— Миранда, детка успокойся! — было заметно, что разговоры тяжело даются Касу.
— Мы больше не будем ссориться, слышишь, красавица! — голос Грега звучал хрипло.
— Вот же козлы! — тихо, но с большим чувством высказалась Иришка. — Все-таки довели ребенка! — Она перекрестилась, трижды плюнула через левое плечо и громко позвала, обращаясь к Миранде. — Мы сегодня будем оладьи жарить, девочка моя любимая?
— Аола, это ты? — всегда звонкий голосок малышки звучал глухо и неуверенно.
— Ну конечно, счастье мое! Разгоняй своих летучих мышек поскорее, а то очень кушать хочется. Это вы с мэтром обедали, а я с самого утра голодная.
— А варенье будет? А нетопырики тебе понравились? А почему ты на лестнице сидишь? Вставай, а то простудишься! — под ошарашенными взглядами чародейского трио, одним небрежным движением развеяв призрачный сонм, некромашка побежала вверх по лестнице к своей немного бледной, но очень счастливой тетке.
— Я за тебя так испугалась, — не обращая никакого внимания на спешащих к ней мужчин и наставницу, Иришка притянула с себе на колени Миранду. — Что ж ты творишь то? — в поисках возможных повреждений она ощупывала ручки и ножки, худенькое детское тельце, коснулась губами лба, проверяя температуру. — Нигде не болит? — несколько раз поцеловала рыжую макушку. — Тоже мне Миранда — Повелительница тьмы! Пороть тебя некому! — прижала покрепче и еще раз поцеловала, теперь уже в пахнущую земляникой щечку.
— А зачем пороть? А это больно? А как же оладушки?
— Очень больно и обидно, — подоспевший Кас с тревогой смотрел на племянницу и жену.
— После такого выброса, нужно провести диагностику состояния ребенка, — очень серьезный Грегори протягивал руки к малышке.
— Аола, не отдавай меня им! — успокоившаяся было некромашка вцепилась в девушку с новой силой.
— Не волнуйся, не отдам! — маркиза укоризненно глянула на мужчин. — В крайнем случае пусть сначала делают эту самую диагностику мне, а я тебе перескажу, все что почувствую.
— Ладно, — некромашка несколько раз согласно закивала кудрявой головой. — Пошли.
— Стоп, стоп, стоп! — резкий окрик сестры Марфы остановил вскинувшуюся девочку. — Попробуй встать, не делая резких движений.
Не споря, Миранда встала и как ни в чем не бывало попрыгала на ступеньках. Не отрывающая от нее глаз Иришка облегченно засмеялась, тоже попыталась встать и тут же осела на ступеньки из-а головокружения.
— Догеройствовалась? — рю Морено, тут же принялся командовать. — Кас, бери Миранду, а я возьму на руки ее светлость.
— А почему это ты? Она моя жена!
— Давайте, я еще немного посижу, а потом потихоньку дойду куда надо.
— Отдыхать тебе надо, — в голосе просветленной слышалась тревога.
— А оладушки с земляникой?
— Аола, ты хуже ребенка. Ну подумай, что на кухне некому вас накормить? — сестра Марфа даже руками всплеснула. — Все! Маркиз берите свою супругу и несите в спальню. Миранда и Грегори вас проводят.
— Мне уже лучше! — Иришка попробовала оттолкнуть мужа. — Я сама.
Не слушая никаких возражений, Кастерс легко подхватил на руки благоверную и, провожаемый ревнивыми взглядами Грега, пошел вслед за указывающей дорогу племянницей, крепко прижимая к груди сердитую жену.
Глава двадцать седьмая, в которой героине снова снится сон
Кастерс, следуя по пятам за взволнованной племянницей, то и дело поглядывал на Аолу, доверчиво прильнувшую к нему. Было неожиданно приятно, что она не стала подобно прочим кокеткам ломаться, а спокойно обняла его за шею, утомленно прикрыв глаза. Немного бледная, она показалась Касу очень красивой. Захотелось коснуться поцелуем длинных ресниц, что прятали сейчас необычные серо-зеленые, с четким черным окоемом дерзкие глазищи этой удивительной женщины. Нет, девушки! Преисподняя и все ее демоны! Он сейчас несет в спальню свою невинную жену. Почувствовав сильное, но абсолютно несвоевременное в данный момент возбуждение, Кас остановился ненадолго, чтобы отвлечься. Оглядевшись по сторонам, он обратил внимание, на убранный подобно алтарю цветами массивный инкрустированный перламутром комод.
