Удивление сменилось гневом, смешанным с обидой. Надо же, меня приняли за охотницу на богатых женихов. Вот рогатый земляной червь!!! Ну ладно.
- Посол, прошу принять к сведению - я старалась говорить максимально сухо, - в данный момент я работаю. В связи с этим поступаю так, чтобы в случае чего суметь Вас защитить. Я - ваш телохранитель, меч в вашей руке. Роль будет исполнена до конца. От вступления до эпилога. И не больше. Посему, не мешайте мне комплектовать снаряжение. Я не могла этим заняться в поместье, ибо там везде глаза и уши.
Считая тему исчерпанной, я вернулась к прежнему занятию. Рей молчал. Молчал и буравил меня взглядом.
Через несколько часов наш кортеж остановился на обед. Мы с Рейтилином вновь нацепили маски супругов. Он галантно мне помогал, я лучезарно улыбалась в ответ. Этот театр не прощает ошибок. Ценой неверного шага актеров могут стать человеческие жизни. Никто не должен знать истинного хода вещей. Никто не должен опознать во мне наемницу.
После часового отдыха кареты двинулись дальше, на очередной развилке свернув в сторону границы с Ринидаром - реки Бирны. Но пока мы не доехали,я позволила себе прикрыть глаза. Месяц. Месяц постоянной бдительности, выжигающей нервы до конца. Месяц страха не успеть. Опоздать на полсекунды. Месяц фарса. Лихое начало самостоятельной карьеры, ничего не скажешь. Я хмыкнула своим мыслям и провалилась в чуткую дремоту.
Открыть глаза меня сподвиг изменившийся звук, издаваемый колесами. На поверку оказалось, что мы подъезжаем к переправе. Постоянных мостов на Бирне не строили - что течение реки,берущей начало с ледников Рудных гор, что политика заклятых соседей имели настолько непредсказуемый характер, что временная переправа была куда надёжнее постоянной. Перед заездом на паром с нас спросили добрую половину тубы документов, привезенных Рейтилином из дворца. Я на правах супруги хранила молчание и мило улыбалась. Нас попросили покинуть экипаж, потом долгих минут 20 его рассматривали и лишь потом дали команду на заезд на паром. После прибытия на другую сторону реки процедура была повторена до мелочей с той разницей, что спросили вторую половину документов. Всего на эти мытарства ушли два часа.
Потом начались земли Ринидара - сначала мрачные приречные заболоченные низины,потом однообразные холмы. На этой скучной ноте солнце закатилось за ближайшую земляную неровность и за окном кареты быстро стемнело. И, так как послу ехать по ночам было крайне дурным тоном, мы остановились на ночлег в ближайшем городе в посольской части мэрии. Обслуга отнеслась к нам с равнодушной холодностью, но соблюдала должный пиетет, что для населения перманентно враждебного государства было уже неплохо. Дальше был ужин в полной тишине, поcле которого мы разошлись по смежным спальням. На мою удачу они были снабжены внутренней дверью в общей стене, незапертой и бесшумно открывающейся, что было мною проверено в первые секунды пребывания в покоях. Я оставила эту дверь приоткрытой, и с чистой совестью начала приготовления ко сну.
Следующий день был как две капли воды похож на предыдущий. Всё та же дипломатическая тишина, всё те же выверенные до мелочей движения и шаги, всё та же холодная улыбающаяся маска молодой супруги. Разве что пейзаж поменялся. Теперь за окном кареты вместо болота была яркая цветущая равнина. Ринидар был ещё южнее Санерии и имел практически неограниченный выход к морю - практически всё побережье обширного материка, поделённого на 3 крупных и ещё 5 мелких стран принадлежано именно ему. Лишь небольшой кусок удобной береговой линии был во владении Санерии. Ровенна же и вовсе довольствовалась горными проходами к морю. И, что само собой разумеющееся, морская торговля у Ринидара составляла львиную долю экономики. Помимо баснословных прибылей с собственной далеко не маленькой торговой флотилии, ринидарские заправилы не гнушались брать просто драконовские пошлины за все иностранные грузы, проходившие через порты королевства. Это была одна из причин мелкой вражды "заклятых соседей", которую мы с Рейтилином должны были закончить.
И всё же я была довольна, что попала в Ринидар. Привычный к северной суровости взгляд отдыхал в этом цветном многообразии, а обоняние в спешном порядке пополняло свои списки новых ароматов. Видимо, гамма теплых эмоций всё же отразилась на моём лице, ибо я услышала со стороны свего "мужа" снисходительно-ехидное хмыкание. Оборачиваться я не стала - не хотелось портить себе настроение.