— Безопасность нашей ярмарки слишком серьезный вопрос, — ответил он.
Внизу ко мне вышла Нэнси. Экономка выглядела довольной. Я начала платить работникам жалованье и многие, наконец, прилично оделись, прикупили жилье. Например, Нэнси с мужем отстроили прочный удобный дом поблизости от замка.
— Миледи, доброе утро, — радостно поприветствовав меня, Нэнси протянула длинный список.
Она лично закупала продукты и мы потом вместе согласовывали меню на неделю.
Я быстро проглядела все, что она купила на местном рынке или заказала в Даршо.
— Одобряю. Много рыбы, овощей. Вечером распланируем блюда.
— И еще к вам девицы прибыли. Желают наняться в камеристки. Я всех усадила в кухне, но их столькооо, — Нэнси растянула последний слог и нахмурила темные брови. — Оставила с ними Рэя, чтобы следил. А то отвернешься, а серебряных ложек и нет.
— Я сбегаю к Свистуну Джо и сразу обратно, — пообещала я.
Если честно, я надеялась управиться с отбором служанки побыстрее, ведь меня ждал Крамп. Уж очень нам не терпелось все объехать, проследить за работами.
И еще я планировала посетить Сержа. После свадьбы Поли с Летой переселились к нему, в бывший дом Патру. Я очень скучала по девочке.
С нашим «агрономом» мы обошли посевы. Большинство растений прижились. Начало осени было самым трудным периодом. Джо не знал, как нежные южные семена и саженцы перенесут похолодание. Но помощь пришла с неожиданной стороны — один из охранников фейри помог советами и фирменной фейской магией.
Так что мы довольно быстро построили теплицы и защитили поля специальными щитами с контролируемой температурой. Джо пребывал в восторге. Каждый день что-то измерял, и диктовал наблюдения помощнику.
— Вы записались в школу? — спросила я мягко.
Старый крестьянин покраснел как мальчишка и, сняв с седой головы шапку, стал мять ее в руках.
— Не записались, — протянула я.
Мы брели вдоль кромки поля и я тихо радовалась посевам. Как хорошо, что мы убрали кукурузу и освободили много места.
— Мне стыдно с ребятишками, — потупил он глаза.
— Так есть же классы для взрослых.
Джо вздохнул.
— Вы бы смогли сами вести записи. Подумайте, какое преимущество. Вдруг помощник что-то не то пишет?
Последний аргумент убедил Джо и он махнул рукой — мол, была не была.
— Миледи, это какое-то фейское изобретение, эти школы. Но так уж и быть. А то ведь и правда малец чего-то напутает и вся работа насмарку.
Вернувшись в замок, я заспешила на кухню. Нашла там толпу напряженных девиц и Рэя, который дремал в углу.
— А кто это уроки прогуливает? — грозно воскликнула я.
Мальчишка встрепенулся, подскочил на месте.
— А кто шею не моет и пахнет псиной?
Очень хотелось прыснуть со смеху, глядя на испуганную мордаху Рэя. Но я героически подавила порыв и нахмурила брови.
— Миледи… так школа… завтра… — начал он оправдываться заикаясь.
— А кого оставили караулить ложки?
У Рэя сделались большие глаза.
— Какие ложки… ик…
— Беги уже. Только Нэнси позови.
Постреленка как ветром сдуло. Вскоре в дверях кухни появилась Нэнси, поправлявшая на поясе большую связку ключей.
— Я буду принимать девушек в кабинете. Посылайте их ко мне по одной, — распорядилась я.
Девушки замерли и побелели. Я улыбнулась.
— Не бойтесь, я не кусаюсь.
На самом деле менять камеристку было настоящим испытанием. Я так привыкла к Поли. Они с дочкой стали для меня семьей. Хотя Жанна еще оставалась в замке. Говорила, что не хочет мешать молодым. И обузой быть не хочет. Женщине нравилось трудиться и получать за это вознаграждение. Спорить с ней я не стала — тем более у Жанны имелись помощницы.
Устроившись в кабинете, я положила ладони на стол. В воздухе возник Санти — на голове его красовались рожки.
— Может, сегодня ты лучше предстанешь в ангельском образе? — поинтересовалась я.
Санти сник и упал на стол. Распластался белой тушкой и замахал хвостом.
— И что, даже попугать их нельзя? Выбор камеристки не шутки. Нужна надежная.
Я откинулась на спинку стула и сощурилась.
— Песец, а тогда ты и проводи отбор.
— И ты позволишь вернуть рожки? — зверек поднял голову и взглянул на меня круглым хитрым глазом.
— Да.
Конечно же, Санти сто лет не нужно было мое разрешение, но нам нравилось так придуриваться. Из-под стола вылез Уголек и они с песцом договорились сыграть в «хорошего и плохого полицейского».
Санти взмахнул лапой и на стенах загорелись факелы.
— Нам нужна аура тайны и власти, — загадочно произнес он.