— Не все такие непрошибаемые труповоды как ты! Я просто за жену волнуюсь!
— Молча волнуйся, придурок!
— Не смейте ругаться при ребенке, молодые люди.
— Ну, Аола! Пожалуйста! — маленькие ручки обхватили ее за шею, на щеку капнуло что-то теплое.
— Ты меня опять разбудила, птичка моя ненаглядная, — бледные губы шевельнулись в улыбке. — А знаешь какой замечательный сон мне снился? — в воцарившейся в комнате тишине ее чуть слышный срывающийся голос звучал отчетливо.
— Ты со мной! — горячие капли закапали на лицо чаще.
— Куда я от тебя денусь! Не смей плакать, ребенок. Ты меня пугаешь, — она закашлялась, и тут же чьи то сильные руки бережно приподняли и устроили в подушках. В губы ткнулась чашка с кислым, вяжущим рот теплым питьем. Голову кто-то ласково поддерживал.
— Фу, гадость!
— Пей, Аола, не капризничай, — в голосе Просветленной послышалось плохо скрываемое облегчение. — И открой уже глаза.
Задача, поставленная сестрой Марфой, казалась невыполнимой. Сил на такое простое и естественное действие почему-то не было. Хотелось подобно гоголевскому Вию воскликнуть: «Поднимите мне веки». Но привыкшая за годы жизни в пансионе выполнять просьбы наставниц Иришка все же сумела приоткрыть глаза, впрочем, тут же зажмурив их от яркого света, льющегося в комнату сквозь раскрытые окна.
— А я говорил, что нужно задвинуть шторы, — совсем рядом прозвучал голос Каса.
— Вот и задвинул бы сам, — ответил с другой стороны Грегори, щекоча теплым дыханием висок.
— Сейчас! — послышался топот ножек, шелест ткани. — Все уже! Открывай! — осторожно приоткрыв левый глаз, Иришка увидела, как весело подмигнув сидящей в кресле сестре Марфе, Миранда с разбегу запрыгивает к ней на кровать.
— Тише! — прозвучало слева.
— Осторожнее! — возмутились справа.
— Да все нормально, правда Аола?
— Не знаю еще, — маркиза прижала с себе любимую некромашку и осторожно повернула голову сначала налево, а потом направо. — У меня бред?
— Если ты о том, что оба этих несносных мальчишки лежат в твоей постели, так это суровая реальность! — голос просветленной казался каким-то на редкость язвительным.
— Что?
— Просто у тебя теперь два мужа.
Иришка предпочла молча закрыть глаза.
— А почему ты молчишь? Ты, что не рада? — волновалась Миранда.
— Я очень рада, детка моя золотая, не волнуйся, — Иришка погладила непослушные некромашкины кудряшки. — Я просто не ожидала.
— А этого никто не ожидал, — послышался голос наставницы. — Можешь пока полежать, не открывая глаз, и послушать.
— Спасибо, сестра Марфа. Расскажите, что со мной случилось.
— По дороге в главный дом тебе стало нехорошо. Ты потеряла сознание. Кастерс и Грегори доставили тебя в лабораторию и, позвав меня, принялись за диагностику.
— А ты говорила, что я не дождусь, — шепнули справа.
— Грег, ты идиот! — воскликнули слева.
— Заткнитесь вы оба, достали уже!
— Госпожа Магда за такие слова заставляла меня мыть рот с мылом.
— Кошмар какой, ребенок, ну ты натерпелась!
— Я могу продолжать?
— Простите меня, вырвалось.
— Понимаю, — Иришке показалось, что сестра прячет улыбку. — Оказалось, что на тебя было совершено покушение.
— Что? — от удивления глаза распахнулись сами собой. — Кому я помешала.
— Мы занимаемся этим, милая, — сообщили слева.
— Все будет хорошо, не волнуйся, — успокоили справа.
— А меня к тебе пускать не хотели! — наябедничала некромашка, ерзая по Иришке.
— Тебе не тяжело? — заволновались слева.
— Слезь с Аолы, красавица, — поддержали справа.
— Извините их пожалуйста, сестра Марфа, — Иришка прижала Миранду покрепче.
