Когда камердинер вышел, Георг снова взял в руки письмо и ещё раз его прочитал.
В это время у ворот остановился лёгкий экипаж, и через минуту камердинер доложил, что прибыл господин Фредерик. Фро, а это бы несомненно он, но уже одетый, как и полагается, столичному лорду вошёл в комнату молча, без улыбки. И сразу спросил, глядя своими серыми со стальным оттенком глазами — ты читал письмо из инспекции тюрем, которое я тебе перенаправил?
— Ты делал запрос в инспекцию? Зачем?
— Ты знаешь моё отношение к Сторми, и я уверен, что он тебе ещё не доложил.
— Да, это просто невозможно, получается, что Мара умерла в тюрьме Рок. Как она туда попала?
— Георг, ты что действительно не понимаешь или совсем заигрался. Просто так в тюрьму Рок не попадают! Задай себе вопрос, кому это было выгодно? Кто сейчас рядом с тобой вместо Мары?
— Да у меня сейчас нет постоянной любовницы…
— Не расстраивай меня, Георг, тебя, что били по голове? Кто сейчас твоя правая рука?
— Сторми…
— И где он? Ты его видел, как вернулся?
— Я назначил ему на 12 сегодня.
Скажи, Георг, а не показалось ли тебе странным, что в отчёте от инспекции есть упоминание, что в то же время, когда умерла Мара, из тюрьмы пропал ещё один заключённый, некая графиня Градиент.
— Да, действительно, из таких тюрем просто так не пропадают. Градиент… что-то знакомое
— А там какая-то жуткая история, что она убила всю семью и за это и была осуждена.
— Да, ты прав, арестовали юную графиню именно по подозрению в убийстве семьи — отца, матери, старшего брата и младшей сестры.
— Хм, не круто ли для юной девицы, а, кстати, сколько ей было на момент убийства?
— Графиню Градиент арестовали в семнадцать лет, но суда так и не было в силу юного возраста. И всё же она каким-то образом оказалась в самой страшной тюрьме страны. Откуда и исчезла. Тебе не кажется это странным?
— Кажется, — зло ответил Георг — но я зол, ведь теперь со смертью Мары, тайна местонахождения короны, настоящей короны, похоронена вместе с ней.
— Заключённых тюрьмы Рок не хоронят, их тела сбрасывают в море.
Глядя на потемневшее лицо Георга, маркиз Броди, знавший того всю свою жизнь, не мог понять, что творилось в его голове.
Георг налил себе вина́ и выпил, затем встав с дивана, сказал — Ладно, я голоден, пошли поедим.
Корция. Королевский замок. Малый тронный зал
В зале находятся Георг и Фредерик.
«Что ты собираешься делать?» — спрашивает Фредерик
— Я хочу, чтобы ты стал вице-канцлером вместо Сторми.
— Я соглашусь, если ты мне всё расскажешь, всё. Я не буду служить тебе, если ты продолжишь вести себя как последний идиот, напиваясь и трахая всё, что движется. Ты сам, прежде всего должен взять власть в свои руки. Да, у тебя нет короны, но для народа ты король.
— Если не найдём корону, то это ненадолго. Ты же сам видишь, они чувствуют, что привязки больше нет, присяга не работает без настоящей короны. Все главы аристократических родов, в конце концов, поймут, что никого над ними больше нет.
— Не руби сплеча, со Сторми так нельзя, ты же не знаешь, как глубоко этот паук опутал королевство
— Ерунда, я брошу Сторми в Кастилию, и ты займёшься чисткой всей этой клоаки.
— Гро, не торопись, прошу тебя. Есть у меня подозрение, что ты давно не управляешь государством. И только то, что ты всё это время никуда не вмешивался и никому не мешал, и давало возможность оставаться тебе королём. Но настоящая власть не у тебя.
— мДа, не у меня, потому что я так и не коронован
— И Сторми это знает…
— Ну конечно, знает — Георг изменился в лице. — Но нет, я не верю, что этот слизняк способен делать что-то серьёзное за моей спиной.
— Но ситуация с Марой… — попытался воззвать к благоразумию Георга Фредерик.
— Нет, Фро, я решил, Сторми отправится в Кастилию, а ты займёшь его место, и мы во всём разберёмся
Вдруг двери в малый тронный зал распахнулись и в зал ворвались вооружённые люди в обезличенной форме, больше похожей на церковные балахоны.
Георг, поднявшись во весь свой огромный рост, вытащил шпагу и зарычал — Стоять! Вы кто такие!
В первые мгновения ворвавшиеся замерли, увидев короля со шпагой в руке, но скоро эта пауза, вызванная эффектом неожиданности, закончилась и вся эта толпа бросилась на Георга и Фредерика.
Друзья дрались как загнанные в угол львы, но силы были не равны, единственное, что спасало, это то, что их не собирались убивать, и тогда Георг крикнул — Фро уходи, позади трона есть потайной ход, о нём никто не знает и ключ только у меня. Они точно пока меня не убьют, чего не могу сказать о тебе, а на свободе у тебя будет больше шансов разобраться со всем этим. И он передал Фредерику перстень — Этим ты откроешь все двери в проходе.