Выбрать главу

Когда работа подходила к концу, Симона посетила неожиданная мысль: а чем Голова отличается от Грааля? Ведь ничто не мешает на развалинах и этого корабля основать город. Многие соратники поддержали идею Белла и решили остаться строить себе новый дом здесь. И первым из них был Фридрих. На борту Омеги Оссбергер завел столько новых знакомств, сколько не имел за всю прошлую жизнь, и теперь не представлял будущего без этих людей. Он ведь всегда искал место, где чувствовал бы себя своим. Благодаря руководству Симона, знаниям Фридриха, а также достаточному количеству материалов, денег и энергии от уцелевшего реактора Головы даже такое масштабное строительство стало вполне осуществимой задачей. Вскоре на поверхности Нью-Терры возникло новое поселение, за которым само собой закрепилось имя Арм, а Белл из капитана звездного крейсера Омега превратился в своеобразного местного лидера.

Многие ожидали увидеть в качестве его правой руки Банжерова, но тот сразу после выздоровления покинул своих товарищей. Стивен тяжело воспринял смерть Говарда и винил в случившемся себя. Окружающие пытались его поддержать, но это только усиливало душевную боль, напоминая о погибшем командире. К ней добавлялась боль физическая, ведь в схватке с головорезами Сознания Стивен потерял лицо. Однако он попросил не восстанавливать поврежденные органы, а заменить их имплантами. Банжеров больше не хотел смотреть на этот мир собственными глазами, да и вообще не совсем понимал, как дальше жить. Выходом для Стивена стало неожиданное предложение Алтера отправиться вместе с ним на поиски пропавших сородичей. Кардинальная смена обстановки на самом деле помогла Бланку отвлечься от внутренних проблем, да и общество интегратора оказалось неожиданно приятным. Эти двое не отличались особой общительностью, но все равно удивительно хорошо понимали друг друга.

Также в Арме нечасто можно было увидеть и Квада. Он не переставал поддерживать связь со своими друзьями, но жить предпочел вместе с недавно обретенной семьей. А его отец оказался пока не готов расстаться с собственной плантацией. Особенно сейчас, когда к Кабачеку вернулись все старые знания о растениях и появился такой талантливый помощник в лице сына. Лизе же было в целом без разницы, ведь она просто хотела вернуться назад к спокойной жизни. Здесь, правда, стоит заметить, что над одним предложением Айзек старший все-таки серьезно раздумывал. Но связано оно было не с Нью-Террой, а с освоением Земли, и поступило от Эрика.

Неожиданно для многих Наталь решил продолжить свою жизнь на заново открытой родине человечества. И даже нашел небольшое количество единомышленников среди членов команды Омеги. Да и сам звездный крейсер землян был переправлен на родину и стал чем-то вроде орбитальной оборонительной платформы. Правда эта идея принадлежала Симону, а не Эрику. Белл решил отказаться от столь мощного оружия, чтобы не искушать своих соседей по Нью-Терре. Что же касается Земли, то ее экосистема восстановилась и изменилась за многие века без людей, а вот следы их цивилизации наоборот сильно стерлись. Но Эрика как раз и привлекла возможность получить совершенно новый опыт и поработать в условиях первозданной природы, чтобы научиться создавать свои технологии в синергии с ней. А Селестина полностью поддержала его начинания.

При этом Наталь не забыл и о потенциальной опасности уцелевших частей Сознания, в основном обосновавшихся на Нью-Терре. Он создал устройство, ограничивающее радиус действия псионного излучения несколькими метрами. С помощью Граба и других местных богатеев удалось организовать сеть передатчиков, покрывших все заселенные территории планеты. Так распространение Сознания было если и не прекращено, то сильно затруднено. А выявлением и уничтожением наиболее опасных псионных угроз занялся Гедеон. После раскола Сознания он получил не только собственное тело и знания Серафима. Эрик окончательно убедился, что его творение "повзрослело" и заслуживает право самостоятельно распоряжаться своей судьбой. Гедеон же решил приложить все усилия, чтобы оправдать оказанное доверие. Так на Нью-Терре опять ожила и стала обрастать новыми историями легенда об Искателе.

Лишь один человек считал, что сложившаяся ситуация требует немедленного решения. Марк с первого дня после крушения Головы не прекращал активную охоту на осколки Сознания, а заодно и нанятых им людей. Особенно Алена интересовала персона Прайма. Пытаясь выследить убийцу отца, Марк действовал решительно и жестко, порой доходя до настоящей жестокости. Казалось, что никакая опасность не способна его остановить. Оправдан ли был столь агрессивный подход? Сам Марк в этом нисколько не сомневался. В его глазах даже разделенное Сознание оставалось слишком серьезной угрозой, чтобы проявлять человечность. Но кое-кто из близких полагал, что истребление остатков коллективного разума — лишь хороший предлог для Алена осуществить свою месть, не считаясь с сопутствующими жертвами.