— А что тогда стелить-то? На каменный пол-то?
— Циновки, — твердо заявила я, вызвав у почтенной женщины когнитивный диссонанс.
Рэй тоже подзавис и только пес выражал полное довольство жизнью. Усевшись на задние лапы возле юного хозяина, он тяжело дышал и высовывал язык.
— А ты почему не на пастбище? — спросила я у Рэя.
— Доктор Кавел повел коровку пастись, — отчитался пострел и почесал встрепанную макушку.
— Нэнси, уберите соломку и просто протирайте камень каждый день, — терпеливо объяснила я.
Экономка покивала, на ее широком лице явно отразилась мысль — хозяин — барин…
— Я оставлю вам запас зелий для уборки, — успокоила я ее.
Боже, мне нужно срочно уединиться в кабинете. Там голова почему-то лучше варит. Необходимо все четко распланировать, чтобы ничего не забыть и не перепутать. Денег у нас не было, так что по приезде в Даршо придется мыкаться, искать ювелира. Благо дворяне при въезде в город не платили пошлину, так как считались гостями. Это мне объяснил Ле Гро, которого я встретила за завтраком.
Он ел с аппетитом и с таким равнодушным видом, что захотелось огреть черствого наемника сковородкой. Я-то ведь полночи не спала. Мерзавец!
Устроившись в тишине, я открыла блокнот. Бытовые дела были выписаны на отдельной страничке. Белье там (себе я все-таки решила приобрести качественное, чтобы не упасть в глазах Нэнси), теплые одеяла и так далее. Одежку вот хотела прикупить для семьи Поли и для Рэя. Также ингредиенты для зелий. Госпожа Каро прислала мне целый список. И да — слюна василиска в него тоже входила, как и чешуя с хвоста химеры (и ведь где-то же эта жуть обитает!), перья гигантского голубя и многое-многое другое. Хорошо, хоть травы у нас имелись свои.
Кстати, я была права, что не пошла тогда с Табо собирать растения у опушки Бесконечного леса. Госпожа Каро предупредила, что беспрекословно доверять фейри не стоит — кто знает, что у них на уме? И собирать что-либо в волшебном месте тоже лучше после тщательной подготовки и ритуалов, которые усилят магию и помогут отогнать нечисть.
Санти сидел в кресле и зевал.
«Права ведьма, права. Пока не научишься управлять силой, в лес лучше не соваться».
Уголек прохаживался по столу, потирался об мои руки, и заглядывал в список.
— Чешуя с хвоста химеры дорогая, — с сомнением мурлыкнул он.
Я вздохнула, вот на что мне сдалась эта пакость? В крайнем случае, скажу достойной ведьме, что вся чешуя в Даршо закончилась, хоть убейся.
Отдельно я выписала проблемы более глобального толка. В том числе подглядеть, как устроена в Даршо торговля, поузнавать, кому я могу продавать воду, минуя Патру.
В этот момент в мое тихое пристанище и вторгся Табо.
— Миледи, — провозгласил он пафосно. — Я требую, чтобы вы взяли меня с собой.
— Со мной едет Ле Гро, — недовольно произнесла я и с опаской посмотрела на менестреля-фейского-лорда.
Он энергично замотал головой, всем своим видом показывая, что это просто ужасная идея. А Уголек взял и зашипел. Не любил мой фамильяр всякую нечисть.
— Потише, кошак, — фыркнул Табо и устремил на меня светлые наглые глаза. — Ле Гро лучше остаться, чтобы охранять замок, миледи. В ваше отсутствие может приехать маркиз Конт, или Патру решит вломиться и сотворить что-то незаконное.
Я задумалась. С одной стороны Табо прав, но в Даршо мне тоже понадобится защита. Я пока не настолько крута, чтобы противостоять местным герцогам. А вдруг мне повстречается сам Даршо лично?
Табо подошел к столу и оперся руками о столешницу. Уголек снова зашипел и я пложила ладонь коту на спинку, успокаивая зверька. Песец вытянулся в струнку и весь превратился в слух, но в разговор не встревал.
Я взглянула Табо в лицо. Передо мной стоял уже не шут, а настоящий лорд. Он переменился за секунду. Та же одежда, та же внешность, но осанка, взгляд выдавали высокое происхождение.
— Вы мне не доверяете. Но я дам вам клятву, что ни один волос с вашей головы не упадет во время путешествия, — серьезно проговорил Табо или как там его звали на самом деле.
И что на это скажет Санти? Я вопросительно покосилась на песца.
— Клятвы фейри нерушимы как скалы, и надежны как вековые дубы, — прокомментировал зверек.
«Если подобрать правильную формулировку, конечно. Я помогу", — добавил он мысленно.
— Ле Гро защитит замок и Кувшинку, а я помогу вам войти в высшее общество Даршо, — нетерпеливо бросил Табо.
Оу, на такое я даже не надеялась. Все же познакомиться с герцогом? Завести связи? Без поддержки фейри это было бы невозможно, слишком опасно, но так…