– Вот такие вот дела. Я понимаю, что прежде чем что-то решать, Вам необходимо убедиться, что девочка ваша. Завтра после обеда нам надлежит прибыть во дворец. Я бы хотела, чтобы вы сейчас отправились со мной. Но понимаю, что у Вас есть свои дела, и вряд ли вы сможете так быстро…
– Лана, ты сумасшедшая. Собирайся, выезжаем сейчас. Ты не понимаешь? Речь идет о МОЕЙ ДОЧЕРИ! – рявкнул взбешенный сотник и выбежал из дома. А я идиотка. Какие дела, какая работа? Спасибо, что хоть не прибил за такие предположения. Даже дурой не обозвал. Тактичный. А я пьяна.
– Василей – за старшего здесь! Не сейчас! Все потом, – прервал капрала сотник, ведя в поводу трех лошадей. – И с Ланой потом. Сейчас нет времени! По коням!
Мы прыгнули на лошадей и помчались в Тепус. Там, оставив лошадей, порталом перешли в Амерон. Гостиница, Лабурага, номер с Никой.
– Рубин! – закричала девочка, повиснув на шее у орчонка, – Тебя долго так не было, что я уже бояться начала. А со мной тут никто не играет. Всем некогда. Господин Ланс, а когда мы поедем к вам домой? Вы говорили, что мы будем все вместе жить, я, Рубин и тетя Лабурага! А вас так много дней не было. А я многое умею делать! Я помогать буду! Рубин, а знаешь, что мне дядя Вербен рассказал?! Он…
Ну вот, прошел почти месяц, а девочка уже не дрожит как осенний листок на ветру. Не прячется в ужасе за спиной Рубина и не паникует, когда его нет. Время лечит. Особенно по молодости. Хотя, она и в походе была довольно бойкой. Вон как защищала орков. А Карел чего застыл? Держится за стену и смотрит на девочку. Три года прошло, а детки сильно меняются. Она? Нет?
– Малиника? – хрипло окрикнул девочку Карел, – Малинка?
Девочка резко обернулась и посмотрела непонимающим взглядом на Карела. Узнает его? Ей ведь было меньше пяти лет тогда. Отпустила шею Рубина и медленно, как во сне, подошла к Карелу.
– Папа? – тоненьким голоском еле слышно спросила Ника сотника. И вдруг разрыдалась взахлеб, и бросилась на шею опустившемуся на колени Карелу – ПАПА!
– Папа! Папа! Папа! Папа! – со всей силы прижимаясь к сотнику повторяла и повторяла Ника.
– Я, Малинка, я это, я, – бормотал, зажмурив глаза, сотник и не замечая мокрых дорожек на своих щеках.
Я кивнула Рубину на выход, смышленый пацан все понял. Не для нас эта сцена. Тихо прикрыв дверь, мы направились в мой номер.
Ну вот и еще одно важное дело завершено. Теперь остался только бал. Да еще надо понять, сможет ли Карел что посоветовать насчет ребятишек. Уж дочку свою он вряд ли сейчас куда-то отпустит от себя. А где один ребенок, там и еще парочка поместится? Нет, конечно, я напрягать сотника не буду. Хотя, какой он сотник теперь. Он ведь начальник лагеря всего. Но кто-то ведь должен будет присмотреть за девочкой. И вот еще вопрос. Дочка теперь у него есть, есть ради кого жить. Может, удастся его выцарапать из этого лагеря? Теперь может и графство ему пригодится. Не ради себя, а ради дочери.
Как он ее собирается воспитывать, если продолжит оставаться в лагере? Но головную боль я ему точно подкинула. Вот пусть теперь тоже подумает, повертится, посуетится. Земель то у него нет. Не выбрал он их еще. Вот и пусть выбирает. А с другой стороны, может к нам поближе? Рассказать ему про активацию земель, что я могу помочь с этим. Рискованно это все. Но с другой стороны, если не доверять Карелу, то кому вообще можно доверять? Фактически, он спас жизни мне и моим ребятам. Если бы не он – нас бы уже не было. Он – наш учитель. Мой учитель. В любом случае, сейчас пока мало информации для построения каких-то планов. Надо сперва узнать, что думает обо всем этом сам Карел. Кстати, а ведь ему, наверное, тоже надо будет завтра ехать на бал этот, если он решится стать графом.
– Лара, вы пока здесь посидите с Рубином, а я через часик вам поесть принесу, – попросила я орчанку.
Приятный бонус
…Что ж, пара часов прошли уже, да и малышке спать пора, однако за полночь. Самое время поговорить с Карелом. Поднимаюсь в номер Вербена, где живет Ника. Малинка… надо же, как ласково. Даже неожиданно, что Карел может быть таким ласковым, домашним, любящим отцом. Малинка… красиво. Она, наверное, уже спит. Осторожно постучать в дверь, толкнуть от себя.
– Спите? – спросила сотника.
– Малиника вот уснула недавно только. Маленькая же совсем, а тут стресс, эмоции, устала, – не отрывая взгляда от лица малышки, улыбнулся Карел.