— К тому моменту, как я появилась в лаборатории молодые люди уже выяснили, что ты была отравлена редким многокомпонентным ядом. — Просветленная говорила безэмоционально, тщательно выбирая слова. — Очень интересный случай. Я бы даже сказала, уникальный. Яд попал в организм во время завтрака. Из всех продуктов на столе был отравлен только лимон. Следовательно, тот, кто подсыпал отраву действовал наверняка. Ведь кроме тебя никто не пьет по утрам такую редкую гадость как черный без сахара, кофе с лимоном и ванилью.
— Ничего и не гадость, — заупрямилась Иришка.
— Кроме того присутствовала также магическая составляющая, под влиянием которой ты должна была испытывать негативные чувства по отношению к самой себе. Этакий внезапный приступ морального самоистязания, когда жертва, понимая свою никчемность, стремится остаться в одиночестве. По замыслам преступника на этом этапе ты бы испытывала желание остаться в одиночестве, любое общество для тебя было бы невыносимым.
— Я уже и забыла, когда в последний раз была одна.
— Мы тебе мешаем? — на этот раз семья была на редкость единодушна.
— А дальше? — Иришка предпочла не отвечать на последний вопрос.
— Катализатором, запускающим последнюю фазу действия яда, были розы, их аромат. Расстроенная, ты должна была искать уединения, а в спальне для тебя уже был приготовлен роскошный букет чайных роз.
— А почему в спальне?
— Потому что скромные, хорошо воспитанные молодые леди под действием сильных эмоций пытаются закрыться у себя.
— А почему? — Миранда повернулась к Просветленной.
— Не хотят показывать свои слабости?
— А почему в спальне? — недоумевал ребенок?
— Они там надеются найти утешителей! — не выдержав, захохотала Иришка.
— Вот-вот, — сестра Марфа поджала губы. — Злоумышленники не рассчитывали, что ты сама будешь рвать розы со шпалеры, а потом падать прямо в руки своим спасителям.
— Ладно, хорошо, с ядом мне все понятно. А причем тут второй муж?
— Почему это второй? — послышался возмущенный голос справа. — Да, я не могу стать единственным, но вот быть первым мне никто не помешает.-
— Ты у зомби своих первый и единственный, а тут всегда второй! — не согласились слева.
— Юноши, не забывайте о присутствии ребенка.
— Боги мои, — Иришка тихонько застонала.
— Тебе нехорошо, сладкая? — испугались слева.
— Чего-нибудь подать птичка? — поддержали справа.
— Скалку!
— Ты не на кухне! — поставили в известность слева.
— А зачем? — поинтересовалась некромашка.
— Тетя, как вы думаете, это действие яда сказывается? — принялись за решение научных задач справа.
— Полагаю, что Аола совершенно адекватна, а скалка ей нужна, чтобы вложить немного ума в ваши пустые головы, — забавлялась Просветленная. — Так, дитя мое?
— Ты будешь их бить? Скалкой? — забеспокоилась Миранда. — Не надо, пожалуйста!
— Ладно, детка, уговорила. Может быть вы продолжите рассказ, сестра Марфа.
— Охотно. То, что ты вдохнула аромат розы запустило цепную реакцию. Яд, наконец, начал действовать, но одновременно заработал оберег, подаренный Светлейшей.
— А почему не раньше?
— Понимаешь, по отдельности все эти компоненты не ядовиты в той мере, чтобы угрожать здоровью. Вообще нам очень повезло, что ты носишь эти амулеты на талии. Их никто не видел, на них не рассчитывали.
— Почему это никто не видел? — промурлыкали слева.
— А мы? — поддержали справа.-
— Еще раз перебьете Просветленную и вообще ничего не увидите.
— Не обращай на них внимания, детка. Слушай дальше. Несмотря на то, что в твоем присутствии мальчики ведут себя несколько неадекватно, они очень знающие специалисты в области алхимии и ритуалистики.
— Вот! А ты нам угрожаешь такими страшными вещами. — теплые губы легко коснулись левого виска.
— Даже тетя нас хвалит, а ты только ругаешься, — мочку правого ушка слегка прикусили.
— Вы как маленькие, — лопнуло терпение у малышки. — Стыд и позор!
— Если все успокоились, я продолжу. Благодаря совместным действиям этих… — кажется у сестры Марфы не было приличного слова для Каса и Грега. — В общем и целом яд из организма был выведен, но ты впала в кому.