Больше я не пытался поддерживать разговор. Мы молча дошли до домика, и священник открыл дверь, впуская нас в прихожую.
Сеньора Долорес уже пришла в себя. Она уселась в кресло и закурила.
- Алессандри был здесь? - спросила она брата.
- Был, - ответил Альберди, глядя в пол. - Что же касается Марио, продолжал он, поднимая голову, - то твое обвинение... обижает меня, закончил он уже беззлобно. - Я не сговаривался с Боннаром. Несколько лет я даже вообще его не видел. А если твой сын убежал от тебя, то ты сама в этом виновата.
Сеньора Долорес побагровела. Она уже готова была взорваться, но неожиданно силы словно покинули ее.
- Знаю, что виновата. Но я должна его найти, - просительно прошептала она.
Она опять была бедной, несчастной матерью.
- Я обещал Алессандри, что Марио вернется домой завтра утром. Я сдержу обещание! - проговорил Альберди серьезно. Хотя слова его звучали несколько патетически, я знал, что он говорит искренне. Неужели он тоже побывал в институте? Только этого не хватало!..
- Вы читали сегодняшние утренние газеты? - спросил я, направляя беседу на тему, которая не давала мне покоя несколько часов.
- Не читал, но мне рассказал Алессандри.
- А он уже знал о последних результатах? - задал я следующий вопрос.
- Он только сказал, что экспериментировали...
- А вы уверены, что разговаривали с Браго за две недели перед смертью? - спросил я, не спуская глаз с лица Альберди.
- Могу поклясться, что разговаривал!
- Но если все было так, как вы говорите, то это не мог быть Хозе Браго.
- Это был он. Я видел его лицо и говорил с ним. Я же знал его давно...
- Профессор Гомец утверждает, что последние три месяца Браго жил без мозга!..
- Это ложь! - воскликнул со страхом и возмущением Альберди.
- Гомец убежден в своем заключении. Если оно появится в газетах, положение может усложниться.
- Боже мой... Что теперь делать?..
Глаза священника были полны отчаяния, он хотел еще что-то добавить, но тихий стук в дверь но дал ему договорить.
Альберди с трудом встал с кровати и, несколько помедлив, вышел.
Немного погодя он вернулся.
- Есть сообщение от Марио, - сказал он мне усталым голосом, - он хотел бы с вами увидеться...
- Где он?! - воскликнула сеньора де Лима, вскакивая с кресла.
- У Боннара. Я поеду с вами...
- Я тоже поеду! - воскликнула сеньора Долорес.
- Ты-то зачем? - резко возразил Альберди. - Ты можешь все испортить. Подождешь здесь или, если хочешь, у да Сильвы.
- Нет. Я поеду с вами! Я не покину моего ребенка!
- И ты не боишься Боннара? - неестественно рассмеялся Альберди.
Долорес внимательно взглянула на брата.
- У тебя есть здесь кто-нибудь, на кого можно положиться? - спросила она деловым тоном. - Я хочу послать письмо да Сильве. У тебя есть бумага и конверт?
- Что ты хочешь ему написать?
Голос священника прозвучал предостерегающе.
- Ты прав. Надо себя обезопасить. Если до полуночи я не приеду в "Каса гранде", да Сильва сообщит полиции.
Альберди пожал плечами, подошел к столику, достал из ящика бумагу и конверт и, положив их перед сестрой, крикнул:
- Войди, Игнацио!
В дверях появился высокий худой паренек. В руке он держал большую широкополую шляпу, какие носят работники на плантациях, его черные глаза с интересом и уважением глядели на нас.
- Пойдешь в "Каса гранде"!
Парень с беспокойством взглянул на священника.
- Отнесешь письмо и отдашь его в собственные руки Да Сильвы.
- Хорошо, падре, - послушно кивнул мальчик. - Но я должен был проводить...
- Не надо. Мы поедем на машине!
Игнацио снова забеспокоился.
- Но Марио говорил... - неуверенно начал он.
Склонившаяся над столиком Долорес резко повернулась.
- Ты видел моего сына?
- Конечно. Вы - мать Марио? - с удивлением покачал он головой.
- Да. Так Марио в институте?
- В институте, сеньора. И вы тоже хотите туда поехать? К мужу?
Сеньора Долорес не поняла.
- Мы едем втроем.
- Ну, я же говорил! А Марио боялся, что вы не позволите ему остаться с отцом...
Сеньора де Лима раскрыла рот от удивления.
- Мой муж в институте?
Игнацио вопросительно взглянул на настоятеля.
- Ну, говори что знаешь, - подбодрил его Альберди.
- Да, падре. Он там.
- Ты видел моего мужа? - спросила Долорес.
- Не видел. Но слышал, как он разговаривал с Марио.
- Ничего не понимаю. Как Карлос очутился у Боннара! Ты точно знаешь, что это был мой муж?
- Марио говорил, что это его отец. Что наконец-то они встретились.
- Что-о-о?!
- Отец Марио умер шесть лет назад, - вставил я, предполагая, что произошло недоразумение.
- Ну да. Умер шесть лет назад, - сказал он, не задумываясь. Потом, понизив голос, добавил: - Но он там... у Барта. Я сам слышал, как он разговаривал с Марио. Он там... В подвале.
Сеньора Долорес была близка к обмороку.
11
Вместо института Барта мы поехали в "Каса гранде". Сеньора де Лима, довольно быстро взявшая себя в руки после шока, в который повергли ее слова Игнацио, категорически заявила, что прежде должна обо всем сообщить да Сильве и посоветоваться с ним. Альберди был не очень обрадован таким оборотом дела, а может быть просто не хотел встречаться с полковником и предложил, чтобы Долорес осталась с Игнацио в "Каса гранде", а мы вдвоем поехали дальше - в институт. Но моя клиентка была особой упрямой - в чем я уже неоднократно имел случай убедиться - и так долго осаждала нас своими доводами, что в конце концов мы капитулировали.
Да Сильвы мы не застали. Однако сеньора Долорес чувствовала себя у него как дома и, приказав слуге проводить нас в гостиную, пошла "выяснить обстановку".
Спустя несколько минут она вернулась, сообщив, что да Сильва поехал на лесопилку, там у него какие-то неприятности с рабочими, но она говорила с ним по радиотелефону, и он обещал быть через полчаса. Она приказала подать "чего-нибудь выпить" и позвала ожидавшего в холле Игнацио.
Паренек волновался все больше и то и дело растерянно поглядывал на священника, ища поддержки и помощи, а возможно, даже защиты. Впрочем, Альберди притормаживал, как мог, следовательские порывы своей сестры, понимая, что таким образом от Игнацио многого не добьешься. Напуганный паренек отвечал на вопросы сеньоры Долорес односложно, и лишь мягкие, но настойчивые слова священника заставили его отвечать более пространно.