«Ну да, всего лишь смежная улица, а вот тут задняя часть этого „Пионера“, — глядя на дисплей, подумал Эрик. — Интересно получается, — продолжал рассуждать он, — похоже на то, что эта Аня обладает теми же или схожими способностями, что и я. Но зачем она придумала такой хитрый способ с этим порталом? Для чего? Очевидно, чтобы поводить меня по кругу и что-то разузнать». Эрик припомнил разговор настолько точно, насколько мог. И не смог вспомнить каких-то особых наводящих вопросов или подобных вещей. «Была обычная прогулка с девушкой, разговоры ни о чем, а потом эта странная аллея и провал. А проснулся я дома совершенно без памяти, как до него добрался, с отрывочными воспоминаниями о том, что вроде бы между нами что-то было… А что если мы с ней просто стали объектами кого-то другого, обладающего силой? Непонятно… Во всяком случае с уверенностью ничего нельзя сказать. Смысл тогда об этом думать? Смысла немного. Но что же дальше?»
Эрик зашел в какую-то подворотню и достал сигарету. Обычно табак в таких случаях помогал собраться с мыслями и наметить курс дальнейших действий. Закурив, он размышлял: «Ладно, пойдем, что ли, попытаемся понять, как работает эта странная зацикленность, или телепортация, или черт знает что еще. Попробуем-ка обойти здание с обратной стороны. Быть может, найду какой-то проход, а возможно, и тот самый второй загадочный переулок, после которого началось черт-те что».
Докурив сигарету и бросив в урну — в этот раз он попал как обычный человек, — Эрик направился по намеченному маршруту. Не пройдя и сотни шагов, справа от него показалась высокая крыша «Пионера». Он прошел мимо дороги, ведущей на парковку возле главного входа. Затем проследовал дальше к углу здания и зашел за него, оказавшись в очередной подворотне. Углубляясь внутрь, он наблюдал справа на крыше молла юниты кондиционеров, грибки вентиляции и прочие инфраструктурные сооружения. Стены вокруг стали сужаться, и вот на пути Эрика возник забор из металлической сетки в полтора человеческих роста и с дверью посередине. Дверь ничем особенным не выделялась, но, сплетенная из той же сетки, была закрыта на не самый маленький амбарный замок.
«А вот и очередная проба моих талантов», — с азартом подумал Эрик. Ему не терпелось скорей понять, до каких же пор простирается его сила в собственном мире. Конечно, можно было бы оглядеться в поисках чего-нибудь тяжелого и железного и несколькими ударами просто сбить замок. Но такие действия могли, во-первых, привести к нежелательному вниманию, а во-вторых, главным мотивом здесь служил именно спортивный интерес. Поэтому Эрик отмел механическое воздействие на замок и рассудил, что к металлу лучше всего будет применимо воздействие температурное. Проще говоря, он намеревался его пережечь.
Сложнее всего во всей этой механике было до конца позволить себе поверить в то, что замки можно просто так пережигать, по сути, только лишь силой мысли. И хотя Эрик недавно выполнил ряд самых настоящих чудес, поверить в такое с первого раза было трудно.
Для начала, вспоминая гуру, пишущих про сновидения и прочую эзотерику, Эрик решил, что начать проще и правильней всего с визуализации. Он сразу представил, как на дужке замка образуется оранжевый след, такой, как от газосварки. Но чем передать тепло? Линдгаард был в первую очередь инженером, уважал физику, а значит, допустить, что на замке просто по волшебству возьмет и образуется газосварочный шов, не мог при всем желании. Ну, не работает так наш мир. Никто не отменял атомы, электроны, теплопередачу, агрегатные состояния вещества и прочие свойства материалов. И пусть кто-то вспомнит, что то самое землетрясение Эрик вызвал одним лишь своим гневом и желанием, но тогда стоит помнить также, что это был сон. И кто знает, возможно, есть умельцы, которые стерли начисто в своем сознании рубеж между «реально» и «нереально», но наш Эрик пока еще к таким умельцам не относился. Поэтому он принялся осматриваться вокруг в поисках чего-то металлического. Идеально подошел бы какой-нибудь недлинный прут. И поблизости, чуть поодаль от двери, рядом с забором, нашелся как раз такой идеально подходящий обрезок арматуры.
Эрик взял его и вернулся к двери. Он уже представлял механизм, с помощью которого сможет разрезать замок. Схема была такова: заставляем электроны в прутике начать движение — это еще в физике называется «электрический ток». Человек, как мы помним из той же физики, является весьма неплохим для этого тока проводником. Но на этот случай Эрику посчастливилось захватить с собой свои суперстильные фиолетовые перчатки. Уж очень он не любил, когда мерзнут руки при прогулке. Самым главным применительно к стоящей задаче было то, что перчатки эти были прорезиненные и в теории должны были защищать от электричества. «Вот и посмотрим», — про себя заметил Эрик.