― Ага, ― Васькин голос звучал необыкновенно гнусно, ― очень неплохо. ― Он смерил обомлевших гостей заинтересованным взглядом. Плотоядно цокнул несуществующим зубом и заявил: ― А камушки-то лучше!
Девчонка покраснела от волнения, она никогда не видела говорящего попугая. Дама тоже покраснела, но по другой причине. Впервые в жизни она пожалела, что нацепила на себя все драгоценности разом. Говорил же муж ― давно пора сделать копии, старинным украшениям место в банковском сейфе.
Лелька незаметно нажала на нужную кнопку, Самсон Ильич с перспективными клиентами любил беседовать сам. Тем более, дамочка уже в полуобморочном состоянии, так и ждет, когда Лелька приставит ей нож к горлу и потребует снять… ну, пусть сережки. Наверняка бедняжка встретит появление шефа с глубокой радостью и будет щедра как никогда.
Лелька хмыкнула: что там полторы тысячи баксов за путевку в Лондон или Париж, если спасенные перстни стоят в сотни раз больше?
Чтобы окончательно «подготовить» клиентку, Лелька широко ухмыльнулась и сказала Василию:
― Смотришь в корень!
Васька польщенно замурлыкал. Девочка восхищенно всплеснула руками и воскликнула:
― Прямо как кот! Я тоже хочу такого попугая, мам. Купи!
Мама не слышала. Стояла, не в силах глазом моргнуть. Что понятно: Лелька рассматривала ее великолепную сережку, приподняв подвеску острием кинжала.
― Классный булыжник, да, Вась?
― Ага-а…
― Это не булыжник, ― запротестовала девочка. ― Это настоящий рубин, так мне папа сказал.
Мать застонала, мысленно пообещав выдрать дочери язык, если выберется отсюда живой. Чтоб не распускала при посторонних!
― Рубин? ― заинтересовалась Лелька.
― Р-р-убин! ― мечтательно пророкотал Василий и загремел цепью, подбираясь поближе к ярким камням.
Дама задышала часто-часто, на висках выступили крупные капли пота, она уже прощалась если не с жизнью, то уж с ухом непременно, так нехорошо блестели у сумасшедшей девицы глаза. Да и клюв у страшной птицы…
В этот трагический момент дверь в кабинет шефа распахнулась, и Самсон Ильич появился на пороге. Кругленький, успокаивающе домашний в своем парчовом халатике, уютный и стопроцентно безопасный.
― О-о, ― ласково воскликнул он, протягивая руки навстречу клиентам, ― какие у нас сегодня гости!
Лелька крякнула и неохотно оставила чужое ушко в покое. Василий звучно всхрапнул и с нескрываемым сожалением пробормотал:
― Кр-расненький… Не мой. Ж-жаль…
Девчонка захлопала в ладоши, огромная птица казалась ей по-человечески разумной.
Даму качнуло, у нее кружилась голова. Временами чудилось, она спит. Просто не существовало в мире подобных секретарш и ТАКИХ попугаев.
Лелька подбросила свой нож к потолку, ловко поймала и с сожалением заметила Самсону Ильичу:
― Почему я не настоящая индейка? Была б настоящей…
― И что же милая? ― заинтересовался шеф.
― Да уж давно б сунула сережку в карман. Вместе с ухом!
― Ага-а-а, ― привычно поддакнул Василий.
Дама сомлела. Самсон Ильич очень вовремя подхватил ее под локоток и мирно загудел, направляя несчастную к ближайшему диванчику.
― Таки глупая шутка, милочка, не рвите нервы и сердце, они еще пригодятся в Париже иль на Кипре, а можно и в Египте отдохнуть, если не боитесь пирамид, верблюдов и туземцев… Поверьте старому еврею, душечка, если Самсон Ильич сказал вам ― такие, значит такие они и есть…
Лелька фыркнула. Василий озабоченно взъерошил хохолок и закатил глазки, пытаясь хоть что-нибудь запомнить из этой абракадабры, он обожал работать на публику.
Самсон Ильич мастерски разложил на низеньком стеклянном столе какие-то проспекты, бумаги, раскидал яркие снимки и бланки договоров.
Вот только дама всего этого великолепия не видела, она не спускала глаз с Лельки. Разбойного вида девица никак не могла смириться с тем, что прекрасные рубины ускользнули. Кинжалы свои метала рассеянно, а уж взгляды какие кидала на старинные серьги…
Самсон Ильич собственноручно закрыл за богатой клиенткой дверь. Обернулся в Лельке и с усмешкой сказал:
― Бедняжка, по-моему, сама не поняла, что купила. Три поездки одна за другой! ― Он удовлетворенно потряс подписанными бумагами. Нащупал в кармане пачку денег и смущенно бросил: ― Золотце мое, ты уж в следующий раз не дави слишком на клиента, таки и у старого еврея не без совести, как я только что понял.
Лелька пожала плечами. Ей снова было скучно. Она сидела за столом и лениво рассматривала собственные босые ноги. И пузырь выдувала без прежнего энтузиазма.