- Хам, – выплюнула женщина и еще раз надменно оглядев его простой наряд, аппарировала к магам из Конфедерации, где тут же принялась раздавать указания. Расстояние было великовато, но даже оно не помешало Лиаму расслышать, что приказы-то были, ну один в один – его речь минутной давности. Осталось только хмыкнуть, да усесться на песок.
Лиам потряс головой, смывая видения и отпуская призыв. Подумав, парень быстренько переменил политику партии. Плохие отношения с Президентом Конфедерации, это не есть хорошо. Эта надменная дамочка может весьма сильно усложнить жизнь, которая и так не легка. Он переглянулся с Отао и уверенно ему кивнул. Давай, мол, делай, аудитория заждалась.
Когда Отао поднес к лежащим на песке доспехам медальон, подобие кирасы взлетело в воздух, а амулет занял место внутри железки. Воздух внутри доспехов заколебался и стало проступать смутное изображение человека.
- Где?.. – На известном теперь языке пророкотало приведение. Мгновение и по пустыне прокатилась поисковая волна невероятной силы.
Маги стояли в шоке и ждали непонятно чего. Через несколько минут дождались. Пространство грубо разорвалось и к ногам приведения попадали весьма знакомые Отао и Картеру сосуды. Пробки грубо вырвало и отбросило, а из сосудов начала вылетать пыль, тут же преобразовываясь в человеческую плоть. Первыми образовались внутренние органы, за ними кости, потом нервная система, сухожилия, мышцы, кожа, глаза и ногти. Смотреть на это Лиаму было неприятно, тем более во второй раз. Да и не только ему, если на то пошло. Благо, что длилось это не долго, буквально минут десять. И когда тело полностью собралось, доспехи и амулет просто осыпались на песок металлической пылью. Сам же оживший маг, сделал первый шаг и рухнул как подкошенный.
- Мда, – почесал затылок Лиам и почувствовал, как за спиной произошла аппарация. Следующая фраза была уже для слушательницы, стоящей сзади: – Миллионы галеонов наших вложений пока оправдываются.
- Миллионы? – Икнуло со спины.
- Хм, ну а сколько, как Вы думаете, стоит источник магической силы, да еще и столь малых размеров? Его же с собой носить можно… было. Пока он не рассыпался в пыль. Так что да, миллионы, и это как минимум. Кираса Бога Войны оценивалась в полтора миллиона золотых. Так что я и музей Мемфиса вложили в этот эксперимент громадные деньги. Хм. Как Вы смотрите на то, чтобы войти в долю?
Лиам, конечно рискнул, но лучше так, чем плыть по течению. А потому давал понять, что мадам Президент пригласили на этот эксперимент в качестве доброй воли, и не более.
- И что от меня понадобится, молодой человек?
- От Вас? Сущая малость. Для начала, крепкая, но крайне комфортная камера, мастер лигелимент, а лучше магистр. Общаться-то с ним как-то надо, а языка он не знает. Далее, понадобятся целители и не совсем светлые целители, – подросток бесстрашно намекнул на запрещенную химерологию не просто так. Он подозревал, что получившийся из пыли разумный не совсем человек. Или совсем не человек. А для исследований целители не очень-то подходят, направление другое. – Ну и несколько десятков артефактов разных направлений. Чисто финансовых затрат тысяч на шестьсот, а вот выхлоп, я уверен, будет фантастический.
- И откуда такая уверенность, молодой человек?
- Древние знали и умели многое, до чего мы просто не в силах додуматься, в силу иного пути развития. И то, что для него норма, нечто простое и естественное, вполне может двинуть нашу науку и магию вперед на столетия. Вы хотите в этом поучаствовать, мадам Серафина Пикэри?
- Знаете, когда Вы так все описали, захотела, хотя три минуты назад собиралась вас обоих арестовать, – приятно улыбнулась мулатка.
- Не расстраивайтесь. У Вас бы все равно не получилось. И раз уж мы с Вами пришли к соглашению, то давайте начнем работать.
- А Вы хваткий молодой человек, – похвалила Президент Лиама и аппарировала превышать должностные полномочия. Платить из своего кармана ей явно не хотелось, да и зачем, когда под ней огромный чиновничий аппарат, который легко сгладит все углы и замнет неправомочное расходование целевых фондов.
- Фуф, пронесло, кажется. Отао, Вы не могли бы аппарировать к директору музея и передать наш разговор, и желательно слово в слово. От этого зависят денежные дотации музею, самому директору, ну и нам с Вами.
