– Оно самое,– наконец сказал Маллек.
– Ага, – хором произнесли Мик и Алиса.
Виктор улыбнулся и спросил:
– Что ага и что самое?
– Это уравнение для получения смещения частотного отражения. Всё очень просто и понятно, и почему мы к этому сами не пришли. Твой дед очень умен, по крайней мере, был, – ответил Маллек.
– Объясни! – попросил капитан.
– Смотри, – учёный встал и, приблизившись к поверхности с уравнением, начал объяснять написанное. – Это восемь неизвестных – он показал на треугольники, и Лейла прервала его.
– Но камней семь!
– Походу восемь, – продолжил Маллек. – При нахождении камня на своём месте он берётся равным нулю, а при изъятии – единицей. Дальше просто расчёт. Осталось измерить одну величину.
– Где? – спокойно спросил капитан.
– У дверей первого храма, – ответил ученый.
Виктор немного напрягся, а Алиса решила облегчить его состояние:
– Мы прыгнем, прям к дверям, и я отключу все сканеры. Бояться нечего.
Бояться было чего, и Виктор решил обсудить данный вопрос с Максимом, когда они будут дома. Он пришёл к выводу, что нужно действовать гораздо осторожнее, после инцидента в Знарх. Именно тогда он чётко увидел слабые стороны их команда: неопытность, необдуманное принятие решений и слабая организация выполнения поставленных задач. А самое печальное – виноват именно капитан, ведь он первичное и последнее звено в управлении кораблём. Хотя с этим можно поспорить. Все его обучение нацеливалось на единоличное управление одиноким кораблём, хотя и входившим в состав исследовательского флота. А сейчас ему приходилось учиться и набираться опыта на абсолютно нетривиальных задачах, сильно повышенной сложности, в которых любая ошибка могла привести к краху целой цивилизации, и к которым его не готовили, вообще никого не готовили. Плюс неизвестность дальнейшей судьбы людей с Знарх-3, тяжёлым грузом легла на его плечи. Виктору больше не хотелось принимать настолько сложные решения, но их было не избежать – чётко осознавал он.
Они переместились на кольцо Земли и за три стандартных дня установили вторую сингулярность. Питания от одной было недостаточно для всего нового оборудования. Перед самым отлетом, на Грань поднялись Максим с Элоном. Члены совета были сильно уставшие, но нашли время лично отправить Грань в путь. Они застали ребят в столовой, за энергичным поеданием обеда.
– Продолжайте, – остановил, поднимающихся со своих стульев ребят, Максим. – Мы не будем вас долго мучить.
Его голос звучал тверже и решительнее, чем в последнюю встречу, что придавало ему некое отвращение. Элон, напротив, мило улыбался и притягивал к себе.
– Вы хотели что-то обсудить? – руководитель научного сектора вопросительно смотрел на ребят.
Виктор заговорил:
– Нам необходимо посетить НП-1-3 для сбора некоторых данных с храма. Нам кажется, что местоположение третьего камня, откроется с их получением.
Максим насторожился, а этого и боялся капитан Грани. В НП-1 происходило, то, что должно остаться для него самого и его экипажа секретом. Глава совета впал в раздумья, а Элон начал давать указания:
– Точка выхода на поверхности. Сканеры отключить. Отключить вообще все системы для сбора информации из внешней среды, кроме средств измерения. Минимизировать время нахождения на поверхности и главное – не выходить на связь с кем-либо, – его голос сильно изменился, и, казалось, перенял манеру главы совета.
– Будет сделано, – холодно ответил капитан, пока все остальные, за исключением Максима, удивленно молчали.
Элон изменился в лице, вернув доброго, улыбчивого старичка и сказал:
– Начинается вторая фаза вашего путешествия. Первая продлилась очень короткий период, поэтому совет надеется на более серьёзный, с вашей стороны, подход к жизненно важному для человечества заданию. Вы должны отвлечь Истинных Людей на время необходимое для завершения строительства Врат, перевозки и монтажа защитных сооружений, которые проектировались, исходя из данных, полученных в ходе столкновения со станцией предполагаемого врага. Именно такой информации от вас и ждут.
– Спасибо Элон, – заговорил Максим и по-доброму улыбнулся старому ученому. – Ты забрал все мои слова, пока я думал, – он перевёл свой тяжелый взгляд на Виктора. – Мы на войне, и это правда. Люди постепенно осознают, что нашей старой жизни приходит конец и животное начало возвращается. Нам всем от этого тошно, но ничего сделать нельзя. Проанализировав данные, полученные от Крама, совет сделал неутешительные выводы – конкуренция, среди населяющих вселенную развитых видов, неизбежно перерастает в военный конфликт. И нам жить в этом мире, и мы будем готовы, уже готовы. Поэтому ваша цель, как сказал Элон, информация. И камни. Теперь мы уходим.