Он обязан их найти. Обязан!
Рост растерянно осмотрелся, ища способ выбраться за пределы окружающих его стен, и вдруг оцепенел от неожиданности-на фоне противоположной стены, словно переступив туманную завесу, появились Гелия и еще неуверенно двигающаяся Пия. Они улыбались ему. Не переставая сомневаться, он почувствовал явное облегчение.
— Я боюсь, что все это обман, — словно оправдываясь, сказал он. — Эти стены, это небо, вы, и даже мое собственное тело, и то, что я могу ходить…
Гелия взяла его за руку. Неужели таким примитивным способом она хотела доказать реальность своего существования? Но ведь и это могло быть лишь игрой сигналов в его мозгу. Игрой навязанной, управляемой извне.
— Пусть тебя это не угнетает, — старалась она успокоить его. — Скажи лучше, что с тобой было?
Он пожал плечами.
— Не знаю. Я проснулся несколько минут назад. Последнее, что я помню, это ночное небо. Какие-то контуры леса и шары, выносящие нас из корабля. Дальше — абсолютный провал! Сколько прошло? Месяц, год или день?.. Не знаю.
— Два дня, — сказала Гелия.
— Ты в этом уверена?
— Я все время была в сознании. А Пия, как и ты, очнулась полчаса назад. Меня не подвергали никаким процедурам..
— Откуда ты знаешь? А если во время сна…
Гелия улыбнулась.
— Вначале я тоже была недоверчива… Помнишь вечер, когда нас выносили? Светила Луна. Я заметила ее положение среди звезд. За это время она переместилась примерно на тридцать градусов. Значит, прошло двое суток. Сейчас утро.
— Что ты делала все это время? Ты видела ИХ?
Она утвердительно кивнула головой, а по ее лицу пробежала улыбка, но это только усилило его беспокойство.
— С ними можно… говорить?
— Нет, но, пожалуй, это понятно. Триста восемьдесят веков! Однако, думается, когда мы узнаем их лучше…
Замечание Гелии только усугубило нервозность Роста.
— Не слишком ли много оптимизма? — иронически усмехнулся он. — А что думаешь обо всем этом ты? — пытаясь сохранить спокойствие, обратился он к Пии.
— Я? — переспросила та. — Я смотрю и слушаю… Еще рано делать выводы. В данный момент для меня важнее всего то, что я хожу, могу двигаться.
— Ты думаешь, отсюда можно будет выбраться? Эти стены… Где мы? Это город? Над нами небо…
— Над нами сотни этажей и только изображение неба. Я брожу по этому зданию уже два дня. Везде, почти в каждом помещении, на каждом горизонте, если посмотреть вверх — увидишь небо.
— Так, значит, — начал он и осекся.
— Я думаю, ты неправ. Это не клетка. Никто не собирается тут нас держать. Эти стены…
— О чем вы, — вдруг прервала Пия, глядевшая расширенными от удивления глазами то на Гелию, то на Роста.
Только теперь он сообразил, как странно протекает их беседа.
— Ты знала, о чем я думаю… — с беспокойством прошептал он.
Гелия казалась удивленной.
— Действительно… Сначала ты спрашивал, как можно отсюда выбраться, где мы…
— Да! Но я не спрашивал. Я только подумал… Я же помню. Впрочем, Пия — свидетель. Как это может быть?
— Сама не знаю. Это приходит как бы извне. Временами. Просто… словно я слышу слова, произнесенные тобой. Так же, как тогда, когда ты нас звал…
— Я не звал.
— Но ты хотел нас увидеть, ведь так?
— Да. Неужели телепатия?
— Не знаю. Слишком большая четкость… Пожалуй, скорее какое-нибудь техническое устройство.
— А ты? — обратился Рост к Пии. — Ты тоже слышала, как я звал вас?
— Нет. В тот момент я просто подумала, что может происходить сейчас с тобой.
— Откуда же в таком случае вы знали, где меня искать?
— Нам незачем было тебя искать. Я увидела тебя, а еще раньше — Пию…
Она замолчала. Рост задумался.
— Не очень-то все это мне нравится, — сказал он наконец. — Ты говорила, что отсюда можно выбраться? — неожиданно спросил он. — Каким образом?
— Можно идти в любом направлении.
— Сквозь стену? — заметил он насмешливо.
— Это не стены в нашем понимании. Сквозь них можно проходить без труда. Идемте!
Гелия направилась к стене, где цветные пятна то и дело собирались в длинные полосы и концентрические окружности. Когда до нее оставалось не более полутора метров, изображение помутнело, как бы подернулось молочным туманом, образовавшим что-то вроде тоннеля или коридора. В глубине этого коридора, вероятно у выхода, был виден дневной свет.
— Куда мы идем? — шепотом спросила Пия.