- Вы очень рисковый молодой человек, Лиам. Однако я должен Вас поблагодарить. Если бы не Вы, моя любимая жена вряд ли бы увидела меня еще хоть раз. Я прямо сейчас отправлюсь к директору музея. А с Вами, я надеюсь, мы встретимся вечером. Я все еще желаю видеть Вас своим гостем.
- Всенепременно буду, Отао, если не случится какого-нибудь форс-мажора. – Лиам поклонился и отправился к остальным магам, обсуждающим только что прошедший эксперимент.
Постоянные хлопки аппарации, мечущиеся специалисты из самых разных отделов, переправка гостя из далекого прошлого в МКМ, все это происходило в атмосфере легкой нервозности. Однако, все довольно быстро закончилось, и маги ушли порталом в здание МКМ. Так Лиам впервые оказался в Нью-Йорке. Портал оказался на изумление быстрым и качественным. Лиам вышел из него прямо в холле и тут же был препровожден в кабинет Президента. Оказывается там уже вовсю трудились юристы-крючкотворы, составляя договор о сотрудничестве. После жарких трехчасовых споров, контракт был подписан и отослан со штатным фениксом прямиком директору музея, а оттуда и ученому, археологу и просто хорошему человеку, Отао. Как только последний поставил свою подпись, контракт вспыхнул и у каждого появилось по копии. Свою копию, дающую ему право получать все информацию по «объекту» сразу и не ставя никого в известность, Лиам аккуратно свернул и спрятал подальше. А мадам Президент вернулась к работе.
Отао и Лиаму очень повезло, что директор музея так быстро сообразил всю выгоду предложенного решения и подыграл. Не то они и правда могли загреметь под фанфары – несколько минут и привет Пелена Смерти, пока бренный мир. А бумажки в МКМ махом бы подчистили. Не в первый и не в последний раз.
Таким вот образом Лиам оказался в Нью-Йорке и задержаться ему пришлось на долго. Лишь через год, когда основную информацию из чужака выкачали тем или иным способом, он вернулся в Англию. Впрочем, возвращаться туда на некоторое время, не превышающее суток ему приходилось довольно часто. Дни рождения, медитации в Запретном Лесу, просто встречи с мамой и Эммой. Но поскольку все это происходило через министерский портал, то и проблемой не стало.
Так же, он время от времени навещал Отао, передавая ему все, в чем успел разобраться по вопросу чужака. А тот оказался личностью весьма интересной. Для начала, он самолично разработал и воплотил этот способ частичного бессмертия. Древний, по-настоящему древний некромант и шаман, он сумел поместить собственную душу в осколок метеорита, величиной с ноготь мизинца. Сама технология оказалась не сложная и, в общем-то, вместо столь редкого металла можно взять и другие вещи. Как отправная точка к возвращению к жизни, должна была служить его же кираса. Именно в ней был весь конгломерат заклинаний, который и создал тело, в ней же была и жизненная сила для тела некроманта, и в ней же заклинание, переместившее душу из медальона в созданное тело. Он все рассчитал, и броня должна была упасть на медальон ровно через тысячу лет. Но, увы… Горный массив, хоть и прочен, но даже он двигается, пусть и крайне медленно. Так и случилось. Бронька сдвинулась на десяток метров, а позже и вовсе вышла из горы. Еще позже ее нашел небезызвестный Отао. А дальше все просто. Один умник решил проверить, а не связана ли бронька хоть с чем-нибудь и провел соответствующий ритуал. Оказалось, что связь есть, но напрямую второй предмет не выдернуть. Тогда сей наглый лаборант подкинул идею родственнику, а тот, имея связи в разных кругах, собрал экспедицию, желая заработать баснословные деньги. Именно в этой экспедиции и пришлось поучаствовать Лиаму.
Когда древний некромант пришел в себя и выучил язык, он стал с бешенной скоростью поглощать информацию. Он работал круглосуточно, то читая все подряд, то с кем-нибудь беседуя. Отменные мозги и любопытство, давали ему прекрасный стимул для развития, а Лиаму, интересного собеседника. Сам чародей выглядел как обычный человек. Светловолос, светлоглаз, с мощным костяком и отменно развитым телом. Чуть выше метра восьмидесяти ростом, он повергал дам одним взглядом. Ходят слухи, что даже мадам Президент не осталась безразлична к нему, но слухи это только слухи... Однако отчеты целителей говорят, что у людей просто не бывает настолько идеального и сбалансированного тела. Вскоре выяснилось, что когда он все это затевал, ему было девяносто три лета, что для тех времен практически нереально много. А здесь очнулся молодым, лет двадцати пяти, парнем.