Хэрлоу молчала и смотрела на расписной пёстрый персидский ковёр, а художник продолжал малевать что-то, хотя его модель давно уже сменила более сотни поз. Хэрлоу вовсе не думала об Анне плохо. Анна была одним из величайших, по её скромному мнению, людей на земле. Она, несомненно, должна была войти в историю и изменить её. Но в то же время Анна была так хрупка и невесома, как воздушный торт и китайская ваза, или воздушный шар, потому что не смотря на весь ужас и шумиху, на ответственность, какую выдержит не каждый мужчина и не каждый король, она оставалась той самой Анной Гикл, какой вошла в эту семью. Даже в этом бешенном распорядке жизни Анна находит время для своей семьи. А у неё сейчас там проблемы. "Не знаю, как бы я справилась с этим, - думала ночами Хэрлоу, - хотя королевой буду я, а не она".
- Я хочу видеть Анну у себя на праздновании дня рождения и точка! Мне восемьдесят, чёрт побери! Грег! - художник спокойно поднял голову и вскинул на короля Карлтона свой взгляд туповатого ленивца. - Ты хочешь чтобы и без того не шикарная Хэрлоу выглядела совсем простолюдинкой в этой гостиной? Ты королевский худодник и не можешь выбрать королевский фон?
В два счёта Грег собрал мольберт, палитру и кучу всего, что было расставленно на пуфиках, столах и ковре и спокойно вышел из комнаты. Хэрлоу, с чашкой чая пошла за ним, легко семеня в своём кремовом платье. Какая разница в каком она будет платье? В историю она всё равно не войдёт...
Провожая взглядом невестку он думал о том, что с ней ему явно не повезло. Но дико умная Анна вряд ли составила бы отличную партию Гарри, который был бы пешкой в её руках. А будущему королю нужна жена безвольная и, по возможности, глупая. Такой Хэрлоу и была. Но сколько веков можно разбавлять королевскую кровь американками и неизвестно какой смесью итальянки, француженки и русской, какой была Анна? Впрочем, никто не знал где именно была ложь в её родословной.
___
* - в королевской семье в какое бы время года ни родился её член, день рождения празднуется так же и летом.
Глава 2. Семейные страсти
Анна сидела на пуфике в спальне своего загородного поместья. Глядясь в зеркало и примеряя то нить жемчуга, то цепь изумрудов, думала о том, к чему она пришла после замужества. Аналогия с Кэрол Кенникот, женой сельского врача из "Главной улицы", автора, чьи книги уже никто не читает, проводилась слишком чётко, но Анна любила менять концовки и ломать стереотипы. Если она и была выпускницей американской сельской школы, то всё менял тот факт, что она умела хвататься за шансы и выгодно общаться с людьми. На самом деле, графиня Гринвичская никогда не ждала выгоды - она приходила сама. Как и в случае с её супругом, Анхелем.
Они познакомились в ресторане, куда она пришла на тихие семейные посиделки своей подружки Дейзи, которой исполнялось тридцать. Самой Анне было тогда двадцать пять и она чувствовала пьянящую свободу, потому что вырвалась из Техаса и была теперь членом английского общества. Свою политическую карьеру она только начинала и считала себя высококлассным специалистом в потенциале, что, собственно, означало, что она ещё не известна и не востребована, но будет таковою. Анна легко летала из Лондона в Париж и ладила со всеми подряд. Дейзи пригласила выпить и сына "лорда Парамаунта", троюродного брата короля, Анхеля. Тогда Анна узнала слишком много об Анхеле из его же уст, но на следующий день не сдала всё прессе. Впрочем, то, что касалось Анхеля вряд ли интересовало бы прессу, так как он не был тогда и в сотую долю так популярен, по сравнению с тем, каким сделала его она, его жена, Анна, графиня Гринвичская.
Нельзя сказать, что Анна не знала о том положении, которое занимает и о силе, которой обладает. Но она никогда не суетилась. Даже сейчас, когда узнала, что та самая Дейзи крутит с Анхелем роман. Анхелем, который напившись, в первый же день знакомства признался Анне в том, что он внебрачный сын короля Карлтона. Анхелем, который был наивен и мил, как ребёнок. С Анхелем, который был её мужем и её мужчиной. С Анхелем, в которого Анна была влюблена. Анна Гикл никогда не врала - ни себе, ни другим. Поэтому не смогла бы выйти замуж и жить с тем, кого на самом деле не любила. Её отношения с мужем - что-то необычайное, нежное, любящее. Но ей стоило знать и помнить о том, что тот, кто рождён вне брака, повторит судьбу своего отца.