, остальные слуги прибыли всего несколько часов назад. Прошу прощения, но боюсь, что ваши комнаты могут быть еще не готовы.
– В таком случае пусть их приготовят немедленно. Вещи жены поместите вместе с моими.
Этот приказ вновь заставил Эмили выставить колючки. При одной мысли о ночи, проведенной в гостинице, ее лицо сразу начинало гореть. И этр при том, что она отказалась от близости с ним.
– Я предпочла бы спать в своей спальне.
Взгляд Стивена схлестнулся с ее взглядом в яростном поединке. Но Фарнсворту он спокойно сказал:
– Выполняйте приказание.
Эмили замерла. Так, значит, он зол на нее. Тем не менее она нисколько не сожалела о принятом решении. Слишком много между ними нерешенных проблем и вопросов, на которые нет ответов. У нее еще будет время поспорить об этом.
Виктория проснулась и заплакала, вытирая кулачками глаза. Ройс ничего не сказал. Он вообще старался держаться незаметно и по большей части прятался за юбками Эмили.
– Фарнсворт, приготовьте сначала комнаты детей, – попросила Эмили. Дети были совершенно измотаны дорогой. – Есть хочешь? – спросила она у Ройса. Несколько часов назад они поужинали в какой-то деревне, и мальчик покачал головой. – Тогда давайте-ка оба ложитесь спать. Завтра утром вы почувствуете себя лучше.
Лицо Ройса приобрело встревоженное выражение, он остановился и дернул.Фарнсворта за рукав.
– А мой папа не появлялся, пока меня не было? Дворецкий недоуменно моргнул.
– Прошу прощения? – Он бросил на Эмили и Стивена вопросительный взгляд.
Она покачала головой, посылая ему молчаливое предупреждение:
– Ройс, уже поздно. Мы ведь уже говорили об этом.
– Он не оставил бы нас здесь навсегда. Он обязательно вернулся бы за нами. Я знаю.
Стивен взял мальчика за руку:
– Пора спать, Ройс.
Мальчик вырвал руку, попытавшись одновременно побольнее пнуть Стивена в голень.
– Вы не можете приказывать мне! Вы мне не отец!
– Твой отец умер, – негромко проговорил Стивен. – А ты своими истериками только позоришь его память.
Ройс издал неистовый рев и заколотил кулаками по руке графа.
– Отпустите меня! Я не хочу спать!
Стивен не обратил на это никакого внимания, лишь сказал Эмили:
– Я присмотрю за ним.
Ей отчаянно хотелось вмешаться. Неужели Стивен выпорет мальчика за истерику? Однако решительное выражение на лице Стивена говорило о том, что дальнейшие разговоры будут бесполезны.
Когда вопли наверху неожиданно стихли, Эмили по-настоящему встревожилась. Ее не отпускала мысль о том, что граф мог сделать с мальчиком что-то ужасное.
– Твоей тети здесь нет, защитить тебя некому, так что можешь замолчать, – сказал Стивен Ройсу. – Если и дальше не будешь слушаться, получишь хорошую трепку.
Надо сказать, прежде ему ни разу не приходилось наказывать непослушных детей, да и желания заниматься этим не было никакого. Но, как он и надеялся, угроза сработала. Ройс перестал вырываться и завороженно уставился на Стивена. Причем смотрел он отнюдь не со страхом, скорее с любопытством.
– Что это такое?
В пылу борьбы Ройс схватился за рубашку Стивена и немного спустил ворот. Скорее всего, он заметил краешек татуировки.
Стивен повернулся и показал татуировку целиком.
– Видел такую раньше? Ройс энергично кивнул:
– У папы была такая.
Интересно. Хотя это ничуть не приблизило Стивена к пониманию смысла рисунка, неизвестно откуда появившегося на его теле, возникал логичный вопрос: не следует ли винить в пропаже груза и прибыли Карстерса или Холлингфорда?
– А знаешь, что это означает? Мальчик помотал головой:
– Я просил папу разрешить и мне сделать такую, но он сказал, что пока нельзя. Вот когда я стану старше...
– Твой отец был прав.
– Но я уже стал старше, – заявил Ройс.
– Недостаточно.
Даже ложась в постель, Ройс продолжал смо-греть на Стивена сердито.
– Вы мне все равно не нравитесь!