— Вътре или навън?
— Ами, ако е навън, на открито, не бихме могли да го ползваме целогодишно. Какво ще кажеш за едно помещение с дървета и растения, отвсякъде оградено със стъкло?
— Звучи божествено. Нали знаеш, че мога да плувам.
— Това е нещо, което бих искал да видя.
— Да отидем утре в Кралската къпалия — предложи тя. — Изгарям от нетърпение да те видя по тези платнени гащи…
Когато отидоха в Кралската къпалия на следващия ден следобед, Даяна се изненада колко тиха бе обичайно шумната улица „Столес“.
— Ще се видим вътре — каза Марк, поемайки към мъжката съблекалня. Даяна тръгна към женската.
За нейна изненада имаше само една разпоредителка.
— Не мога да повярвам колко тихо е днес, като че ли сградата е изоставена.
Като й помагаше да се преоблече в кафявия бански костюм с висока талия, жената запита:
— Не знаехте ли? Днес граф Бат е наел къпалнята за частно ползване. Галериите са затворени, така че няма да има любопитни да ви гледат.
Когато Даяна отиде до басейна, Марк цепеше водата гол, както майка го е родила.
— Дявол такъв! Исках да се посмея на платнените ти гащи, но изглежда аз съм тази, която стана за посмешище.
— Тук няма никой освен нас двамата. Ще се осмелиш ли да хвърлиш тоя бански? — предизвика я той.
— Да се къпя гола не е нещо ново за мен — увери го високомерно тя. Но само след като огледа галериите и се увери, че той е единственият, за чиито очи ще бъде предстоящото представление, разхлаби връзките на ленената дреха и я съблече. Плъзна се в топлата вода да му покаже, че може да плува. — Това е бруст — осведоми го тя.
— Наистина е бруст — потвърди той, като наблюдаваше как белите й като порцелан кълба се носят над водната повърхност.
Повече от час играха и се забавляваха с безброй закачки. Марк не я изпускаше от очи. Вече не беше бледа, а и ни най-малко плаха, но все още му изглеждаше твърде крехка. Гмурна се под вода и долепи тялото си до нейното, изплувайки на повърхността. Обви шията му с ръце и поднесе устните си за целувка. Внезапно смехът им секна и станаха сериозни.
— Да си вървим вкъщи — прошепна той.
Когато стигнаха у дома, Даяна страшно много се зарадва, като видя, че са донесли голямата кутия от ателието на мадам Мадлен. Отнесе я нагоре по стълбата и извика през рамо:
— Довечера ще ползваме интимната трапезария.
Господин Бърк подметна на графа:
— С лейди Даяна никога не е скучно в Хардуик Хол, сър. Предполагам, че ще желаете Нора да поднесе вечерята, нали?
— Действията на графинята са толкова непредсказуеми, че така наистина би било най-сигурно.
Даяна дооформяше къдриците си, когато Нора дойде да я потърси. Тя спря занемяла на вратата на стаята в прасковен цвят.
— Не можете да се облечете така, Ваше благородие.
Даяна си беше препасала златната верига на кръста, придържаща алената й туника.
— Защо пък не? — попита Даяна озадачена.
— Като французойка имам доста либерални разбирания, но това е твърде шокиращо.
Даяна се усмихна загадъчно.
— Може да шокира французин, но не и римлянин. Намери ли кадилото за тамян?
— Оставих го в трапезарията.
— В Аква Сулис я наричаха триклиниум.
— Това ли е мястото, където са правели оргиите си? — шепнешком попита Нора, защото знаеше, че Даяна отлично познава римската история.
— Едно от местата — потвърди тя.
Даяна бе решила, че тази вечер Марк трябва да я помоли отново да се ожени за него, след като се анулира настоящата им женитба. Беше решена да надделее над неговото чувството за свобода…
Като се надяваше да шокира и изненада Даяна, Марк дойде на вечеря, препасал само една хавлиена кърпа. Когато влезе в трапезарията откъм спалнята им, Даяна беше вече там и прикадяваше тамяна. Погледът му се плъзна по еротично очертаващите се извивки на тялото й в алената туника.
— Две глави с една и съща мисъл в тях — изрече той.
— Това е римски обичай. Кадилото на откровеността е ароматично и предизвиква душата.
Ноздрите му вдъхнаха. Беше по-красива от която и да е богиня. Какво бе сторил, че да заслужи такъв дар от боговете?
Когато Нора влезе и донесе десерта, те дори не я видяха. Бяха се свили един в друг на кушетката, хранеха се един друг, като си подаваха храната с пръсти. Нора остави сладките и плодовете и излезе.
Докато Даяна облизваше пръстите му, той попита нежно:
— Какъв плод би искала — плода на страстта ли?
— Особено много обичам сливи — прошепна тя, като плъзна ръка си под хавлиената кърпа и безсрамно подхвърли топките му.
— По какво друго си падаш? Позволи ми да изпълня всичките ти желания. — Вдигна я и отнесе в спалнята им, като остави хавлията и туниката на купчина върху кушетката.