Сидела Катерина, работала за компьютером в технической лаборатории.
Вдруг вбегает Ефим, и кричит страшным голосом:
— Пропала сыворотка!! Пропала!
— Сыр, что ли у вас ворона свистнула? — спросила Катерина с наивной улыбкой.
— Какой сыр!? Кому теперь нужна наша работа, если сыворотка пропала из контейнера!
— Ефим, почему вы так кричите? Все будет нормально. Работу сделаем, заказ для Луны не пропадет.
— Забыл, с кем имею дело! Прости, Катерина. Я поясню крик души. Дело в том, что сыворотка, разработанная и созданная для собак, для того чтобы они стали достаточно умными и ходили бы по катакомбам Луны, и сообщали бы информацию о лунных гномах — пропала.
— Ефим, а сыворотка была спрятана в контейнере, а контейнер был выполнен под пояс?
— Катерина! Точно! Ты откуда это знаешь?
— Вчера видела такой контейнер на одном человеке, а он все хвалился, что в нем денег столько, что хватит на Луну слетать.
— Кто он? — спросил Ефим Павлович, округляя и без того большие глаза.
— А, что ему будет?
— По головке погладят. А не скажешь, кто он — тебя погладят, чем надо.
— Я пошутила.
— Это не шутка, а преступление межзвездного значения. Пропала возможность подготовки космических экипажей для особо сложных полетов. Кто-то украл весь наработанный материал, ничего не осталось, кроме огромных химических формул. Но от формул до вещества, как от Земли до Луны.
— А что мне будет, если я найду это вещество?
— Если честно, то не знаю.
— Получается, что надо найти вещество и подбросить его вам на усыновление?
— Да, Катерина, да! Когда принесешь контейнер?
— Завтра.
— Это не ответ! Я тебя сейчас отвезу туда, куда скажешь. За поясом поедем и сейчас!
— Знать бы, где он сейчас. Понимаете, я не знаю, где находятся ноги того, который на своем поясе носит вещество межзвездной стоимости.
Ефим посмотрел на девушку и решил, что она пошутила, но он не шутил, и спросил:
— Катерина, новую иномарку хочешь?
— А что так теперь конфеты называются? — спросила она шутливо.
— Я слышал, что ты знаешь, где сыворотка находится. Хочешь, я тебе скажу, у кого ты ее видела? У Ефима. Скорее всего, он предлагал тебе полететь на острова.
— Ты откуда знаешь?
— Ты, где работаешь? Я больше скажу, Ефим попытался улететь с секретной сумкой, но его остановили, когда он проходил турникет в аэропорту. Он обойдется без информации, пусть сам ее добывает, а мы за ним посмотрим.
— Так, а за какие подвиги предлагаете мне иномарку, если уже нашли сыворотку?
— За новую разработку! Луна есть Луна, но и на земле дорог много. Надо разработать прибор для определения неровности дорог на Луне, при перемещении определенных грузов.
— Ефим Павлович, теперь мне все понятно! Датчик блокировки замкнулся, когда Ефим проходил через турникет в аэропорту!
— Умница, но обойдешься без иномарки.
Дома той — терьер Кросс радостно встретил Катерину, покрутился вокруг ее ног, сел. Его уши встали торчком. Умная мордочка слегка наклонилась и застыла с преданным выражением глаз. Катерина внимательно посмотрела на той — терьера Кросса, нажала на имя «Ефим» в своем телефоне, в ответ услышала его голос:
— Катерина, в чем дело?
— Ефим ты на свободе? Я слышала краем уха разговор Ефима и Нади, они говорили, что у тебя крупные проблемы.
— А я и был на свободе. Я сбросил с себя сумку, выбежал из аэропорта, пока люди из погони не поняли, что к чему. Потом я остановил попутную машину, в ней сидела Надя, приятельница Ефима. Я сижу за рулем, а она рядом со мной сидит.
— Надя жива?
— Она в норме…
— У вас произошла рокировка? — спросила Катерина машинально, она на самом деле была в шоке от новостей последних дней.
Связь прервалась.
— Ефим, кто звонил? — спросила Надя, повернув голову к человеку за рулем.