— Грег, а что это у тебя за молельня в коридоре?
Невинный вопрос рыжего заставил некроманта промычать нечто неопределенное, а притихшую супругу распахнуть свои невозможные глаза и покраснеть.
— Таак! — голос маркиза гулко прокатился по коридору. — Что?..
— Дядя, проходи, — ничего к счастью не заметившая Миранда распахнула дверь, приглашающе посторонившись.
— Я не понял, — возмущенный ри Кавиньи был настроен получить внятное объяснение странному поведению Грега и Аолы. — Я жду!
— Ждите, юноша, а пока положите жену на кровать, отойдите в сторонку и помолчите, а я тем временем посмотрю, что с моей ученицей, — сестра Марфа, вошедшая в комнату вслед за мужчинами, тут же принялась командовать. — Ну что ж, — спустя непродолжительное время после осмотра и наложения диагностических чар констатировала Просветленная, — ты совершенно здорова, девочка моя.
— А что с ней было, сестра Марфа? — Миранда задала волнующий всех вопрос.
— Переутомилась твоя Аола, перенервничала. Сейчас поест, отдохнет и будет, как новенькая.
— А я знала, что с тобой все в порядке! — малышка обрадованно подбежала к кровати. — Больно было? — шепнула она тихонько, щекоча дыханием теткино ухо. — Страшно?
— Ни капельки, я даже ничего не почувствовала, — Иришка хихикнула и легонько дернула некромашку за косичку.
— Ай! Аола, не балуйся! Я сейчас пойду и принесу тебе обед! — довольная Миранда выскочила за дверь и через несколько секунд ее счастливый голосок уже звенел в коридоре. — Аннабел, а ты уже знаешь, что леди Аола собирается одолжить у тебя пару платьев? Проводи ка меня на кухню, по дороге все расскажу. Непосредственный ребенок заставил Каса вспыхнуть и зашипеть, как горящий факел, который сунули в воду.
— Да ладно тебе, раз необходимости в защите теперь нет, можешь послать экипаж за вещами леди. И себе прихвати чего-нибудь. Ты ведь к нам надолго?
— Я не к вам, а к своей семье, которую ты похитил.
— Ты прекрасно осведомлен о причинах моего поступка.
— Я тебе благодарен, спасибо! А сейчас оставь меня с женой, ей необходим отдых. Слышал, что сказала Просветленная, — Кас указал на невозмутимую наставницу, в самой глубине глаз которой проскакивали озорные искры.
— Не дождешься. Леди нуждается в тишине, покое и свежем воздухе, ей не пристало вдыхать ароматы конюшни, которыми ты благоухаешь! Иди в свои старые комнаты и прими душ, горе-путешественник!
Иришка переводила взгляд с одного мужчины на другого. Постепенно повышая голос, те переходили от вежливых колкостей к откровенным оскорблениям, пока еще завуалированным, но чувствовалось, что это ненадолго. И такая усталость навалилась на девушку, такая безысходность. Что теперь будет с ней? А с некромашкой? Казалось, что как бы она не поступила сейчас, все будет неправильным. И так вдруг жалко стало всех и Миранду, и Грега, и Каса, и даже Каргу, а особенно себя, маленькую, беспомощную и запутавшуюся. Горькие слезы покатились из глаз крупным горохом, алые губы скривились страдальчески, из груди вырвался тихих всхлип…
— А ну молчать! Мальчишки! Мало вам было Миранды, вы теперь решили над Аолой поиздеваться? — окрик сестры Марфы быстро привел в чувство обоих магов. — Довели одну девочку до неконтролируемого выброса, а вторую до слез! Хороши! Оба! Хранители! Мужчины! Гордость семьи! А ты не смей плакать, держи, — просветленная подала ученице носовой платок. — Что смотришь? Чистый, не бойся! А вы вон! И помните, что ваши размолвки плохо влияют на ребенка! На обеих девочек, — она неловко погладила Аолу по голове.
Пламенные речи сестры Марфы благотворно подействовали на всех присутствующих в комнате. Мужчины замолчали, испуганно и виновато поглядывая на плачущую маркизу, та в свою очередь отвечала им взаимностью, чувствуя себя ужасно неловко. Никогда раньше Иришка не оказывалась в такой нелепой ситуации. Там в другом мире, у нее был муж хоть и плохонький, но свой, родной, не фиктивный. И несмотря на то, что жизнь с ним не слишком то ладилась, изменять Лешке она не собиралась, а тут…