— А меня кто остановит, если сейчас пойду и на полной скорости отправлю Омегу к центру ближайшей звезды? Пора взрослеть, Гедеон. Никто не будет вечно подчищать за тобой ошибки.
Голографическое изображение тетраэдра мигало, как гирлянда, но ответа от Гедеона не было. Тот пока не знал, что сказать Эрику. А Серафим и вовсе решил свернуть этот разговор.
— Ладно, потом между собой разберетесь. Раз мы решили действовать сразу по двум направлениям, то пора бы поскорее грузиться на Люрика, пока Омега не отправился к своей цели.
На этом импровизированный военный совет закончился. Как того и хотел Серафим, Люрик отправился в путь очень быстро, а вскоре к перемещению был готов и Омега. К этому моменту Белл уже давно находился на боевом посту и в последний раз слушал отчет о состоянии корабля, который делала Сампи своим мягким, но слегка хриплым голосом. Когда она закончила рассказ и запустила процедуру пространственного скачка, Симон решил, что стоит проверить и состояние самого бортового компьютера.
— Ты как Сампи, в норме?
— Мне продублировать отчет?
— Нет, ты не поняла. Я спрашиваю не про корабль, а именно про тебя. Готова управлять Омегой? Нет каких-нибудь сбоев или аномалий?
— Готова ли? Меня создали, чтобы быть готовой к этому. Пытаюсь еще раз просчитать все негативные сценарии, хоть и смысла в этом нет.
— Волнуешься, значит. Гедеон говорил, что подобное поведение является аналогом волнения у человека. Ну ничего, сейчас лучше проявить избыточную бдительность.
— Спасибо за совет, я учту это в работе.
Симон ненадолго замолчал, но в итоге не удержался, чтобы не задать пару волновавших его, хоть и бессмысленных сейчас вопросов.
— Сампи, скажи пожалуйста, как ты относишься к Гедеону?
— Он объяснит и поможет. Позаботится. Поддержит. Как старший брат? — ответила она, будучи не до конца уверенной, правильно ли провела аналогию с миром людей.
— Хороший ответ. Думаю, это действительно так.
Немного поразмыслив, Симон решился задать и второй вопрос.
— А ко мне ты как относишься?
Теперь Сампи понадобилось время, чтобы сформулировать свои мысли. Она всегда принимала Белла, как необходимую и неотъемлемую часть корабля, и даже не задумывалась, что чувствует к нему лично.
— Как к лидеру и командиру. Не знаю, не совсем точно. Наверное, как к тому, кто укажет путь, даже когда никто другой не сможет его найти
— Укажет путь, значит? — немного мечтательно произнес Симон. — А ты меня удивила, Сампи. Надеюсь, что оправдаю твои ожидания.
Последующие события показали, что Симон действительно соответствует высокой оценке своей цифровой помощницы. Хотя это и оказалось заслугой не одного только Белла, а всей слажено сработавшей команды Омеги. Никто даже не ожидал, что все пройдет настолько точно по плану. С другой стороны, после всех прошлых неурядиц, должно же им было хоть раз повезти?
Когда Омега закончил свой пространственный скачок, корабли Доминиона и Синергиума уже были на месте, но последние тоже оказались здесь совсем недавно. Тяжелый крейсер Легат в сопровождении пары Центурионов и нескольких малых вспомогательных кораблей только начинал формировать боевое построение. Они еще даже не успели развернуться в сторону противника, да и доминионцы не спешили реагировать на появившуюся угрозу.
Легат был похож на Армаду с более массивным и вытянутым фронтальным "щитом", к которой сзади еще и пристыковали Центуриона. Длинный, напоминающий кинжал без гарды корабль не отличался выдающимися характеристиками и обязательно нуждался в сопровождении хотя бы одного обычного крейсера. Все из-за того, что он строился ради расположенной на его острие лазерной пушки чудовищной мощности, которая одним попаданием была способна навсегда изменить облик небольшой планеты.
Противостоял же Легату его собрат по классу доминионского производства — Бальдр — огромный приплюснутый ящик, несколько заостренный со стороны носовой части. Неказистая форма никоем образом не уменьшала его высоких боевых качеств: неплохая для таких размеров маневренность, сбалансированное вооружение и превосходная защита. И вопреки имеющимся у Синергиума данным, эта космическая крепость оказалась почти завершенной и полностью боеспособной, к тому же передвигалась в сопровождении пары Валькирий — легких крейсеров разработки Доминиона.
Первым Омега атаковал Легата, по счастливой случайности оказавшегося совсем рядом. Лазерная пушка флагмана Синергиума представлял наибольшую опасность для древнего крейсера, но при этом он являлся и наиболее легкой целью. Самое интересное, что для поражения Легата даже не требовалось использовать обычное оружие.