Эмма откашлялась.
— Он, — она постучала пальцем по фотографии. — Это он похитил меня. Он же охранял меня, но мне удалось сбежать.
Брови Мэйс приподнялись.
— Повезло тебе.
В ее тоне прозвучало нечто такое, что насторожило Эмму.
— Ты не узнаешь этого мужчину? — Мэйс указала на фото арестованного в верхнем ряду.
— Нет.
— Это Рикардо Аведо. Известный как Рики. Он отвечает за операции Орион Шиппинг в США, и проживает в Лос-Анджелесе. Ты никогда его не видела?
— Нет.
— И снова повезло. Аведо не самый приятный тип. Мы следим за ним три года.
— В связи с чем? — Эмма изучала фото.
— Контрабанда наркотиков, рэкет. Нас особенно интересуют его связи с бандой работорговцев из юго-восточной Азии. Многие люди готовы платить огромные деньги за въезд в нашу страну и липовые документы.
— Могу себе представить. — Эмма отставила кружку с кофе в сторону. — Какое отношение все это имеет ко мне?
— Ты, должно быть, знаешь, что Ричард Коннер находится под следствием.
Эмма откинулась назад на спинку кабинки и взглянула на нее.
— С каких пор?
— Значит, ты не знала?
— Нет.
— С марта.
— Почему он под следствием?
— Я не имею права говорить об этом.
Эмма уставилась на нее, а внутри все сжалось.
— Вы хотите сказать, что...посол был замешан в этом преступном предприятии? Что Аведо как-то связан с падением нашего самолета?
— Я не знаю.
Но Мейс и не отрицала. Сердце Эммы бешено забилось. Может, она все неправильно поняла. Может, ее догадка ошибочна, и целью все-таки был посол.
— Насколько я понимаю, учитывая вашу близость к послу и миссис Коннер, вы знали о предыдущих покушениях на ее жизнь?
— Да. — Эмма оцепенела. Она не была уверена, что происходит, но начала складывать все воедино. Посол был замешан в чем-то преступном. И что бы это ни было, это убило его жену.
Мэйс внимательно за ней наблюдала.
— Ты обладаешь очень важной информацией, Эмма. На данный момент, мы думаем, что будет лучше, если мы заберем тебя, чтобы обсудить, как мы можем обеспечить твою безопасность.
Эмма сглотнула.
— Заберете меня?
— Мы бы хотели поместить тебя под федеральную защиту до завершения расследования.
— Ни за что. — Эмма обернулась и увидела, что за спиной у нее стоит Райан. Он проскользнул в кабинку и пристально посмотрел через стол на Мэйс. — Пока угроза Эмме не устранена, она останется со мной.
— Лейтенант Оуэн...
— Вы не можете гарантировать ее безопасность, и ты это знаешь. Ты даже не можешь сказать, кто той ночью позвонил ей и притворился тобой. Или я что-то упускаю?
Мэйс перевела взгляд с Райана на Эмму, потом снова на Райана.
— Считаешь, что сможешь гарантировать ее безопасность против всей преступной сети Аведо? Ты переоцениваешь свои силы.
Райан просто смотрел на агента Мейс стальным взглядом. Затем он повернулся к Эмме.
— Тебе решать, Эмма. Как ты поступишь?
Глава 8
Райн посмотрел на Эмму. Девушка молчала уже десять минут.
— Ты очень меня удивила там.
— Чем же? — поинтересовалась она.
— ФБР предложили тебе защиту, а ты выбрала меня.
Эмма не ответила.
— Почему?
Эмма отвернулась к окну. На ней по-прежнему была выменянная на заправке фланелевая рубаха, купленные там же шлепанцы, а волосы у нее пребывали в полном беспорядке — буйные локоны завивались вокруг лица. Когда она вышла с того ужина с ним, ему хотелось прижать ее к стене здания и целовать пока она не начнет задыхаться.
К сожалению, пара полицейских машин без опознавательных знаков на парковке вынудили его отложить эти планы. Одну из них он и сейчас видел в зеркале заднего обзора. Райан не сомневался, что и вторая едет где-то неподалеку, выжидая момента, когда сможет сесть ему на хвост.
— ФБР — бюрократия, учреждение, — Эмма перевела взгляд на Райана. — Мой отец принадлежит к одному из самых старейших учреждений в американской истории. Я видела подобные учреждения изнутри и не доверяю им.
— Так ты циник, да?
— А ты нет? В учреждениях работают люди, а людям свойственно ошибаться. И не просто ошибаться, порой люди ведут себя крайне эгоистично и саморазрушительно, — Эмма бросила на Райана очередной долгий взгляд.
— Да и в любом случае, ты был прав. Алекса так и не объяснила, кто именно мне звонил с федерального номера.
Некоторое время они ехали в тишине, и Райан пристально следил за машиной у них на хвосте. Он обдумывал, как ему оторваться от нее. Он пришел к выводу, что на это уйдет полчаса умелого маневрирования. Райан взглянул на Эмму.
— Что именно случилось с твоим отцом?