Ройс подошел и встал рядом.
– Вот здесь у вас неправильно, – сказал он.
Стивен вручил ему перо, и Ройс перерисовал узор заново.
– Спасибо. – Рисунок не походил ни на что виденное Стивеном раньше. – Тебе знаком этот символ?
– У папы был такой же на руке.
– Когда он появился?
– Год назад. Когда он ездил в Индию с Анантом.
– А где сейчас Анант?
– В деревне, наверное. Папа велел ему уехать, когда у нас не осталось денег на слуг.
Так, может быть, именно этот человек способен пролить свет на смысл загадочной татуировки. Стивен отложил рисунок в сторону.
– Значит, ты хочешь стать солдатом?
Мальчик энергично кивнул. Стивен не стал говорить Ройсу, что ему придется научиться управлять своими землями, ведь он унаследовал от деда и отца титул барона.
– Значит, тебе придется научиться ездить верхом, да?
В глазах Ройса внезапно вспыхнула надежда.
– Мы никогда... Я имею в виду, я никогда еще не ездил на лошади. – Ройс ухватился обеими руками за руку Стивена. – Мы можем пойти сейчас?
При прикосновении этой маленькой ладошки у Стивена сердце сжалось в груди. Он всегда хотел стать хорошим отцом, не таким, каким был его собственный. Ройс ему не родной по крови, но он за мальчика в ответе.
– Да, можем. Пойдем.
Они направились к выходу и встретили Эмили. Стивен преувеличенно вздохнул и передал взглядом: «Что же тут поделаешь?» Ройс трещал без умолку.
– И я обязательно научусь скакать галопом и буду скакать быстрее всех! Обгоню кого угодно!
У жены на золотисто-медовых волосах белела полоска муки, и никогда еще ни одна женщина не казалась Стивену такой привлекательной. Ему хотелось зацеловать ее до бесчувствия.
– Кекс был великолепен. – Он поймал руку Эмили и поцеловал внутреннюю сторону запястья, обхватил ее рукой, притянул к себе я поцеловал. Поцелуй получился слишком коротким, но мягкость ее прикосновений и витавший над ней аромат ванили воспламенили его.
– Дядя Стивен, ну пойдем же! – Ройс тянул его дальше, и Стивен в конце концов уступил.
– Позже, – сказала себе Эмили после их ухода. Ей так хотелось верить в то, что Стивен может стать ей спутником жизни и другом!
Фарнсворт деликатно прокашлялся, прерывая поток ее мыслей:
– К вам стряпчий, миледи. Мистер Теренс Робинсон. – И дворецкий передал визитку.
С чем связан этот визит? После смерти брата они не смогли отыскать завещание, и она ни разу не видела мистера Робинсона. Они тогда решили, что титул и имущество автоматически переходят к Ройсу.
Накатил страх. Что случилось?
Она вытерла руки о передник.
– Пожалуйста, подайте ему чай в гостиную. И пошлите за лордом Уитмором.
Дворецкий поклонился и ушел, а Эмили понеслась вверх по лестнице, срывая на ходу передник. В своей комнате она принялась рыться в вещах – ничего подходящего. Почему, ну почему она не привезла с собой ни одного из тех платьев, что покупал для нее Стивен? Придется встретить мистера Робинсона все в том же черном саржевом платье. Только бы Фарнсворту не пришлось долго искать Стивена, думала она.
Эмили глубоко вздохнула и попыталась унять сердцебиение.
Приготовившись к худшему, Эмили открыла дверь и шагнула в гостиную. Мистер Робинсон сидел на кушетке с чашкой чая в руках.
– Леди Уитмор. – Стряпчий брата поднялся и наклонил голову в приветствии. – Спасибо, что приняли меня. – И добавил с теплой улыбкой: – Рад узнать, что ваш муж благополучно вернулся.
– Благодарю вас. – Эмили жестом пригласила его садиться. – Какие дела привели вас в Фолкирк, мистер Робинсон? Нашлось завещание Дэниела?
– Да, мне удалось его обнаружить. Мы потратили несколько месяцев на поиски.
– Но ведь завещание ничего не изменило? Ройс унаследовал титул и земли, разве не так?
Мистер Робинсон кивнул, и Эмили вздохнула.
– Хорошо. Это ведь хорошо, не так ли?
Стряпчий отхлебнул чаю и посмотрел на нее встревоженными глазами.
– Боюсь, что это не все. Нам стало известно, что законным опекуном детей назван ваш дядя Найджел, а не вы с мужем, как мы считали.
Сознание Эмили с трудом воспринимало его слова. Дядя Найджел? Зачем пожилому вдовцу маленькие дети? И почему Дэниел поступил так странно?
– Найджел живет в Индии, – сообщила она мистеру Робинсону.
– Жил. Но не так давно, а точнее, после известия о смерти вашего брата он вернулся в свое имение. Его люди связались со мной, и благодаря ему нам удалось обнаружить завещание. Оказалось, что ваш брат оставил его дяде на хранение.
Подозрения Эмили только усилились. Не слишком ли кстати отыскалось завещание, и именно у дядюшки Найджела? В последний раз она виделась с дядей еще в раннем детстве и почти не помнила. Их семья почти не общалась с ним и до его отъезда в Индию, изредка обмениваясь письмами.