И маркиз вышел тяжело опираясь на трость.
Я повернулась к Гектору и заметила в его глазах улыбку. С плеч словно гора свалилась. Нет, он не чурбан. Просто немножко заколдован. И мы скоро выберемся отсюда.
Что-то мне подсказывало, что именно перед ярмаркой мне и подсунут приворотное зелье. Лишь бы успеть подменить его!
Гектор тоже вышел, и мое сердце потянулось за ним, но мысли быстро переключились на ярмарку. Ведь это прекрасный шанс завязать полезные знакомства и, если повезет, отыскать господина Крампа.
Вечера в Эулее светлые, но чернильная бархатная ночь все же вошла в свои права и в зарешеченных окнах показались звезды.
Укладывалась спать я с тяжелым сердцем. Да и поспать почти не удалось. Сквозь тревожный сон пробилась какая-то возня и я, испуганно вскрикнув, подскочила в постели.
Но это оказался всего лишь Уголек, примостившийся на краю кровати.
— Хозяйка, — тихо позвал он. — Вставай. Я узнал, как сварить фальшивое зелье.
Сон слетел с меня за секунду. Быстро откинув тонкое одеяло, я опустила ноги на прохладный паркетный пол и поискала ступней тапочки.
— Разожжем огонь в камине? — спросила Уголька.
— Заметят дым и встревожатся, — возразил фамильяр. — Давай, колдуй.
— Как колдовать? — я в панике заметалась по комнате.
— Создай огонек на ладони. Используй свет, — подсказал котик.
Я уселась в кресло и подняла ладонь. Снова потянулась к силе, но столп света, хлынувший под потолок, напугал меня и я потеряла контроль. Свет погас.
— Ладно, — вздохнул Уголек. — Пока смешаем ингредиенты.
С потолка спустился Санти — в лапках он держал маленький котелок. А в котелке лежал граненый флакон с фигурной золотой крышкой. Внутри него блестело розовое приворотное зелье. Надо же — какая красота!
Санти поставил на пол котелок и, ловко открутив крышку флакона, выдул всю жидкость.
— Ты чего! — кажется, у меня глаза чуть на лоб не вылезли, а Санти забавно икнул.
— На духов эта гадость не действует. А если бы мы ее где-нибудь тут вылили, она бы воздействовала на тебя запахом. А сейчас стерилизуй, — Санти протянул мне флакон, а я развела руками.
— У меня нет спирта.
— Светом, — песец закатил глаза.
Из флакона тянуло пленительной сладостью. И пока я разжигала огонь (ладонь моя стала похожа на газовую конфорку), что-то сладко ныло в груди, разливаясь томной негой по всему телу. Вдруг захотелось снять пеньюар и прямо так — в полупрозрачной ночнушке — бежать к герцогу Даршо.
Вот же скотина! Представив в красках, что за пакость он замыслил, я обдала флакон потоком света. Запах сразу исчез, а сосуд стал чистым и прозрачным.
От осознания того, что мне готовили, даже затылок занемел. Но зато дело пошло веселее. Мы настругали в котелок разных травок и какой-то ароматной магической химии, придавшей нашей водице клубнично-лимонный вкус и золотисто-розовый оттенок.
Потом все это согрели, и залили получившийся сироп обратно во флакон. Санти улетел с важной миссией — вернуть гадость туда, откуда взял.
— Убью мерзавца, — прошипела я, забираясь в постель.
Следующий же день выдался суматошным, что вовсе не способствовало улучшению моего и так ужасного настроения.
С утра заявился Гектор. Весь такой отстраненный, деловой и страшно независимый. Он обошел мои покои, снова проверив их на разные ловушки и артефакты. Подошел ко мне и обнюхал.
Но вы, наверное, можете представить, как среагирует на такое невыспавшаяся ведьма?
— Ваши оборотнические инстинкты шалят? — спросила я.
Ле Гро усмехнулся.
— Вы что-то варили ночью.
— Иногда приходится, — пожала я плечами.
— Я достал план вечерних увеселений, — проговорил Гектор и протянул мне сложенный вчетверо лист желтоватой бумаги.
И что он так скомкал бальное меню?! Вон какие красивые позолоченные виньетки и витиеватые буковки.
— Я не знаю эти танцы! Боже, я даже никогда о них не слышала!
— Вы думаете, я знаю? — рассмеялся Ле Гро.
Я сжала губы.
«Песец! У нас новые проблемы»!
Санти с Угольком вылезли из-под дивана. Ле Гро сложил руки на груди и остановился у окна мрачной статуей.
— Лизочка, первый танец — ригодон, — на носу песца возникло пенсне. Он смешно пошевелил лапками и продолжил просвещать меня, темноту некультурную, — В современной Эулее в моде томность и степенность. А этот танец жизнерадостный, смешной. Его поставили первым специально. Смотри, тебе придется танцевать его с Табо. А затем два танца с герцогом Даршо. Павана и полонез. Таким образом, герцог выгодно выделится на фоне лорда Вайлдхезера.