— Катерина все уже знает, — ответил Ефим, останавливая машину у обочины дороги.
— Отвези меня домой, — грустно попросила молодая дама.
— Да ты посмотри на поле с пшеницей! Нам повезло! Летающая тарелка прямо по курсу! Катерина была бы счастлива, увидеть такое зрелище!
— А мне оно зачем? — уныло спросила Надя.
— Тогда сиди в машине, а я пойду, посмотрю, что там происходит! Вот повезло мне стать очевидцем написания кругов на пшеничном поле! — воскликнул Ефим. Он вышел из машины и пошел в пшеничное поле.
Надя без эмоций на своем прекрасном лице пересела за руль и поехала в сторону города.
Ефим не оглянулся на шум мотора. Его пленило круглое облако над пшеничным полем. Он шел навстречу неизвестности, и увидел, как из облака опустились столбы к колосьям, прочертили вензеля, потом они поднялись в облако. Он попытался позвонить Наде, но его мобильный телефон хранил молчание. Молодой человек вышел на шоссе — оно было пустынно.
Неожиданно Ефим почувствовал, что отрывается от земли и плавно поднимается, словно его держит невидимая сила. Он поднял голову: над ним висело густое облако, и тут он заметил, что его держит это самое облако. Он сделал попытку вырваться и упасть на землю, но сила невидимых рук в облачных перчатках была намного сильнее. Земля уходила из-под ног, но его ноги не болтались над пропастью пустоты, а мягко погружались в облачную, упругую массу. Он уже чувствовал это облако, почти невидимое, но такое реальное! Он посмотрел вниз и увидел вензеля на пшеничном поле, еще мгновенье и зрелище исчезло.
На некоторое время Ефим потерял видимость, а очнулся внутри просторной кабины в кресле из белого тумана. Он стал оглядывать странную кабину неизвестного летательного аппарата.
— Ефим, ты нам нравишься! — раздался скрипучий голос с потолка, мы возьмем тебя в качестве производителя.
— Вы — это кто?
— Мы — это высшая ниша существования разумных существ. Мы тайные и явные одновременно, нас чувствуют, но не видят, мы — облачные Боги.
— Отлично, а где вы живете? На горе или в болоте? Там жить можно?
— Он еще спрашивает! Мы есть везде, это об одном из наших написали известную сказку. Засветился и в сказку попал.
— Снежная королева тоже ваша дама?
— Вероятно, и она была нашей, но давно.
— А тролли — ваших рук дело?
— Проехали, тролли не по нашей части, у нас несколько иное амплуа.
— Заинтересовали.
— Ты выполнял наше задание в образе зеленого монстра и прекрасно справился с ним, но зря упустил сыворотку для увеличения разума собак, теперь ее трудно будет заполучить.
— Значит, и тролли по вашей части, — задумчиво протянул Ефим. — А я думал, что вы заоблачные гномы.
— Все мы заоблачные, если пригласят, — сказал Николай Павлович.
— Я вас где-то видел… О, Николай Павлович! Так вы живы?! В цирк играете?
— Да, это я. Ладно, сыворотку в аэропорту у нас перехватили другие люди. Юмор в том, что воришка схватил брошенную тобой сумку и скрылся. Никто ж не знал: из-за чего сыр бор поднялся в аэропорту.
— А, что это за облако, в котором мы летим?
— Ой! Темнота! Ефим, это обычная летающая тарелка, облаченная в облако для большей конспирации. В ней все предметы и все движущиеся части покрыты облачной субстанцией.
— Это вы круги рисуете на полях с пшеницей?
— Естественно! Наше дело народ запугивать непонятными явлениями.
— А меня обязательно надо было всасывать в эту облачную ловушку?
— Ты слишком много увидел, а кто ты, выяснили чуть позже.
— А Надю выпустили?
— Она уехала своим ходом. Она умная женщина и нос не сует в чужие дела, и тебя кинула.
— Что со мной сделаете?
— Уши надерем! А если серьезно, то я заметил, что высоты ты не боишься, будешь при необходимости изображать человека — облако, хотя у тебя есть костюм летающего лешего, и полеты на небольшой высоте новостью для тебя не являются.